Indiennyheter i korthet

Indiennyheter i korthet är en del av Pocket Rocket Publishings omvärldsbevakning. Nyheterna publiceras regelbundet.

För att prenumerera på vårt nyhetsbrev skicka ett mail till info@pocketrocketpublishing.se

Du kan när som helst avsluta din prenumeration. Pocket Rocket Publishing sparar bara dina kontaktuppgifter och skickar nyhetsbrev till dig så länge som du själv vill.

_______________________________________________

(Publiceringsdatum: 2020-05-25)

Indiens regering förlänger restriktioner för att stoppa spridningen av coronavirus – aviserar stödpaket uppgående till SEK 2 645 miljarder

Indiens federala regering förlänger ännu en gång restriktionerna som införts för att stoppa spridningen av coronavirus, om än med fortsatta lättnader i områden som inte anses tillhöra de värst drabbade av Covid-19. De förlängda restriktionerna sträcker sig fram till den 31 maj, enligt ett tillkännagivande från Indiens inrikesministerium.

Som tidigare rapporterats klassificeras olika områden som antingen en röd, orange eller grön zon, beroende på i vilken utsträckning Covid-19 konstaterats hos befolkningen. Denna klassificering avgör i sin tur avgör hur pass mycket kommersiell verksamhet som tillåts. För gröna och orange zoner gäller nu betydligt mildare restriktioner än de som från början infördes för att stoppa smittspridningen. Områden som ännu inte uppvisat några fall av människor sjuka i Covid-19, eller som inte rapporterat några nya fall de senaste 21 dagarna klassificeras som gröna zoner. För röda zoner görs en sammanvägning av antalet aktiva fall av Covid-19, ökningstakten innan en dubblering av antalet smittade sker, och omfattningen på den testning som görs för att hitta nya fall. Områden som varken betraktas som röda eller gröna klassificeras som orange. Det är upp till landets delstater och unionsterritorier att avgöra hur olika områden ska klassificeras.

Per den 24 maj redovisar Indien att antalet smittade är 73 560 och antalet döda 3 867. Detta enligt landets hälsoministerium . Som tidigare rapporterats är det dock viktigt att komma ihåg att testningen för Covid-19 är i underkant och att den verkliga siffran sannolikt är många gånger högre.

Som tillägg till tidigare rapportering kan följande nämnas:

• I ett tal till nationen den 12 maj tillkännagav premiärminister Narendra Modi ett ekonomiskt stödpaket uppgående till INR 20 000 miljarder (SEK 2 645 miljarder). Enligt Modi motsvarar stödpaketet 10 procent av landets BNP. Enligt fristående kreditanalytiker utgör stödpaketet dock främst kreditgarantier och lån och endast en liten del, ca. 10 procent, är att betrakta som direkt ekonomiskt stöd. Därmed bör stödpaketet, enligt dem, istället ses som uppgående till 1 procent av BNP.

• Modi talade om vikten av att vända en kris till en möjlighet och att Indien måste vidta åtgärder för att bli oberoende av andra länder (”Atma Nirbhar Bharat”, self reliant India). Han upprepade även viken av att ha inhemsk tillverkning och inhemska marknader samt att Indien måste spela en större roll i globala distributionskedjor. Vissa bedömare gör gällande att regeringen använder den nu pågående coronakrisen som förevändning för att driva igenom politiskt känsliga strukturreformer som på sikt kommer att hjälpa Indien att attrahera utländska investeringar men som på kort sikt kanske inte gör tillräckligt mycket för att hjälpa människor i nöd.

• Den 16 maj offentliggjorde finansminister Nirmala Sitharaman strukturreformer inom åtta områden för att stärka ekonomin och förverkliga visionen om Atma Nirbhar Bharat. Finansministern meddelade även att snabbspår för att godkänna investeringar ska skapas genom bildandet av en så kallad Empowered Group of Secretaries. Varje ministerium ska dessutom ha en särskild enhet, Project Development Cell, med uppdrag att förbereda olika projekt som lämpar sig för investeringar. Denna enhet ska även koordinera arbetet med investerare och den federala regeringen samt regeringar på delstatsnivå. Delstater ska framöver rankas efter hur attraktiva de är ur investeringssynpunkt. Särskilda incitament ska lanseras för tillverkning av bland annat solceller och celler för batterilagring.

• De strukturreformer som aviserades är följande:

1. Kommersiell gruvbrytning av kolgruvor ska tillåtas.

2. Reformer för att öka privata investeringar inom gruvnäringen. Som kommentar kan dock nämnas att gruvnäringen även regleras på delstatsnivå och att den federala regeringens möjligheter att ensamt genomdriva förändringar är begränsade.

3. Gränsen höjs för utländska direktinvesteringar inom försvarsindustrin som inte kräver särskilt godkännande från regeringen (s.k. automatic route). Efter höjningen tillåts ett utländskt ägande upp till och med 74 procent jämfört med tidigare 49 procent. Importförbud av viss försvarsmateriel införs för att främja inhemsk tillverkning istället.

4. I syfte att främja den civila flygtrafiken bland annat genom att möjliggöra minskad bränsleförbrukning införs lättnader vad gäller utnyttjandet av indiskt luftrum. Förändrade skatteregler ska göra Indien till en global hubb för flygplansunderhåll och reparationer samt bidra till att utländska tillverkare av flygmotorer etablerar verksamhet i Indien.

5. Privata energidistributörer ska tillåtas inom Indiens s.k. unionsterritorier.

6. Reformer för att öka den privata sektorns investeringar i social infrastruktur (utbildning, hälsa exempelvis). Som exempel nämns ökade statliga bidrag för att förmå privata aktörer att investera i projekt som annars inte är ekonomiskt lönsamma.
7. Den privata sektorns deltagande i Indiens rymdforskningsprogram ska främjas. Bland annat ska privata företag kunna utnyttja rymdforskningsorganisationen ISROs anläggningar.

8) En forskningsreaktor ska etableras genom samarbete mellan offentliga och privata aktörer (PPP) för att tillverka radioaktiva isotoper för medicin. Inkubationscenter ska etableras för att sammanföra indiska startupbolag med landets kärnkraftssektor.

Hela finansminister Sitharamans anförande finns tillgängligt här.

• I en intervju med journalisten Karan Thapar, den 21 maj, beskriver den tidigare chefen för den indiska centralbanken, Raghuram Rajan, den rådande situationen som en kris som hotar hela nationen (”nation threatening crisis”) och att ytterligare åtgärder för att stimulera ekonomin måste till omedelbart. Han poängterar att regeringen måste involvera fler i krisarbetet, att allt inte kan hanteras av premiärministerns kansli eller av regeringspartiet BJP. Regeringen måste ta hjälp av kunniga och kompetenta personer utifrån även om de råkar ha en annan partipolitisk hemvist, enligt Rajan. Han säger sig se med oro på vidden av den katastrof som Indien står inför och konstaterar att det krävs hårt arbete för att ta sig ur situationen. Intervjun i dess helhet finns tillgänglig här.

För ytterligare information om hur Indien tacklar den nu pågående coronapandemin se tidigare rapportering.

Fokus på digitalisering inom utbildningsväsendet och arbetet med ny nationell utbildningspolicy (National Education Policy)

Den 1 maj ledde premiärminister Narendra Modi ett regeringssammanträde med syftet att diskutera reformer av det indiska utbildningsväsendet och arbetet med att utarbeta en ny så kallad National Education Policy. Ännu har inget besked getts om när en ny nationell utbildningspolicy är att vänta. I ett utkast till ny lagstiftning finns förslaget att etablera ett helt nytt kontrollorgan, National Higher Education Regulatory Authority (NHERA), som skulle överta en del av de kontrollfunktioner som i dag innehas av University Grants Commission (UGC) och All India Council for Technical Education (AICTE) exempelvis. Ambitionen är att skapa en gemensam myndighet med ansvar att reglera all högre utbildning i Indien, förutom läkarutbildningar, men ännu har inget definitivt beslut i frågan fattats. Ytterligare information om innehållet i National Education Policy finns här.

Utbildningsfrågor har kommit att få ökad uppmärksamhet i spåren av coronapandemin i och med att skolor och universitet tvingats hålla stängt. Indiens finansminister Nirmala Sitharaman tillkännagav den 17 maj ett antal initiativ för att stärka landets utbildningsväsende bland annat genom ökad användning av digitala hjälpmedel. Som exempel kan nämnas satsningen DIKSHA, en digital utbildningsplattform där utbildningsmaterial för grundskolan ska göras tillgängligt. Ett annat initiativ går under benämningen SWAYAM och syftar till att göra utbildning för grundskola och universitetsväsende tillgänglig enligt principen Massive Online Open Courses (MOOCs). Utan att ge några detaljer meddelade finansministern att landets 100 främsta universitet ska tillhandahålla kurser online.

Efter Facebook – nya miljardinvesteringar i Jio Platforms

Som tidigare rapporterats tillkännagav Facebook den 21 april att företaget investerar USD 5,7 miljarder (SEK 57 miljarder) i telekombolaget Jio Platforms Limited, en del av konglomeratet Reliance Industries. Investeringen är den största utländska direktinvesteringen någonsin i Indiens telekomsektor och gör Facebook till största minoritetsägare i Jio Platforms med en ägarandel på 9,99 procent. Under maj månad har Reliance Industries offentliggjort nya miljardinvesteringar i Jio Platforms från Silver Lake (4 maj, USD 750 miljoner), Vista Equity Partners (8 maj, USD 1,5 miljarder), General Atlantic (17 maj, USD 870 miljoner) och KKR (22 maj, USD 1,5 miljarder). Med investeringen från Facebook inräknad har utländska företag alltså satsat närmare USD 10 miljarder (SEK 100 miljarder) i Jio Platforms den gångna månaden. Jio Platforms har på mindre än fyra år möjliggjort för över 388 miljoner användare att få tillgång till internet vilket i sin tur gett upphov till nya företag och en växande digital ekonomi. Facebook och Jio Platforms planerar bland annat att länka samman WhatsApp och JioMart, en tjänst för att handla livsmedel online, för att underlätta e-handel via mobiltelefon än mer. WhatsApp väntas inom kort lansera en egen betaltjänst via mobiltelefon i Indien, så snart företaget erhållit de tillstånd som krävs från indiska myndigheter.

IAMAI uppskattar antalet internetanvändare i Indien till 504 miljoner

The Internet and Mobile Association of India (IAMAI) uppskattar i rapporten ”Digital in India 2019 – Round 2 Report” antalet internetanvändare i landet till 504 miljoner. Av dessa är 433 miljoner 12 år eller äldre, medan 71 miljoner är mellan 5 och 11 år. Uppskattningsvis 70 procent av befolkningen på landsbygden bedöms inte använda internet i dagsläget. I sammanhanget kan nämnas att Indien står inför en omfattande urbanisering. 2008 beräknades 340 miljoner människor leva i städer, en siffra som väntas öka till 590 miljoner till år 2030. Användning av internet anses vara högst i huvudstadsregionen New Delhi och delstaterna Kerala, Haryana, Himachal Pradesh, Punjab samt i Jammu & Kashmir (en delstat som förra året ombildades till två unionsterritorier). Det vanligaste sättet att utnyttja internettjänster är via mobiltelefon. Billigare smartphones och abonnemang har gjort att tillgängligheten till internet har ökat.

Militära spänningar mellan Indien och Kina i Ladakh

Indisk media rapporterar om militära spänningar mellan Indien och Kina i regionen Ladakh i norra Indien. Indien och Kina utkämpade 1962 ett kortvarigt krig och sedan dess finns utestående bilaterala gränsfrågor att lösa, bland annat i Ladakh och i delstaten Arunachal Pradesh i nordöstra Indien. Det finns inte någon fastställd gräns i området utan endast vad som kallas Line of Actual Control (LAC). Enligt indisk media ska kinesiska trupper vid olika platser ha tagit sig in över denna gräns och hindrar nu indisk patrullering i området.

_______________________________________________

(Publiceringsdatum: 2020-05-06)

Indiens regering förlänger restriktioner ytterligare två veckor för att stoppa spridningen av coronavirus

Indiens federala regering förlänger restriktionerna som införts för att stoppa spridningen av coronavirus, om än med vissa lättnader i områden som inte anses tillhöra de värst drabbade av Covid-19. Detta meddelade Indiens inrikesministerium den första maj. Beroende på i vilken utsträckning Covid-19 konstaterats hos befolkningen inom ett visst område har området ifråga kommit att klassificeras som antingen en röd, orange eller grön zon, vilket i sin tur avgör hur pass mycket kommersiell verksamhet som nu åter tillåts. För gröna och orange zoner gäller nu betydligt mildare restriktioner än de som från början infördes för att stoppa smittspridningen. Områden som ännu inte uppvisat några fall av människor sjuka i Covid 19, eller som inte rapporterat några nya fall de senaste 21 dagarna klassificeras som gröna zoner. För röda zoner görs en sammanvägning av antalet aktiva fall av Covid-19, ökningstakten innan en dubblering av antalet smittade sker, och omfattningen på den testning som görs för att hitta nya fall. Områden som varken betraktas som röda eller gröna klassificeras som orange.

Den nu aviserade förlängningen avser ytterligare två veckor och gäller från och med den fjärde maj. Det var den 24 mars som premiärminister Narendra Modi beordrade ett landsomfattande utegångsförbud – lockdown – vilket sedermera kommit att förlängas i etapper, nu till och med den 17 maj.

Per den 5 maj redovisar Indien att antalet smittade är 31 967 och antalet döda 1 583. Detta enligt landets hälsoministerium . Som tidigare rapporterats är det dock viktigt att komma ihåg att testningen för Covid-19 är i underkant och att den verkliga siffran sannolikt är många gånger högre.

Som tillägg till tidigare rapportering kan följande nämnas:

• Under ett samtal mellan den tidigare chefen för den indiska centralbanken, Raghuram Rajan och Rahul Gandhi, en av ledarna för det främsta oppositionspartiet och historiskt det statsbärande partiet i Indien, Kongresspartiet, konstaterade Raghuram Rajan att krisen slagit enormt hårt mot Indien ekonomiskt. Över 100 miljoner människor har förlorat sin sysselsättning – ”have been put out of work” –  (50 miljoner har förlorat sina arbeten och ytterligare 60 miljoner har tvingats lämna arbetsmarknaden).

• Raghuram Rajan anser att INR 650 miljarder (SEK 86 miljarder) behövs för att hjälpa Indiens fattiga.

• Kreditvärderingsinstitutet Crisil skriver i en rapport att Indien skulle behöva en tillväxt på 8,5 procent per år, tre år i rad, för att reparera de ekonomiska skador som coronapandemin fört med sig, och för att landet ska komma tillbaka till den tillväxtnivå som rådde innan krisen slog till. Som kommentar kan nämnas att det mot bakgrund av den mycket svaga tillväxt som Indien haft de senaste åren är mycket tveksamt om ett tillväxtmål på 8,5 procent kan nås, än mindre om det kan uppnås flera år i rad.

För ytterligare information om hur Indien tacklar den nu pågående coronapandemin se tidigare rapportering.

US Trade Representative presenterar årlig rapport om IPR-lagstiftning – Indien kvarstår på USA:s ”Priority Watch List”

Den 29 april presenterade US Trade Representative (USTR) sin årliga rapport om IPR-lagstiftning världen över, ”Special 301 Report”, och meddelade då att Indien kvarstår på USA:s så kallade ”Priority Watch List”, en lista som samlar länder som USA anser på olika sätt har en bristande patentlagstiftning. Vid sidan av Indien står även Algeriet, Argentina, Chile, Kina, Indonesien, Ryssland, Saudiarabien, Ukraina och Venezuela på denna lista. I USTR:s rapport noteras bland annat att det är svårt för amerikanska företag att tilldelas, upprätthålla och försvara patenträttigheter i Indien. Detta gäller särskilt inom läkemedelstillverkning.  Hela USTR:s rapport finns tillgänglig här.

Tidigare regeringschef i Jammu & Kashmir får husarrest förlängd

Mehbooba Mufti, tidigare regeringschef i den före detta delstaten Jammu & Kashmir, har med stöd av lagen Public Safety Act fått se sin husarrest förlängd med ytterligare tre månader rapporterar indisk media. Lagen möjliggör gripande och fängslande utan rättegång upp till två år. Indiens federala regering beslutade den 5 augusti 2019 att omvandla delstaten Jammu & Kashmir till två s.k. unionsterritorier. I samband med det greps flera tidigare regeringschefer, utöver Mehbooba Mufti även Farooq Abdullah och dennes son Omar Abdullah. De två sistnämnda släpptes dock tidigare i år. För ytterligare information om Jammu & Kashmir se tidigare rapportering.

_______________________________________________

(Publiceringsdatum: 2020-04-27)

Flera indiska delstater aviserar förlängda restriktioner för att stoppa spridningen av coronavirus

Ett flertal indiska delstater har aviserat att de kommer att förlänga de restriktioner som ursprungligen infördes av Indiens federala regering i syfte att stoppa spridningen av coronavirus, om än med vissa lättnader i de områden som inte anses tillhöra de värst drabbade av Covid-19. Den 24 mars beordrade premiärminister Narendra Modi ett landsomfattande utegångsförbud – lockdown – som skulle vara i tre veckor, ett utegångsförbud som sedermera förlängdes ytterligare tre veckor till och med den 3 maj.

Per den 27 april redovisar Indien att antalet smittade är 21 132 och antalet döda 886. Detta enligt landets hälsoministerium . Viktigt är dock att komma ihåg att testningen för Covid-19 är i underkant och att den verkliga siffran sannolikt är många gånger högre.

Indisk media rapporterar att huvudstaden New Delhi med omnejd planerar att förlänga utegångsförbudet till den 16 maj. Maharashtra, den delstat som är hårdast drabbad av coronavirus, har aviserat fortsatta begränsningar utan att precisera omfattningen av dessa. Det samma gäller Madhya Pradesh, Odisha, Västbengalen och Punjab. Delstaterna Gujarat, Andhra Pradesh, Tamil Nadu, Haryana och Himachal Pradesh har meddelat att de kommer att följa de fortsatta riktlinjer som ges av den federala regeringen.

För ytterligare information om hur Indien tacklar den nu pågående coronapandemin se tidigare rapportering.

Facebook investerar USD 5,7 miljarder i indiskt telekombolag

Den 21 april tillkännagav Facebook att företaget investerar USD 5,7 miljarder (SEK 57 miljarder) i telekombolaget Jio Platforms Limited, en del av konglomeratet Reliance Industries. Facebook blir största minoritetsägare i Jio Platforms med en ägarandel på 9,99 procent. Investeringen är den största utländska direktinvesteringen någonsin i Indiens telekomsektor. Beskedet var en välkommen nyhet i en tid då nyhetsrapporteringen nästan uteslutande kommit att handla om den nu pågående coronapandemin. Den signalerar också att det finns en tid efter corona och att Indien fortsatt är en marknad att räkna med. Facebook konstaterar att Jio Platforms på mindre än fyra år möjliggjort för över 388 miljoner användare att få tillgång till internet vilket i sin tur gett upphov till nya företag och en växande digital ekonomi. Facebook och Jio Platforms planerar bland annat att länka samman WhatsApp och JioMart, en tjänst för att handla livsmedel online, för att underlätta e-handel via mobiltelefon än mer. WhatsApp väntas inom kort lansera en egen betaltjänst via mobiltelefon i Indien, så snart företaget erhållit de tillstånd som krävs från indiska myndigeter. Läs pressmeddelandena från Jio Platforms och Facebook för ytterligare information.

Världsbanken spår att indiska remitteringar från utlandet kommer att minska med motsvarande nästan 200 miljarder på grund av coronapandemin

Världsbanken skriver i en rapport att remitteringar till Indien väntas minska med 23 procent under 2020, som en konsekvens av den nu pågående coronapandemin, och uppgå till USD 64 miljarder (SEK 640 miljarder). Det ska jämföras med en ökning på 5,5 procent förra året och remitteringar på hela USD 83 miljarder (SEK 830 miljarder). Remitteringar från indier som arbetar utomlands, i USA, EU, eller i Gulfstaterna exempelvis är livsviktiga för den indiska ekonomin. Minskade remitteringar kommer med andra ord att förvärra en redan ansträngd situation.

_______________________________________________

(Publiceringsdatum: 2020-04-14)

Regeringen förlänger nationellt utegångsförbud ytterligare tre veckor i ett försök att stoppa spridningen av coronavirus

I syfte att stoppa spridningen av det nya coronaviruset tillkännagav Indiens premiärminister Narendra Modi den 24 mars att ett landsomfattande utegångsförbud skulle träda i kraft och vara i 21 dagar. Regeringen har nu beslutat att förlänga utegångsförbudet med ytterligare tre veckor till och med den 3 maj. Beskedet var väntat och flera delstater hade redan tidigare deklarerat att de tänkte fortsätta upprätthålla utegångsförbudet, ”lockdown”, åtminstone hela april.

Som tidigare nämnts är bekämpningen av coronaviruset sannolikt den största samhällsutmaning som någon indisk regering har ställts inför sedan självständigheten från Storbritannien 1947 och de folkförflyttningar som följde på bildandet av Indien och Pakistan (”Partition”).

Indiens kraftigt underfinansierade hälso- och sjukvårdssystem (landet har endast sju sjukhussängar och åtta läkare per 10 000 invånare) och det faktum att sjukvården redan är hårt belastad av sjukdomar som exempelvis tuberkulos och diabetes, vilka båda ökar riskerna för den som även drabbas av Covid-19, gör denna extrema åtgärd nödvändig.

Som tillägg till tidigare rapportering om den nu pågående coronakrisen kan följande noteras:

• Per den 14 april redovisar Indien att antalet smittade är 9272 och antalet döda 353. Detta enligt landets hälsoministerium . Viktigt är dock att komma ihåg att testningen för Covid-19 är i underkant och att den verkliga siffran sannolikt är många gånger högre.

• Tankesmedjan Brookings Institution skriver att Indien i värsta fall kan ha så många som 2,2 miljoner smittade fram till 15 maj, där behovet av ventilatorer samtidigt skulle uppgå till mellan 110 000 och 220 000 stycken. Antalet tillgängliga ventilatorer täcker endast en bråkdel av behovet. Brookings bedömer att Indien idag endast har mellan 17 850 och 22 550 ventilatorer. Andra uppskattningar gör gällande att det finns mellan 30 000 och 32 000 fungerande ventilatorer. Även om det exakta antalet varierar kvarstår dock slutsatsen att behovet av ventilatorer är enormt.

• Indisk media refererar till en rapport från Goldman Sachs (”An Unprecedented Sudden Stop for India”) där landets tillväxt endast uppskattas till 1,6 procent i år på grund av coronakrisen. Nedgången i ekonomin bedöms vara allvarligare än vid tidigare recessioner på 1970- och 1980-talet samt 2009 i och med att det nu finns en fruktan hos befolkningen som inte funnits tidigare (”there is fear in the minds of citizens”).

• Siffror från företaget Centre for Monitoring Indian Economy (CMIE) visar att så många som 50 miljoner människor kan ha förlorat sina arbeten under utegångsförbudets två första veckor.

• Över 500 000 migranter, som vanligtvis försörjer sig som daglönearbetare, har nu lämnat städerna för att återvända till sina hembyar runt om i Indien. Det är svårt att föreställa sig den humanitära katastrof som uppstår när det nationella utegångsförbudet tar ifrån 100 000-tals människor deras enda möjlighet till försörjning. I rapporten ”Voices of the Invisible Citizens”, publicerad av Jan Sahas, en indisk NGO, konstateras att 62 procent av tillfrågade daglönearbetare vars vittnesmål ingår i rapporten inte kände till de nödåtgärder som regeringen nu vidtagit för att hjälpa de människor som nu förlorat sin försörjning och blivit strandsatta långt från sina hembyar. 37 procent visste inte heller hur de skulle bära sig åt för att ta del av den ordinarie välfärdshjälp som erbjuds.

• Internationella arbetsorganisationen (ILO), ett FN-organ, konstaterar att 400 miljoner människor i Indien riskerar att falla djupare ner i fattigdom som ett resultat av det nu pågående utegångsförbudet och de förlorade möjligheterna till försörjning som det innebär.

• Frivilliga donationer från personer bosatta i Indien eller utomlands i syfte att mildra de ekonomiska och sociala effekterna av den nu pågående krisen tas emot på ett särskilt donationskonto – Prime Minister’s Citizen Assistance and Relief in Emergency Situations Fund (PM-CARES).

_______________________________________________

(Publiceringsdatum: 2020-04-06)

Regeringen inför 21 dagar långt nationellt utegångsförbud för att stoppa spridningen av coronavirus

Den 24 mars tillkännagav Indiens premiärminister Narendra Modi att ett landsomfattande utegångsförbud skulle träda i kraft vid midnatt och vara i 21 dagar. Syftet med denna totala nedstängning av landet var att stoppa spridningen av det nya coronaviruset. Bekämpningen av coronaviruset är sannolikt den största samhällsutmaning som någon indisk regering har ställts inför sedan självständigheten från Storbritannien 1947 och de folkförflyttningar som följde på bildandet av Indien och Pakistan (”Partition”). Modi meddelade regeringens beslut om utegångsförbud kl 20 på kvällen vilket innebar att befolkningen endast fick fyra timmars förvarning innan förbudet trädde i kraft. Denna extrema åtgärd måste ses som nödvändig mot bakgrund av Indiens kraftigt underfinansierade hälso- och sjukvårdssystem och det faktum att sjukvården redan är hårt belastad av sjukdomar som exempelvis tuberkulos och diabetes, vilka båda ökar riskerna för den som även drabbas av Covid-19.

Statistik från Världshälsoorganisationen, WHO, visar att det i Indien endast finns sju sjukhussängar och åtta läkare per 10 000 invånare. Antalet diabetiker i landet uppskattas till 73 miljoner. Till detta ska bördan från tuberkulos läggas. Varje år beräknas uppemot en halv miljon människor dö i lungsjukdomen. Trots de umbäranden som utegångsförbudet innebär hade den indiska regeringen helt enkelt inte något val. Alternativet, att inte införa ett utegångsförbud med de risker för en okontrollerad spridning som det skulle innebära, hade varit långt värre. Åtgärder för att minska risken för smittspridning såsom social distansering och att regelbundet tvätta händerna är en omöjlighet i samhällen som präglas av trångboddhet och där vatten är en bristvara. Indien har 18 procent av världens befolkning, men endast fyra procent av världens vattentillgångar.

I den indiska samhällsdebatten talas ofta om ”demographic dividend”, det vill säga att Indien har en fördel av att ha en ung befolkning samtidigt som många andra länders befolkningar är betydligt äldre. 54 procent av Indiens befolkning är under 25 år. I samhällsdebatten hörs emellanåt också uttrycket ”demographic nightmare”, det vill säga den mardröm för samhället som uppstår om miljontals unga indier ser sina drömmar om ett bättre liv krossade på grund av bristen på arbete. Som tidigare rapporterats har den indiska ekonomin mattats av kraftigt under de senaste två åren. Samtidigt har Indien sett landsomfattande demonstrationer i protest mot medborgarskapslagen, Citizenship Amendment Act (CAA), och medborgarregistret National Register of Citizens (NRC) med många dödsoffer. Enbart i New Delhi dödades över 50 personer i våldsamheter i februari. Coronapandemin kommer med andra ord att förvärra en redan mycket ansträngd situation.

Under den nu pågående coronakrisen i Indien kan följande noteras:

• Per den 6 april redovisar Indien att antalet smittade är 3666 och antalet döda 109. Detta enligt landets hälsoministerium men det är viktigt att komma ihåg att testningen för Covid-19 är i underkant och att den verkliga siffran sannolikt är många gånger högre.

• 30 procent av coronafallen i Indien kopplas till en religiös sekt, Tablighi Jamaat, som hade en årlig sammankomst i New Delhi med tusentals deltagare strax innan utegångsförbudet infördes. När medlemmarna sedan lämnade huvudstaden tog de med sig viruset till andra delar av landet.

• Regeringen har avsatt USD 23 miljarder (SEK 225 miljarder) för direkttransfereringar till konto samt gratis mat till landets allra fattigaste i ett försök att mildra krisen.

• När tåg, flyg och bussar slutade gå till följd av utegångsförbudet tvingades hundratusentals migranter som vanligtvis försörjer sig som daglönearbetare att lämna städerna och bege sig tillbaka till sina hembyar runt om i Indien till fots.

• Den för ekonomin så viktiga fordonsindustrin, som nu helt stannat, räknar med ett inkomstbortfall på INR 23 miljarder (SEK 3 miljarder) för varje dag som utegångsförbudet råder.

• Kreditvärderingsinstitutet Moody’s skriver ner tillväxtprognosen för Indien till 2,5 procent på grund av coronakrisen vilket kan jämföras med den tidigare uppskattningen om en tillväxt på 5,3 procent för 2020. I sammanhanget är det samtidigt viktigt att påminna sig om att Indien, enligt Amitabh Kant, chef för den statliga tankesmedjan Niti Aayog, behöver en kontinuerlig tillväxt på mellan 9 och 10 procent de kommande 30 åren för att kunna lyfta en stor del av befolkningen ur fattigdom.

• Valet gällande 18 platser till parlamentets överhus, Rajya Sabha, har skjutits upp på obestämd tid. Val till Rajya Sabha sker indirekt och som mest sitter där 245 ledamöter.

• Toppmötet mellan EU och Indien som var planerat att äga rum i Bryssel den 13 mars har ställts in. Något nytt datum för när mötet är tänkt att äga rum har inte offentliggjorts.

• Regeringen har infört visumrestriktioner och bland annat stoppat turistvisum till landet. Det tillfälliga stoppet gäller i dagsläget till 15 april.

Klimatförändringarna hotar Indiens tillväxt

I en rapport från McKinsey Global Institute, ”Climate risk and response: Physical hazards and socioeconomic impacts” varnas för risken att stigande temperaturer kommer att medföra att arbeten utomhus inte kommer att kunna utföras i samma omfattning som idag. Vid 2030 riskerar Indien att mellan 2,5 och 4,5 procent av landets tillväxt varje år går förlorad som ett resultat av minskad produktivitet på grund av temperaturökningarna.

Indien – världens näst största vapenimportör

Enligt en rapport från Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI), Trends in International Arms Transfers 2019, är Indiens världens näst största vapenimportör, efter Saudiarabien. Importen sker framför allt från Ryssland (56 procent av Indiens totala import, perioden 2015 – 2019), Israel (14 procent) och Frankrike (12 procent). Samtidigt hamnar Indien på plats 23 när det gäller världens största exportörer av vapen. Enligt SIPRI sker Indiens export framför allt till länderna Myanmar (46 procent av Indiens vapenexport, perioden 2015 – 2019), Sri Lanka (25 procent) och Mauritius (14 procent). Som tidigare rapporterats eftersträvar den indiska regeringen en ökning av landets andel av den internationella handeln med vapen. Målsättningen är att öka vapenexporten till ett värde av INR 350 miljarder (SEK 46,3 miljarder) inom fem år. Som jämförelse kan nämnas att Indien 2014, enligt premiärminister Narendra Modi, endast exporterade vapen för INR 20 miljarder (SEK 2,6 miljarder). Denna siffra har nu ökat till INR 170 miljarder (SEK 22,5 miljarder), enligt Modi.

Tidigare regeringschefer i Jammu & Kashmir släppta ur husarrest

Två tidigare regeringschefer, Farooq Abdullah och dennes son Omar Abdullah, som båda suttit frihetsberövade sedan Indiens federala regering den 5 augusti 2019 beslutade att omvandla delstaten Jammu & Kashmir till två s.k. unionsterritorier har nu släppts. Mehbooba Mufti, även hon tidigare regeringschef, är alltjämt kvar i husarrest med stöd av lagen Public Safety Act. Lagen möjliggör gripande och fängslande utan rättegång upp till två år. För ytterligare information om Jammu & Kashmir se tidigare rapportering.

Accenture etablerar innovationshub i Pune, Maharashtra

Det multinationella strategiföretaget Accenture har etablerat en innovationshub i Pune i delstaten Maharashtra. 1200 personer väntas ha sin arbetsplats där. Sedan tidigare har Accenture även öppnat liknande innovationshubbar i städerna Hyderabad och Bengaluru. Innovationshubben i Pune ska möjliggöra för Accenture och dess kunder att tillsammans skapa nya innovationer för den digitala ekonomin inom områden som exempelvis artificiell intelligens, extended reality (XR), automatisering, kvantberäkningar och blockchain. Vid innovationshubben kommer det även finnas ett s.k. Nano Lab där besökare kan få ta del av nya användningsområden kopplade till den tillämpade forskning som bedrivs vid olika Accenture Lab runt om i världen. Läs pressmeddelandet från Accenture här.

____________________________________________

(Publiceringsdatum: 2020-02-26)

Ny statsbudget offentliggjord

Den 1 februari presenterade Indiens finansminister Nirmala Sitharaman statsbudgeten för budgetåret 2020 – 2021. Offentliggörandet sker i en tid då den indiska ekonomin har mattats av dramatiskt. Tillväxttakten, perioden juli till september förra året, uppskattades till endast 4,5 procent, vilket är den svagaste utvecklingen på över sex år. Noterbart är att finansministern ägnade en stor del av sitt budgetanförande åt att uppmärksamma reformer som regeringen redan tidigare har presenterat i ett försök att blåsa liv i ekonomin. Det gäller exempelvis beslutet att sänka bolagsskatten och att reformera bankväsendet. I korthet kan följande noteras:

• Swach Bharat (Clean India). Den handlingsplan som lanserades av Narendra Modis regering 2014 med syftet förbättra hanteringen av avfall och öka medvetenheten om vikten av sanitet tilldelas i årets budet INR 123 miljarder (SEK 16,3 miljarder). Under Narendra Modis första mandatperiod byggdes exempelvis 96 miljoner toaletter för att motverka att människor uträttar sina behov fritt i naturen med de sanitära konsekvenser som detta medför.

• Åtgärder för att säkerställa tillgången till rent dricksvatten (Jal Jeevan Mission). Finansministern refererade till premiärminister Modis tal till nationen i samband med nationaldagsfirandet i augusti 2019 där han konstaterade att indiska myndigheter på federal och delstatlig nivå måste vidta åtgärder för att säkerställa tillgången till rent dricksvatten. Som tidigare meddelats ska de kommande åren INR 3500 miljarder (SEK 475 miljarder) investeras för att förbättra tillgången till vatten. Investeringarna omfattar bland annat åtgärder för förbättrad vattenrening av havsvatten, bättre tillvaratagande av regnvatten, konstbevattning, liksom informationskampanjer för att uppmana befolkningen att hushålla med begränsade vattentillgångar. I årets statsbudget avsätts INR 115 miljarder (SEK 15,2 miljarder) för investeringar för förbättrad tillgång till rent dricksvatten.

• Utbildning. Finansministern gav inget tydligt besked om när landets nya utbildningspolicy, National Education Policy, är att vänta, utan nöjde sig med att konstatera att den kommer att offentliggöras ”snart”. Samtidigt var det intressant att konstatera att finansministern offentliggjorde regeringens planer att tillåta utländska direktinvesteringar i utbildningssektorn i syfte att höja kvaliteten på den undervisning som förmedlas. INR 993 miljarder (SEK 131 miljarder) ska satsas på utbildningssektorn under nuvarande budgetår och INR 30 miljarder (SEK 4 miljarder) ska investeras i insatser för att möjliggöra yrkesträning.

• Tillverkning av elektronikprodukter. Finansministern konstaterade att tillverkning av elektronikprodukter såsom exempelvis mobiltelefoner, halvledare och annan elektronisk utrustning har stor potential som jobbskapare och att Indien behöver locka till sig stora investeringar inom det här området. För att främja tillverkningen planerar regeringen att erbjuda olika incitament. Ytterligare information om dessa kommer att presenteras av regeringen vid ett senare tillfälle.

• Infrastruktur. Finansminister Sitharaman påminde även om tidigare offentliggjorda planer på infrastrukturinvesteringar i vägar, järnvägar, hamnar, flygplatser, byggandet av smarta städer m.m. Indien väntas de kommande åren investera INR 100 000 miljarder (SEK 13 580 miljarder) i infrastruktur.

• National Mission on Quantum Technologies and Applications. Regeringen avser att under en femårsperiod investera INR 80 miljarder (SEK 10,6 miljarder) i utvecklingen av kvantteknologier.

• Bolagsskatt. Finansministern påminde även om beslutet att sänka bolagsskatten (beslutet fattades i september 2019). Företag som inte är mottagare av olika ekonomiska stöd från regeringen eller åtnjuter särskilda undantag fick sin bolagsskatt sänkt från 30 till 22 procent. Nya tillverkningsföretag fick med sänkningen en bolagsskatt på 15 procent, mot tidigare 25 procent.

• Inkomstskatt. I syfte att öka skatteupptagningsförmågan och samtidigt göra det lättare för medborgarna att betala rätt inkomstskatt presenterade finansministern ett antal förenklingar och sänkta skattesatser. Finansministern presenterade en trappstegsmodell med olika skattesatser beroende på inkomst. Som kommentar kan nämnas att lagstiftningen som reglerar beräkning av inkomstskatt tidigare varit mycket komplicerad. De nya förenklingarna är tänkta att underlätta för medborgarna och samtidigt öka deras benägenhet att faktiskt betala skatten ifråga. I sammanhanget kan även nämnas att premiärminister Narendra Modi i samband med en konferens i New Delhi i februari uppgav att endast 15 miljoner av Indiens 1,3 miljarder invånare betalar inkomstskatt.

Hela finansministerns budgetanförande finns tillgängligt här.

Källor: https://www.indiabudget.gov.in/budgetspeech.php

USA:s president på statsbesök till Indien

Den 24 – 25 februari genomförde USA:s president Donald Trump ett statsbesök till Indien efter inbjudan från landets premiärminister Narendra Modi. Statsbesöket innehöll få konkreta nyheter, utöver beskedet att Indien ska köpa militärhelikoptrar till ett värde av USD 3 miljarder, och kom att överskuggas av de våldsamheter som utbröt i huvudstaden New Delhi timmar innan president Trump anlände till Indien (Ahmedabad, Gujarat) (för ytterligare information se rapportering nedan).  Av det gemensamma uttalande som offentliggjordes i samband med statsbesöket kan följande noteras.

• Säkerhet. Indien och USA ska stärka samarbetet inom försvar och säkerhet bland annat genom ett ökat informationsutbyte samt genom gemensam utveckling och produktion av försvarsmateriel och ett närmare samarbete mellan respektive lands försvarsindustrier. Indien och USA är mitt upp i förhandlingar om ett nytt samarbetsavtal som ska stärka försvarssamarbetet ytterligare, bland annat upprättandet av ett s.k. Basic Exchange and Cooperation Agreement.

• Handel och investeringar. President Trump och premiärminister Modi uttryckte ambitionen att så snart som möjligt nå ett handelsavtal (den första fasen av ett mera omfattande handelsavtal) som är till gagn för både USA och Indien. Som kommentar kan nämnas att handel och investeringar var en viktig fråga när Modi besökte USA i september förra året och redan då fanns det förhoppningar om att USA och Indien skulle tillkännage ett mindre handelsavtal i samband med Modis besök (och ett större avtal senare).

• Energi. President Trump och premiärminister Modi noterade de kommersiella avtal som slutits med syftet att möjliggöra amerikansk export till Indien av flytande naturgas. Vid sidan av export av flytande naturgas förs diskussioner mellan Nuclear Power Corporation of India Limited och Westinghouse Electric Company om att bygga sex nya kärnkraftverk i Indien. Frågan kompliceras dock av Indiens lagstiftning för ansvarsutkrävande i samband med kärnkraftsolyckor. Risken att drabbas av enorma skadeståndsanspråk vid en eventuell olycka har gjort utländska företag tveksamma till att bygga kärnkraftverk i Indien. USA uttryckte samtidigt sitt stöd för Indiens deltagande i exportkontrollregimen Nuclear Suppliers Group, vilket skulle underlätta för Indien att få tillgång till teknologier med användning inom energisektorn.

• Vetenskap, innovation och utbildning. President Trump och premiärminister Modi uttryckte sin uppskattning av ländernas nära samarbete i frågor rörande vetenskap och innovation, inklusive rymdforskning, och uttalade förhoppningen att stärka banden inom högre utbildning ytterligare, bland annat genom ökade utbildningsutbyten och genom praktikprogrammet ”Young Innovators”.

Källor: https://pib.gov.in/PressReleseDetailm.aspx?PRID=1604378

Amnesty International kritiserar medborgarskapslagen Citizenship Amendment Act – 23 döda i oroligheter i New Delhi

Amnesty International kritiserar Indiens omstridda medborgarskapslag Citizenship Amendment Act (CAA). Enligt Amnesty är lagen oförenlig med den indiska konstitutionen och bryter samtidigt mot internationell rätt avseende mänskliga rättigheter samtidigt som den legitimerar diskriminering baserad på religion. CAA ger personer från ett antal religionsgrupper, dock inte muslimer, möjlighet att få indiskt medborgarskap om de flytt undan förföljelse i något av Indiens grannländer Afghanistan, Pakistan eller Bangladesh om de anlänt till landet före utgången av 2014. Aldrig tidigare har religion gjorts till ett kriterium för att bevilja medborgarskap. Den indiska konstitution som utarbetades efter självständigheten från Storbritannien 1947 slår fast att Indien ska vara en sekulär stat. Begreppet sekulär betyder i den indiska kontexten att staten ska vara neutral gentemot olika religioner, ingen religion ska ges en särställning, och bekännare av olika religioner, liksom de som inte bekänner sig till någon religion alls, ska behandlas lika. CAA har sedan lagen antagits i december förra året mötts av våldsamma protester runt om i landet med många dödsoffer. Den brittiska tidningen The Guardian bedömer att de folkliga protesterna mot CAA utgör de största demonstrationerna på över 40 år i Indien. I New Delhi har 23 personer dödats i oroligheter som började den 23 februari. Våldet i huvudstaden får nu mer och mer av religiösa förtecken där framför allt muslimska bostadsområden och näringsverksamheter angripits av våldsverkare.

Källor: https://timesofindia.indiatimes.com/india/caa-in-clear-violation-of-indian-constitution-and-international-human-rights-law-amnesty/articleshow/73838887.cms och https://www.theguardian.com/world/2019/dec/20/india-largest-protests-in-decades-signal-modi-may-have-gone-too-far samt https://www.bbc.com/news/world-asia-india-51639856

Premiärminister Modi uppmanar befolkningen att betala inkomstskatt – uppskattar antalet inkomstskattebetalare till endast 15 miljoner (!)

I samband med ett anförande vid konferensen The Times Now Summit 2020, den 12 februari, uppmanade premiärminister Narendra Modi människor att reflektera över sin skattemoral och ärligt börja betala inkomstskatt till staten. Enligt Modi är det idag endast 15 miljoner människor, i ett land med 1,3 miljarder invånare, som betalar inkomstskatt. Regeringen har tidigare aviserat omfattande infrastrukturinvesteringar uppgående till sammanlagt INR 100 000 miljarder (SEK 13 580 miljarder) och för att dessa satsningar ska kunna genomföras är det naturligtvis avgörande att staten får in pengar till statskassan, bland annat i form av inkomstskatt.

Källor: https://economictimes.indiatimes.com/news/politics-and-nation/pm-modi-wants-citizens-to-take-vow-to-pay-taxes-honestly/articleshow/74109373.cms https://pib.gov.in/PressReleseDetail.aspx?PRID=1586391

Förlängd husarrest för tidigare regeringschefer i Jammu & Kashmir

Indiens federala regering har med stöd av en särskild lag, Public Safety Act (PSA), förlängt husarresten för två före detta regeringschefer i vad som tidigare utgjorde delstaten Jammu & Kashmir. Mehbooba Mufti och Omar Abdullah greps i samband med beslutet den 5 augusti 2019 att omvandla delstaten till två s.k. unionsterritorier och har suttit i husarrest sen dess. Farooq Abdullah, far till Omar Abdullah, och även han tidigare regeringschef sitter sedan tidigare också i husarrest med stöd av Public Safety Act. Lagen möjliggör för gripande och fängslande utan rättegång upp till två år. För ytterligare information om Jammu & Kashmir se tidigare rapportering.

Källor: https://www.bbc.com/news/world-asia-india-51410380

Regeringen ger klartecken till hamnbygge i Maharashtra

Indiens federala regering har i princip godkänt byggandet av en containerhamn i Vadhavan i delstaten Maharashtra. Kostnaden för projektet uppskattas till INR 655 miljarder (SEK 87 miljarder). Containerhamnen ska ha kapacitet att ta emot de allra största fraktfartygen i världen. Ytterligare information finns här.

Källor: https://pib.gov.in/newsite/PrintRelease.aspx?relid=198974

Accenture etablerar innovationshub i Hyderabad

Det multinationella strategiföretaget Accenture har etablerat en innovationshub i indiska Hyderabad. Innovationshubben ska möjliggöra för Accenture och dess kunder att tillsammans skapa nya innovationer för den digitala ekonomin inom områden som exempelvis artificiell intelligens, säkerhet, extended reality (XR), automatisering och block chain. Vid innovationshubben i Hyderabad kommer det även finnas ett s.k. Nano Lab där besökare kan få ta del av nya användningsområden kopplade till den tillämpade forskning som bedrivs vid olika Accenture Lab runt om i världen. Läs pressmeddelandet från Accenture här.

Källor: https://newsroom.accenture.com/news/accenture-opens-innovation-hub-in-hyderabad-to-help-clients-develop-and-scale-products-and-services-for-the-digital-economy.htm

Tysk startup-inkubator lockar indiska företag till Tyskland

Den tyska startup-inkubatorn Mainstage Incubator har valt ut fem indiska startups till företagets s.k. launchpad programme, ett initiativ som syftar till att underlätta för utländska företag att etablera sig i Tyskland. Mainstage Incubator söker framför allt entreprenörer i mindre indiska städer. Tanken är att underlätta kontaktskapande med tyska företag och lokala myndigheter för att på så vis främja en etablering i Tyskland.

I sammanhanget kan även påminnas om att Tyskland, genom German Indian Startup Exchange Program (GINSEP), en plattform som etablerats av näringslivsorganisationen Bundesverband Deutsche Startups med stöd från det tyska närings- och energiministeriet, Bundesministerium für Wirtschaft und Energie, i januari i år anordnade en endagskonferens – Startup Bridge to Germany – i Kolkata i Västbengalen. Syftet med konferensen var att informera indiska startupbolag om möjligheterna att etablera verksamhet i Tyskland. För mer information om tyska initiativ för att attrahera indiska företag till Tyskland se tidigare rapportering.

Källor: https://www.techcircle.in/2020/02/10/germany-based-mainstage-incubator-kicks-off-maiden-startup-incubation-programme-with-5-indian-startups

T-Hub ingår samförståndsavtal med inQ Innovation i Sydney, Australien

Den i Hyderabad baserade teknikinkubatorn T-Hub har ingått ett samförståndsavtal (MoU) med inQ Innovation, en inkubator i Sydney, Australien. Syftet med samförståndsavtalet är att stärka banden mellan startup-bolag i Indien och Australien. Under avtalet ska T-Hub och inQ Innovation gemensamt hjälpa indiska företag att förstå den australiensiska marknaden och underlätta kontakterna med kunder och investerare baserade i Australien. De ska även bistå australiensiska bolag som söker affärs- eller investeringsmöjligheter i Indien. T-Hub är Indiens största inkubator för uppstartsföretag och har etablerats vid International Institute of Information Technology, Hyderabad (IIIT-H). Inkubatorn fungerar som mötesplats för entreprenörer, riskkapitalister, forskare, större företag och företrädare för den offentliga sektorn. T-Hub erbjuder även utländska startup-bolag och entreprenörskapsorganisationer plats vid inkubatorn. Samförståndsavtalet i dess helhet finns tillgängligt här.

Källor: https://t-hub.co/inq_thub_mou_press_release/?utm_source=sm&utm_medium=sm&utm_campaign=inq

Indien vill bli bas för global vapenexport

Den 5 – 9 februari arrangerades den stora försvarsmässan DefExpo i Lucknow i delstaten Uttar Pradesh. Årets mässa hade som tema framväxten av tillverkning av försvarsmateriel i Indien. Försvarsmässan var den största någonsin med över 1000 företag registrerade, vilket kan jämföras med 700 i samband med DefExpo i Chennai 2018. Antalet utländska företag ökade från 160 till 172. Den indiska regeringen har varit tydlig i sina ambitioner att öka Indiens andel av den internationella handeln med vapen. Målsättningen är att öka vapenexporten till ett värde av INR 350 miljarder (SEK 46,3 miljarder) inom fem år. Som jämförelse kan nämnas att Indien 2014, enligt premiärminister Narendra Modi, endast exporterade vapen för INR 20 miljarder (SEK 2,6 miljarder). Denna siffra har nu ökat till INR 170 miljarder (SEK 22,5 miljarder), enligt Modi. För att främja tillverkningen av försvarsmateriel är regeringen i färd med att bygga upp två stora industrikorridorer, en i delstaten Tamil Nadu och en i Uttar Pradesh.

Källor: https://pib.gov.in/PressReleasePage.aspx?PRID=1601900 och https://timesofindia.indiatimes.com/india/up-tamil-nadu-to-become-grand-defence-manufacturing-corridors-says-pm-modi/articleshow/73964626.cms

____________________________________________

(Publiceringsdatum: 2020-01-26)

Indien firade Republic Day, 26 januari

Den 26 januari firade Indien Republic Day, i år med Brasiliens president, Jair Bolsonaro, som hedersgäst på plats tillsammans med premiärminister Narendra Modi och president Ram Nath Kovind. Traditionsenligt genomfördes en storslagen militärparad i hjärtat av huvudstaden New Delhi samt en parad med kulturella inslag från olika delar av landet. Årets firande sker samtidigt som de landsomfattande protesterna mot medborgarskapslagen, Citizenship Amendment Act (CAA), och medborgarregistret National Register of Citizens (NRC) fortsätter. För ytterligare information se tidigare rapportering.

Källor: https://timesofindia.indiatimes.com/india/india-exhibits-military-prowess-cultural-diversity-at-republic-day-parade/articleshow/73637978.cms

Indiens Högsta domstol stoppar inte medborgarskapslagen Citizenship Amendment Act

Indiens Högsta domstol har meddelat att den inte tänker stoppa implementeringen av den omstridda medborgarskapslagen Citizenship Amendment Act (CAA). Tidigare har bland annat delstaten Kerala vänt sig till Högsta domstolen med en begäran om att medborgarskapslagen ogiltigförklaras eftersom den, enligt delstatsregeringen där, står i strid med den indiska konstitutionen. CAA ger personer från ett antal religionsgrupper, dock inte muslimer, möjlighet att få indiskt medborgarskap om de flytt undan förföljelse i något av Indiens grannländer Afghanistan, Pakistan eller Bangladesh om de anlänt till landet före utgången av 2014. Aldrig tidigare har religion gjorts till ett kriterium för att bevilja medborgarskap. Den indiska konstitution som utarbetades efter självständigheten från Storbritannien 1947 slår fast att Indien ska vara en sekulär stat. Begreppet sekulär betyder i den indiska kontexten att staten ska vara neutral gentemot olika religioner, ingen religion ska ges en särställning, och bekännare av olika religioner, liksom de som inte bekänner sig till någon religion alls, ska behandlas lika. Indiens Högsta domstol utesluter inte en granskning i framtiden av huruvida lagen är förenlig med konstitutionen eller inte men avstår nu alltså från att stoppa lagens införande. Istället har domstolen gett den federala regeringen i New Delhi en månad på sig att bemöta kritiken om att lagen skulle stå i strid med konstitutionen. CAA har mötts av våldsamma protester runt om i landet med minst 30 dödsfall.

Källor: https://www.bbc.com/news/world-asia-india-51203104

Indien tappar 10 placeringar på The Economist Intelligence Units demokratiranking

I the Economist Intelligence Units (EIU) senaste demokratiranking (Democracy Index 2019) hamnar Indien på plats 51 av 165 granskade länder, vilket är en försämring med 10 placeringar sedan året innan. EIU förklarar den försämrade placeringen med att det skett en erodering av medborgerliga friheter i Indien. EIU har i sin klassificering bedömt fem områden, nämligen processen i samband med val samt pluralism; hur väl statsförvaltningen fungerar; politiskt deltagande; den politiska kulturen samt medborgerliga friheter. Demokratirankingen i sin tur utgörs av fyra kategorier: fullständig demokrati, demokrati med brister, hybridregim och auktoritär regim. Indien bedöms vara en demokrati med brister.

Källor: https://economictimes.indiatimes.com/news/politics-and-nation/india-falls-to-51st-position-in-eius-democracy-index/articleshow/73519661.cms

Regeringen etablerar råd för att främja framväxten av startup-bolag

Indiens regering har etablerat ett särskilt råd, National Startup Advisory Council (NSAC), med uppdrag att föreslå åtgärder för att underlätta för startup-bolag att växa sig starka och bidra med arbetstillfällen i stor skala. Vid sidan av lagstiftningsfrågor ska rådet även ge förslag på hur en kultur där innovation, forskning och utveckling kan uppmuntras så att nya idéer kan omvandlas till nya produkter och tjänster. NSAC kommer att ledas av Indiens näringsminister samt ha representanter från statsförvaltningen och näringslivet. Namnen på rådets medlemmar kommer att offentliggöras först vid ett senare tillfälle men i indisk media nämns Nandan Nilekani och Kris Gopalakrishnan, två av grundarna av den indiska IT-jätten Infosys, som två troliga namn. De representanter från näringslivet som utses till rådet väntas delta i rådets arbete under en tvåårsperiod.

Källor: https://pib.gov.in/PressReleseDetailm.aspx?PRID=1599998

IKEA öppnar nätbutik i Pune

Den svenska möbeljätten IKEA har öppnat en nätbutik i Pune i delstaten Maharashtra. Detta är företagets andra nätbutik efter att den första öppnats i Mumbai. Sedan tidigare har IKEA även ett fysiskt varuhus i Hyderabad i delstaten Telangana. För att motverka avmattningen i den indiska ekonomin infördes i augusti 2019 lättnader för detaljhandelsföretag. En viktig förändring, som tidigare rapporterats om, var att dessa företag nu tillåts sälja varor online till indiska konsumenter även om de inte har hunnit etablera någon fysisk butik. Företag som väljer att bedriva e-handel måste dock etablera en fysisk butik inom två år från det att e-handelsförsäljning påbörjats.

Källor: https://www.thehindu.com/business/ikea-launches-online-store-in-pune/article30609460.ece och https://pib.gov.in/newsite/PrintRelease.aspx?relid=192846

Regeringen godkänner finansieringen för att bygga nya campus åt sex National Institutes of Technology

Indiens regering har godkänt finansieringen för att bygga nya permanenta campus åt sex så kallade National Institutes of Technology (NIT), lärosäten inriktade på att tillhandahålla ingenjörsutbildningar. Den sammanlagda kostnaden för att bygga dessa campus uppskattas till INR 43,7 miljarder (SEK 5,8 miljarder). De sex NIT:s som nu berörs etablerades redan 2009 och påbörjade verksamheten ett år senare men då i tillfälliga lokaler. Byggandet av nya campus ska vara klart 31 mars 2022 och möjliggöra för dessa lärosäten att fungera fullt ut.

Källor: https://pib.gov.in/PressReleseDetailm.aspx?PRID=1600091

____________________________________________

(Publiceringsdatum: 2020-01-20)

Sammandrag från geopolitiska konferensen Raisina Dialogue

Den 14 – 16 januari ägde den årliga geopolitiska konferensen Raisina Dialogue rum i New Delhi. Evenemanget arrangeras gemensamt av den indiska tankesmedjan Observer Research Foundation (ORF) och det indiska utrikesministeriet och samlar politiska beslutsfattare, företrädare för den offentliga sektorn, forskare samt representanter från näringslivet. Sju tidigare regeringschefer, bland dem Carl Bildt, samt utrikesministrar från 13 länder deltog på konferensen tillsammans med ytterligare 2000 personer. I korthet kan följande noteras:

• Rysslands utrikesminister, Sergej Lavrov, talade på konferensens andra dag om behovet av en världsordning som grundar sig på demokratiska principer istället för rå styrka. Enligt Lavrov ska samförstånd baseras på intressen, utvecklingsmodeller, kulturer och traditioner. Han uppmärksammade multilaterala forum som BRICS, Shanghai Cooperation Organisation (SCO) och G20 som positiva exempel när det gäller att skapa en liberal världsordning som, enligt Lavrov, bör präglas av kulturella traditioner, diplomati och olika uttryck för mjuk styrka (soft power). Lavrov uppmärksammade även termen ”Indo-Pacific”, ett begrepp som något förenklat avser Indien och Stilla havsregionen. Enligt Lavrov bör det vidgas till att även omfatta Afrika och Mellanöstern. Samtidigt får fokuseringen på ”Indo-Pacific” inte resultera i att andra existerande samarbetsstrukturer, så som exempelvis ASEAN försvagas. Lavrov konstaterade också att FN:s säkerhetsråd måste reformeras för att ge en permanent plats till Indien (samt Brasilien och ett land från Afrika). Se Sergej Lavrovs anförande här.

• Indiens utrikesminister, Subrahmanyam Jaishankar, talade om Indiens roll i världen. Han förklarade att Indien vill vara en stabiliserande snarare än en splittrande kraft. Han talade om ”The India Way” vilket syftar på att Indien ska vara med och forma händelseutvecklingen, snarare än att avstå från att ta ställning. När det gäller Indiens förhållande till Kina är det avgörande att båda länderna hittar en balans i relationen till varandra. På frågan om att eventuellt ansluta sig till RCEP (Regional Comprehensive Economic Partnership), något som Indien hittills har avstått ifrån, förklarade Jaishankar att handelsavtalet ska utvärderas och att Indien inte har avskrivit ett deltagande framöver. Se samtalet med utrikesminister Jaishankar här.

• Irans utrikesminister, Javad Zarif, konstaterade att den amerikanska drönarattacken som dödande den iranske generalen Qassem Soleimani på ett sorgligt sätt reflekterar ”ett allvarligt problem med hur USA tänker”. Zarif noterade att okunnighet och arrogans är väldigt farligt, särskilt om det yttrar sig hos någon som samtidigt har väldigt mycket makt. Zarif beskrev nedskjutningen av det ukrainska passagerarplanet som en ”katastrof” och ett misstag. Zarif nämnde även Hormuz Peace Endeavor, förkortat HOPE, ett initiativ som den iranske presidenten Rouhani redogjorde för i FN:s generalförsamling 2019. Initiativet syftar till att skapa fred och stabilitet i Mellanöstern och utgörs av flera principer: dialog och olika förtroendeskapande insatser, frihet att navigera i området, energisäkerhet, icke-aggressionsavtal och avtal om icke-inblandning i interna angelägenheter. Utrikesminister Zarif förklarade att unga i hela regionen behöver känna framtidsoptimism istället för den känsla av förtvivlan som idag råder. När det gäller det havererade avtalet om Irans kärnenergiprogram, The Joint Comprehensive Plan of Action (JCPOA), klagade Zarif på att Iran behandlas som en undersåte och inte som en likvärdig partner i avtalet. Samtalet med Javad Zarif i dess helhet finns här.

• EU:s höga representant Josep Borrell Fontelles betonade vikten av att hålla fast vid kärnenergiavtalet med Iran och beklagade USA:s beslut att ensidigt lämna avtalet. Han nämnde också teknikutvecklingen som sker idag och konstaterade att den som kontrollerar den nya tekniken – 5G, artificiell intelligens och Internet of Things – och sätter nya globala digitala standarder också är den som kommer att leda världen. Historiskt sett har det alltid varit så, den som behärskar den senaste tekniken får ett övertag. Borell Fontelles konstaterade att EU inte har något intresse av att världen utvecklar sig i en bipolär riktning med USA och Kina i varsin del och sa sig övertygad om att flera länder, exempelvis Indien, Australien, Japan och Vietnam, inte heller gör det och att det är viktigt att arbeta för multilateralism. Han noterade också att både EU och Indien vill se att Världshandelsorganisationen, WTO, fungerar och att den nu rådande blockeringen av skiljedomsförfarandet är djupt oroande. Ett nytt toppmöte mellan EU och Indien väntas äga rum i Bryssel den 13 mars. Se hela anförandet här.

Källor: https://www.orfonline.org/raisina-dialogue/

Delstaten Kerala kräver att Indiens Högsta domstol ogiltigförklarar medborgarskapslagen Citizenship Amendment Act

Kerala har som första indiska delstat vänt sig till landets Högsta domstol med en begäran om att den nyligen antagna medborgarskapslagen Citizenship Amendment Act (CAA) ogiltigförklaras eftersom den, enligt delstatsregering i Kerala, står i strid med den indiska konstitutionen. CAA ger personer från ett antal religionsgrupper, dock inte muslimer, möjlighet att få indiskt medborgarskap om de flytt undan förföljelse i något av Indiens grannländer Afghanistan, Pakistan eller Bangladesh om de anlänt till landet före utgången av 2014. Aldrig tidigare har religion gjorts till ett kriterium för att bevilja medborgarskap. Den indiska konstitution som utarbetades efter självständigheten från Storbritannien 1947 slår fast att Indien ska vara en sekulär stat. Begreppet sekulär betyder i den indiska kontexten att staten ska vara neutral gentemot olika religioner, ingen religion ska ges en särställning, och bekännare av olika religioner, liksom de som inte bekänner sig till någon religion alls, ska behandlas lika. Noterbart är att också Punjabs delstatsregering, som även den motsätter sig CAA, lovat att ta frågan till Indiens Högsta domstol.

Källor: https://economictimes.indiatimes.com/news/politics-and-nation/kerala-will-remain-in-forefront-to-defend-constitution-cm/articleshow/73252202.cms och https://indianexpress.com/article/india/punjab-assembly-session-business-bill-congress-aap-bjp-sad-6221164/

Amazon planerar miljardinvesteringar i Indien

Den amerikanska e-handelsjätten Amazon planerar att under de kommande sex åren investera sammanlagt USD 1 miljard (SEK 9,5 miljarder) i Indien. Beskedet gavs av Amazons grundare Jeff Bezos som den gångna veckan besökte landet. Investeringarna syftar bland annat till att hjälpa små och medelstora företag att digitalisera sin verksamhet för att på sätt kunna ansluta dem till företagets försäljningsplattform i Indien. I dagsläget är 550 000 försäljare anslutna till Amazons plattform och ambitionen är att ha ökat det antalet till 10 miljoner till år 2025. Bezos besök sker samtidigt som den indiska konkurrensmyndigheten, Competition Commission of India, granskar företagets verksamhet efter anklagelser från konkurrenter om oegentligheter. Amazon misstänks bland annat för att använda sig av prisdumpning. Indiens näringsminister, Piyush Goyal, valde att inte träffa Bezos under dennes besök. Ministern fick samtidigt utstå hård kritik för sitt uttalande att Amazon inte gör Indien någon tjänst med sina miljardinvesteringar och att Indien bara välkomnar investeringar som sker i enlighet med gällande lagstiftning. Goyal har i senare intervjuer hävdat att han blivit missförstådd. I augusti förra året meddelade Amazon att det etablerat vad som är företagets största anläggning någonsin i indiska Hyderabad, i delstaten Telangana. Anläggningen ifråga har plats för 15 000 anställda. Totalt har företaget 62 000 anställda i Indien, samt ytterligare 155 000 kontraktsanställda. Investeringarna i Indien ska ses mot bakgrund av potentialen i den enorma marknad som indisk e-handel utgör. Den amerikanska storbanken Morgan Stanley spår en marknad värderad till USD 200 miljarder år 2027.

Källor: https://www.techcircle.in/2020/01/15/amazon-ceo-jeff-bezos-announces-1-bn-investment-for-india-by-2025 och https://www.techcircle.in/2020/01/17/amazon-to-create-1-crore-jobs-in-india-by-2025 samt https://www.thehindu.com/news/national/statement-on-amazon-misconstrued-says-piyush-goyal/article30586744.ece

Miljöorganisationer motsätter sig byggandet av Pharma City i Hyderabad

Ett antal indiska miljöorganisationer motsätter sig byggandet av Pharma City i Hyderabad och uppmanar delstatsregeringen i Telangana att ompröva beslutet att godkänna projektet. Hyderabad Pharma City, lanserades som idé redan 2014, och är tänkt att byggas på ett gigantiskt område på 19 300 tunnland med syftet, som namnet antyder, att locka läkemedelsföretag att etablera tillverkning där i stor skala. Delstatsregeringen hoppas att projektet ska generera investeringar uppgående till hela INR 600 miljarder (SEK 80 miljarder) och skapandet av 100 000-tals arbetstillfällen. I november förra året bad delstatsregeringen i Telangana den federala regeringen om ett ekonomiskt stöd på INR 34 miljarder (SEK 4,5 miljarder) för byggandet av Hyderabad Pharma City, samt att projektet ska ges status som så kallad National Investment & Manufacturing Zone (NIMZ). NIMZ nämndes första gången 2011 i National Manufacturing Policy, en handlingsplan för tillverkningsindustrin, framtagen av den tidigare Kongressledda regeringen för att skapa 100 miljoner arbetstillfällen under en tioårsperiod. NIMZ tillåter vissa lättnader vad gäller arbetsmarknads- och miljölagstiftning för att minska regelbördan för de företag som verkar inom dessa zoner. Miljöorganisationer däremot fruktar att satsningen kommer att medföra utsläpp av miljöföroreningar som kommer att drabba luften, vattendrag och omkringliggande mark. Noterbart i sammanhanget är en rapport från Läkemedelsvärlden i oktober 2019 som refererade till en studie genomförd av forskningsinstitutet Rise på uppdrag av Apotek Hjärtat. Analyser av vattenprover som tagits från en sjö i ett industriområde i Hyderabad visade på förekomsten av mycket höga halter av läkemedelsrester.

Källor: http://www.pharmabiz.com/NewsDetails.aspx?aid=120478&sid=1 och http://www.pharmabiz.com/NewsDetails.aspx?aid=119654&sid=1 samt  https://www.lakemedelsvarlden.se/ny-rapport-stora-utslapp-vid-indisk-lakemedelstillverkning/

____________________________________________

(Publiceringsdatum: 2020-01-12)

Riskanalysföretaget Eurasia Group publicerar global 10-i-topp-lista över politiska risker för 2020 – utvecklingen i Indien på 5:e plats

Eurasia Group, ett amerikanskt konsultföretag specialiserat på riskanalyser, presenterade i början av januari företagets 10-i-topp-lista över de största politiska riskerna för 2020. På denna lista hamnar Indien på femte plats. Eurasia Group konstaterar i sin analys att regeringen Modi prioriterat en social agenda på bekostnad av viktiga ekonomiska reformer. Den sociala politik som regeringen driver riskerar att leda till ökad kommunalisering, det vill säga skärpta motsättningar mellan olika religionsgrupper, och till social instabilitet, enligt företaget. Eurasia Group nämner särskilt beslutet att avskaffa Jammu & Kashmir som delstat (ett beslut som fattades i augusti 2019) liksom upprättandet av ett medborgarregister (NRC) i delstaten Assam i nordöstra Indien där 1,9 miljoner människor inte anses ha kunnat bevisa att de är indiska medborgare och därmed betraktas som illegala invandrare. Ett tredje exempel utgörs av den nyligen genomdrivna ändringen av Indiens medborgarskapslag (Citizenship Amendment Act) som ger personer från ett antal religionsgrupper, dock inte muslimer, möjlighet att få indiskt medborgarskap om de flytt undan förföljelse i något av Indiens grannländer Afghanistan, Pakistan eller Bangladesh. Aldrig tidigare har religion gjorts till ett kriterium för att bevilja medborgarskap.

Ovan nämnda processer riskerar att skärpa motsättningarna mellan olika religiösa och etniska grupper. Eurasia Group konstaterar samtidigt att premiärminister Narendra Modi har begränsat manöverutrymme att genomföra för ekonomin viktiga reformer på grund av den starka ställning som Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS) i dagsläget åtnjuter. Rashtriya Swayamsevak Sangh kan översättas till ”den nationella frivilligkåren” och är en hindunationalistisk organisation som grundades redan 1925. Organisationen utövar idag stort inflytande på det på federal nivå regerande Bharatiya Janata Party (BJP) och anses ha en stor del i partiets jordskredsseger i parlamentsvalet 2019 vilket säkrade en andra mandatperiod för BJP med Narendra Modi som premiärminister. Motståndet från RSS bedöms till exempel ha varit ett avgörande skäl till att den indiska regeringen valde att inte skriva under frihandelsavtalet avseende Regional Comprehensive Economic Partnership (RCEP) i november förra året, ett frihandelsavtal mellan länderna i ASEAN samt Indien, Australien, Kina, Japan, Nya Zealand och Sydkorea. I sammanhanget kan påminnas om att tillväxttakten i Indien, perioden juli till september förra året, uppskattades till 4,5 procent, vilket är den svagaste utvecklingen på över sex år. Behovet av ekonomiska reformer är med andra ord mycket stort. För ytterligare information om Jammu & Kashmir, NRC, Citizenship Amendment Act och RCEP se tidigare rapportering.

Källor: https://www.eurasiagroup.net/live-post/risk-5-india-modi-fied

Indiens Högsta domstol kräver översyn av nedsläckningen av internet i Kashmir

Indiens Högsta domstol har gett regeringen en vecka på sig att se över beslutet att släcka ned tillgången till internet i Kashmir, en nedsläckning som nu varit rådande i över 150 dagar vilket är den längsta sammanhängande perioden någonsin i Indien. Den indiska regeringen blockerade tillgången till internet, mobiltelefoni samt fast telefoni i samband med beslutet den 5 augusti 2019 att upphäva statusen för Jammu & Kashmir som delstat och istället ombilda regionen till två unionsterritorier. Vissa lättnader har införts vad gäller tillgången till mobil- och fasttelefoni men internettjänster är fortfarande blockerade vilket allvarligt skadat regionens ekonomi. Högsta domstolen noterar att tillgången till internet är en del av yttrandefriheten, något som garanteras av den indiska konstitutionen. Regeringen å sin sida har motiverat begränsningarna med att de syftar till att förhindra oroligheter och våldsutbrott i området.

Källor: https://www.bbc.com/news/world-asia-india-51058759

Indien upplevde det varmaste årtiondet någonsin

Indiens motsvarighet till SMHI, India Meteorological Department, skriver i ett pressmeddelande, 6 januari 2020, att det gångna årtiondet, 2010 – 2019, är det varmaste decennium som någonsin uppmätts i Indien sedan landsomfattande mätningar av temperaturen började göras 1901. Samtidigt noteras att nederbörden för 2019 var ovanligt rik, 109 procent av det så kallade Long Period Average, den genomsnittliga nederbörden under perioden 1961 – 2010.

Källor: https://mausam.imd.gov.in/imd_latest/contents/press_release.php

Tyskland arrangerar Startup Bridge to Germany i Kolkata, Västbengalen

Tyskland, genom German Indian Startup Exchange Program (GINSEP), en plattform som etablerats av näringslivsorganisationen Bundesverband Deutsche Startups med stöd från det tyska närings- och energiministeriet, Bundesministerium für Wirtschaft und Energie, anordnade den 8 januari en endagskonferens – Startup Bridge to Germany – i Kolkata i Västbengalen. Syftet med konferensen var att informera indiska startupbolag om möjligheterna att etablera verksamhet i Tyskland. Frågor som diskuterades gällde bland annat marknadstillträde, internationalisering, lagstiftningsfrågor, kontakter med tyskt näringsliv samt socialt entreprenörskap. Som tidigare rapporterats uppmärksammades GINSEP i samband med förbundskansler Angela Merkels besök i New Delhi i november förra året samt det faktum att Tyskland nu också kommer att etablera ett särskilt program – German Accelerator (GA) programme ”Next Step India” – för att underlätta för tyska startup-bolag att etablera sig i Indien.

Källor: http://www.neotechub.com/bridgetogermany/ och https://ginsep.co/

____________________________________________

(Publiceringsdatum: 2020-01-06)

Fortsatta protester mot ny medborgarskapslag

Den lagändring som ska underlätta för minoriteter från Indiens grannländer – Afghanistan, Pakistan och Bangladesh – att få medborgarskap i Indien om de anlänt till landet före utgången av 2014 (Citizenship Amendment Act) har mötts av fortsatta protester runt om i landet. De minoriteter som avses är hinduer, buddhister, jainister, sikher, parser och kristna, dock inte muslimer eftersom de inte utgör någon minoritet i ovan nämnda länder. Det ledande oppositionspartiet, Kongresspartiet, lovade när lagändringen drevs igenom i december förra året att överklaga den till Indiens Högsta domstol. Partiet anser nämligen att lagen strider mot den indiska konstitutionen som anger att Indien ska vara en sekulär stat där ingen religion ges en särställning på bekostnad av någon annan. Religiös tillhörighet ska inte vara ett skäl för att bevilja medborgarskap enligt partiet. En längre artikel om bakgrunden till den nya medborgarskapslagen finns här.

Regeringen utser landets första Chief of Defence Staff

Generalen Bipin Rawat har av regeringen utsetts till landets första så kallade Chief of Defence Staff med ansvaret att koordinera verksamheten mellan de olika försvarsgrenarna inom den indiska militären. Att denna nya chefsbefattning skulle inrättas tillkännagavs av premiärminister Narendra Modi i samband med nationaldagsfirandet den 15 augusti förra året och sker som ett led i moderniseringen av den indiska försvarsmakten för att förbättra samverkan mellan armén, flygvapnet och marinen. Noterbart är att rekommendationen att inrätta denna befattning lämnades redan 1999 av en statlig utredning som utvärderade den indiska försvarsmaktens insats under Kargilkriget mot Pakistan samma år (Kargil Review Committee).

Källor: https://timesofindia.indiatimes.com/india/india-gets-first-chief-of-defence-staff-after-two-decades-of-deliberations/articleshow/73061523.cms

Indiens utrikesministerium inrättar ny avdelning för framväxande teknologier – fokus på artificiell intelligens och 5G

Indiens utrikesministerium inrättar en ny enhet – New, Emerging and Strategic Technologies (NEST) Division – för att hantera säkerhets- och policyfrågor med koppling till framväxande teknologier såsom exempelvis artificiell intelligens och 5G. Indiens utrikespolitiska relationer vägleds till stor del av landets prioriteringar vad gäller utveckling. Landet söker partnerskap med länder som kan bistå med kunskap, kompetens och teknologi för att lösa de samhällsutmaningar som Indien står inför och mot den bakgrunden är det knappast förvånande att utrikesministeriet nu lägger ökad vikt vid frågor om hur framväxande teknologier kommer att påverka Indien i fråga om nationell säkerhet och handelsmöjligheter.

Källor: https://economictimes.indiatimes.com/news/politics-and-nation/mea-sets-up-emerging-technologies-division/articleshow/73063773.cms

Indien och Iran eniga om att påskynda hamnbygget i Chabahar i Iran

Den 22 december besökte den indiske utrikesministern Subrahmanyam Jaishankar Tehran för överläggningar med sin iranske motpart Javad Zarif. Samtalen kretsade bland annat kring byggandet av en hamn i iranska Chabahar, ett infrastrukturprojekt av stor strategisk betydelse för Indien eftersom det skulle innebära en handelsväg till och från Centralasien som inte kan kontrolleras av Pakistan. På grund av den pågående konflikten mellan Indien och Pakistan gällande Kashmir, ett område som båda länderna gör anspråk på i dess helhet men bara kontrollerar delar av, tillåter inte Pakistan att indisk export avsedd för Centralasien passerar vid någon indisk-pakistansk gränsövergång. Detta har medfört att Indien måste hitta andra handelsvägar och en hamn i Chabahar skulle innebära en möjlighet att gå runt Pakistan och dess försök att blockera Indiens möjligheter att bedriva handel med regionen. Hamnarbetet har tidigare försenats på grund av de amerikanska sanktionerna mot Iran, men USA uppges nu ha gjort ett undantag för Indien. Man inser nämligen att en sådan handelsväg också skulle ha stor betydelse för det krigshärjade Afghanistans möjligheter att bedriva handel. Mot bakgrund av den amerikanska drönarattack som dödade den iranske generalen Qassem Soleimani den 3 januari har Indien uttryckt sin oro över utvecklingen och de tilltagande spänningarna mellan USA och Iran.

Källor: https://economictimes.indiatimes.com/news/politics-and-nation/india-iran-to-accelerate-chabahar-port-operations-jaishankar/articleshow/72931713.cms och https://indianexpress.com/article/india/india-iran-agree-to-speed-up-work-on-chabahar-6180329/

BJP förlorar makten i ännu en delstat

När samtliga röster räknats i samband med valet till delstatsparlamentet i Jharkhand stod det klart att det regerande Bharatiya Janata Party (BJP) fått se sig besegrat av en trepartikoalition bestående av Jharkhand Mukti Morcha (JMM), Kongresspartiet samt Rashtriya Janata Dal (RJD). Ny chefsminister, sedan den 29 december förra året, är Hemant Soren från JMM. Valförlusten i Jharkhand är en del av en utveckling där BJP fått se sig besegrat i flera delstatsval sedan 2018. Fram till november 2018 regerade BJP i 19 av 29 delstater, motsvarande 70 procent av Indiens yta. Idag regerar partiet dock endast över knappt 35 procent.

Källor: https://timesofindia.indiatimes.com/india/after-losing-jharkhand-bjp-faces-uphill-task-in-assembly-elections/articleshow/72965776.cms

Förlängd tidsfrist för att länka samman PAN- och Aadhaarnummer (för förbättrad skatteindrivning)

Indiens finansministerium har på nytt förlängt tidsfristen för att länka samman så kallade Permanent Account Numbers (PAN) med personnummersystemet Aadhaar. Enligt beslut från finansministeriet ska detta nu vara gjort senast den 31 mars 2020. PAN-nummer består av 10 tecken och utfärdas av den indiska skattemyndigheten (Income Tax Department) medan Aadhaar utgörs av 12 siffror och utfärdas av personnummermyndigheten Unique Identification Authority of India (UIDAI). Sedan den 1 april 2019 är det obligatoriskt att uppge sitt Aadhaarnummer i samband med ifyllandet av en inkomstskattedeklaration. Försöken att koppla samman PAN-nummer och Aadhaar bör ses som ett sätt för indiska myndigheter att förbättra statens möjligheter att driva in inkomstskatter, något som tidigare visat sig mycket svårt. Den indiske ekonomen Rajiv Kumar, idag vice ordförande i den statliga tankesmedjan Niti Aayog, konstaterade exempelvis i boken ”Exploding Aspirations” (2014) att statens förmåga att driva in inkomstskatter var i det närmaste obefintlig. Han uppskattade antalet skattebetalare till endast 36 miljoner(!) i ett land med en befolkning på över 1,2 miljarder. Tidsfristen för att koppla ihop PAN- och Aadhaarnummer har hittillls förlängts åtta gånger.

Källor: https://timesofindia.indiatimes.com/business/india-business/pan-aadhaar-linking-deadline-extended-again-how-to-link-check-status-online/articleshow/73042085.cms

Indian Institute of Technology, Kharagpur och University of Auckland erbjuder gemensam doktorandutbildning

Det indiska lärosätet Indian Institute of Technology, Kharagpur (IIT-K) i delstaten Västbengalen har ingått ett samarbetsavtal med University of Auckland på Nya Zeeland om att erbjuda en gemensam doktorandutbildning. Avtalet är det första i sitt slag mellan ett nya zeeländskt universitet och ett IIT. Rektorn vid University of Auckland, Stuart McCutcheon, säger i en kommentar att det gemensamma doktorandprogrammet på ett påtagligt sätt kommer att bidra till att stärka de ekonomiska och forskningsmässiga banden mellan Indien och Nya Zeeland. De studenter som genomför doktorandutbildningen kommer att tillbringa tid vid båda lärosätena under ledning av forskare från respektive lärosäte. Några av de forskningsområden som identifierats för kommande samarbeten avser beräkningsmodellering, cybersäkerhet, avancerade material, precisionsmedicin samt cancerforskning. Ytterligare information om samarbetet finns här.

Källor: https://www.auckland.ac.nz/en/news/2019/12/17/joint-phd-with-india-a-first.html

Regeringen lanserar I-STEM – nationell webbportal för den indiska forskarvärlden

I samband med genomförandet av den årliga vetenskapskonferensen Indian Science Congress offentliggjorde premiärminister Narendra Modi en ny nationell webbportal, I-STEM, för den indiska forskarvärlden, med information om laboratorier och teknisk utrustning vid forskningsinstitutioner runt om i Indien. Tanken är att portalen ska underlätta för forskare att hitta de, för den egna forskningen, bäst lämpade platserna att bedriva forsknings- och utvecklingsarbete vid. Institutioner som erhållit statlig finansiering för att kunna bedriva forskning är skyldiga att via portalen ange vilka forskningsresurser som finns tillgängliga så att forskare runt om i landet kan reservera tid vid en viss institution och på så sätt utnyttja de resurser som där finns tillgängliga. Ytterligare information om I-STEM finns här.

Källor: https://www.istem.gov.in/

____________________________________________

(Publiceringsdatum: 2019-12-15)

Indiens parlament antar ny medborgarskapslag – Citizenship Amendment Bill

Det indiska parlamentets båda kammare Lok Sabha och Rajya Sabha har nu godkänt en lagändring som är tänkt att underlätta för minoriteter från Indiens grannländer – Afghanistan, Pakistan och Bangladesh – att ges medborgarskap i Indien om de anlänt till landet före utgången av 2014 (Citizenship Amendment Bill, 2019). De minoriteter som avses i Citizenship Amendment Bill är hinduer, buddhister, jainister, sikher, parser och kristna, dock inte muslimer eftersom de inte utgör någon minoritet i ovan nämnda länder. Den nya lagen har tagits emot med ilska i nordöstra Indien med upplopp och skadegörelse som följd. Vreden har inte så mycket att göra med det faktum att muslimer har undantagits utan handlar mer om en rädsla hos lokalbefolkningarna att de nu kommer att bli en minoritet i sitt eget land om ovan nämnda religionsgrupper väljer att etablera sig där. Med tanke på närheten till ursprungsländerna är detta inte osannolikt. Det ledande oppositionspartiet, Kongresspartiet, har lovat att överklaga lagen till Indiens Högsta domstol eftersom partiet anser att lagen strider mot den indiska konstitutionen som anger att Indien ska vara en sekulär stat där ingen religion ges en särställning på bekostnad av någon annan. Religiös tillhörighet ska med andra ord inte vara ett skäl för att bevilja medborgarskap enligt partiet. Kongresspartiet påpekar också att det finns många andra skäl till att bevilja asyl (och senare medborgaskap) som till exempel förföljelse på grund av sexuell läggning, politiska åsikter eller etnisk tillhörighet, det vill säga förhållanden som inte har något med religiös tillhörighet att göra. En längre artikel om Citizenship Amendment Bill, 2019 finns här.

Källor: https://www.thehindu.com/news/national/parliament-clears-citizenship-amendment-bill/article30279517.ece?homepage=true och https://www.thehindu.com/news/national/passage-of-citizenship-bill-will-mark-victory-of-jinnahs-thinking-over-gandhis-tharoor/article30237126.ece

Regeringen vill se nationellt medborgarregister för hela Indien senast 2024

Under den pågående valkampanjen inför delstatsvalet i Jharkhand upprepade den indiske inrikesministern, Amit Shah, att medborgarregister likt det som nu håller på att upprättas i delstaten Assam i nordöstra Indien ska upprättas i hela landet innan nästa nationella parlamentsval genomförs år 2024. Frågan om det så kallade National Register of Citizens (NRC) är kontroversiell eftersom det tvingar människor att bevisa att de är indiska medborgare för att inte riskera att stämplas som illegala invandrare och utvisas. För människor i Assam innebär detta att de som inte kan styrka att de kommit till Indien före den 24 mars 1971 stryks från röstlängder och utvisas. När delstatsregeringen i Assam i augusti i år presenterade sitt medborgarregister hade 1,9 miljoner människor identifierats som illegala invandrare. Överklagandeprocesser pågår nu och ännu har frågan inte nått sitt slutgiltiga avgörande. Noterbart är att Amit Shah fortsätter att uppmärksamma NRC under sina kampanjmöten trots att BJP:s misslyckande vid fyllnadsvalet till delstatsparlamentet i Västbengalen anses bero på att medborgarregistret fick stort fokus, något som skrämde bort väljarna. En längre artikel om National Register of Citizens (NRC) finns här.

Källor: https://timesofindia.indiatimes.com/india/amit-shah-sets-2024-deadline-for-nrc-says-all-infiltrators-to-be-expelled-by-then/articleshow/72333248.cms

Andelen kvinnor på arbetsmarknaden ökar

Enligt en utredning gjord av analysföretaget Zinnov i samarbete med Intel har andelen kvinnor på den indiska arbetsmarknaden ökat från 21 procent för fem år sedan till 30 procent idag. Andelen kvinnliga chefer på höga nivåer är dock endast 11 procent idag. Andelen kvinnor i bolagsstyrelser uppges ha ökat från fem procent 2012 till 13 procent 2018, en ökning som förklaras av en lagändring som gör det obligatoriskt för indiska företag att ha minst en kvinna i bolagsstyrelsen. I den nu aktuella rapporten betonas vikten av aktiva insatser för kvinnor, exempelvis i form av att uppmuntra kvinnor att välja ingenjörsutbildningar, och stöd till kvinnliga entreprenörer. Tidigare i år konstaterade Amitabh Kant, chef för den statliga tankesmedjan Niti Aayog, att Indien inte kommer klara att nå målet att ha en tillväxt på 9 till 10 procent per år om inte andelen kvinnor på arbetsmarknaden ökar. Han ville se en ökning av andelen kvinnor på arbetsmarknaden till det globala genomsnittet på 48 procent de kommande 10 åren.

Källor: https://www.techcircle.in/2019/12/12/women-make-up-30-of-the-workforce-in-india-zinnov-intel-study och https://timesofindia.indiatimes.com/business/india-business/india-needs-to-increase-women-workforce-to-global-average-of-48-in-10-nxt-yrs-kant/articleshow/70609330.cms

Schweiz partnerland vid BioAsia 2020

Den 17 till 19 februari nästa år arrangeras den internationella Life Science-mässan BioAsia 2020 i Hyderabad, i år med Schweiz som partnerland. Till mässan väntas över 800 företag och över 1800 deltagare. Från Schweiz, som ser Indien som en strategisk partner inom så kallad health-tech, deltar multinationella läkemedelsbolag, start-ups, representanter för schweiziska universitet och investerare. Läs mer om BioAsia 2020 här.

Källor: http://www.pharmabiz.com/NewsDetails.aspx?aid=119897&sid=1 och http://2020.bioasia.in/

Samsung etablerar innovationslaboratorium vid Indian Institute of Technology, Guwahati

Elektronikjätten Samsung etablerar ett innovationslaboratorium, Samsung Innovation Lab, vid Indian Institute of Technology (IIT), Guwahati, i delstaten Assam. Målsättningen är att under tre år erbjuda 300 studenter fördjupad utbildning och möjlighet att bedriva forskning inom Internet of Things (IoT), inbäddade system, artificiell intelligens och maskininlärning. Sedan tidigare har Samsung liknande innovationslaboratorier vid IIT-Delhi, IIT-Kanpur, IIT-Hyderabad, IIT-Kharagpur och IIT-Roorkee. Läs hela pressmeddelandet från Samsung här.

Källor: https://news.samsung.com/in/samsung-partners-iit-guwahati-to-set-up-samsung-innovation-labs-under-its-digital-academy-initiative

____________________________________________

(Publiceringsdatum: 2019-12-01)

Svenskt statsbesök till Indien

Den 2 – 6 december avlägger kung Carl XVI Gustaf och drottning Silvia ett statsbesök i Indien efter inbjudan från Indiens president, Ram Nath Kovind. På resan deltar även utrikesminister Ann Lindhe, näringsminister Ibrahim Baylan och statssekreterare Maja Fjaestad, Socialdepartementet, samt en företagsdelegation under ledning av Business Sweden. Utöver huvudstaden New Delhi kommer kungaparet även besöka Mumbai och Rishikesh. Läs pressmeddelandet här.

Källor: https://www.kungahuset.se/press/pressmeddelanden/2019pressmeddelanden/statsbesoktillindien.5.4f00651a16e3a89c9d07bbc.html

Manmohan Singh, tidigare premiärminister, kommenterar den ekonomiska utvecklingen

Manmohan Singh (Kongresspartiet), som under 10 år var Indiens premiärminister innan han ersattes av Narendra Modi (BJP) 2014, beskrev vid ett anförande vid National Economy Conclave i New Delhi, den 29 november, tillståndet i den indiska ekonomin som ”djupt oroande”. Singh konstaterade att ingen kan förneka den kraftiga avmattning som drabbat ekonomin och de ”katastrofala konsekvenser” som detta fått för framför allt Indiens bönder, unga och fattiga. Tillväxttakten, perioden juli till september i år, uppskattas till 4,5 procent, vilket är den svagaste utvecklingen på över sex år. Han konstaterade vidare att enbart ekonomiska reformer inte kommer räcka för att få ekonomin att vända uppåt igen. Det krävs också ett förändrat samhällsklimat, präglat av förtroende istället för den rädsla som idag råder. Tillståndet i ekonomin återspeglar tillståndet i samhället, enligt Singh, som noterade att det ”idag finns en påtaglig rädsla”. Som exempel nämnde han bland annat industriledare som oroar sig för trakasserier från myndigheter, banker som inte vågar låna ut pengar av rädsla för kritik och anställda vid statliga myndigheter som känner rädsla för att säga sanningen eller delta i intellektuellt hederliga policydiskussioner. Allmänhetens förtroende för oberoende institutioner som exempelvis medierna, domstolsväsendet, rättsvårdande myndigheter har kraftigt eroderats, enligt Singh. Den ekonomiska aktiviteten i landet och därmed tillväxten, kvävs enligt Manmohan Singhs uppfattning, av en ”giftig kombination av djup misstänksamhet, genomträngande rädsla och en känsla av hopplöshet”. Hela anförandet finns tillgängligt här.

Källor: https://www.youtube.com/watch?v=5MXOGtkjWw4 och http://www.mospi.gov.in/press-release

Medborgarregister för hela Indien planeras

Den indiske inrikesministern, Amit Shah, meddelade den här veckan under ett anförande i det ena av parlamentets två kammare, Rajya Sabha, att medborgarregister likt det som nu håller på att upprättas i delstaten Assam i nordöstra Indien ska upprättas i hela landet. Syftet är att identifiera illegala invandrare. Frågan om det så kallade National Register of Citizens (NRC) är kontroversiell eftersom det tvingar människor att bevisa att de är att betrakta som indiska medborgare för att inte riskera att stämplas som illegala invandrare och utvisas. För människor i Assam innebär detta att de som inte kan styrka att de kommit till Indien före den 24 mars 1971 stryks från röstlängder och utvisas. När delstatsregeringen i Assam i augusti i år presenterade sitt medborgarregister hade 1,9 miljoner människor identifierats som illegala invandrare. Överklagandeprocesser pågår nu och ännu har frågan inte nått sitt slutgiltiga avgörande.

Parallellt med planerna på ett nationellt medborgarregister har Indiens federala regering tagit fram en lagändring som skulle underlätta för minoriteter från Indiens grannländer – Afghanistan, Pakistan och Bangladesh – att ges medborgarskap i Indien om de anlänt till landet före utgången av 2014 (Citizenship Amendment Bill, 2019). Detta lagförslag och medborgarregistret i Assam är två separata frågor som dock påverkar varandra. De minoriteter som avsågs i Citizenship Amendment Bill var hinduer, buddhister, jainister, sikher, parser och kristna, dock inte muslimer eftersom de inte utgör någon minoritet i ovan nämnda länder. Regeringen har inte lagt fram förslaget till omröstning i Rajya Sabha (det har redan godkänts av parlamentets andra kammare, Lok Sabha) eftersom det finns ett starkt motstånd mot förslaget i nordöstra Indien, dvs den region där det är mest troligt att dessa minoriteter skulle komma att etablera sig på grund av närheten till ursprungsländerna. En längre artikel om medborgarregistret i Assam och Citizenship Amendment Bill, 2019 finns här.

Källor: https://www.thehindubusinessline.com/news/national/nrc-process-to-be-carried-out-in-entire-country-amit-shah/article30027360.ece#

Tech Mahindra och Business Finland offentliggör FoU-samarbete inriktat på 5G och 6G

Som tidigare rapporterats anordnade Business Finland en delegationsresa till Indien, 18 – 22 november, under ledning av arbetsmarknadsminister Timo Harakka. Fokusområden för resan var smarta städer, digitalisering och artificiell intelligens med stop i Bangalore och Bengaluru Tech Summit samt Pune och New Delhi. I samband med delegationsresan meddelade Tech Mahindra, ett indiskt IT-företag med omfattande internationell verksamhet, och Business Finland, en myndighet, att de båda slutit ett samförståndsavtal (MoU) för gemensam forskning och utveckling av 5G- och 6G-teknologi. Tech Mahindra ska bland annat etablera ett innovationslabb i Finland, vilket ska fungera som en plattform där universitet, forskningsinstitutioner, statliga aktörer och företag kan mötas för gemensamma samarbeten. Läs pressmeddelandet här.

Källor: https://www.techmahindra.com/media/press_releases/Research-and-Development-in-5G-and-6G.aspx och https://www.bengalurutechsummit.com/index.php

Delegation från Haag besökte Hyderabad – utsåg vinnaren av Haags Soft Landing Challenge

En delegation ledd av den biträdande borgmästaren från Haag i Nederländerna, Saskia Bruines, besökte nyligen teknikinkubatorn, T-Hub i Hyderabad i delstaten Telangana. Delegationen, med representanter från Innovation Quarter, The Hague Tech, The Hague Business Agency och Greenport West-Holland, gavs bland annat möjlighet att träffa olika indiska startups och utsåg samtidigt vinnaren av staden Haags så kallade Soft Landing Challenge där första pris innebär en möjlighet att under två månader, kostnadsfritt, få arbeta i Haag i syfte att underlätta en internationell etablering i Nederländerna. T-Hub är Indiens största inkubator för uppstartsföretag och har etablerats vid International Institute of Information Technology, Hyderabad (IIIT-H). Inkubatorn fungerar som mötesplats för entreprenörer, riskkapitalister, forskare, större företag och företrädare för den offentliga sektorn. T-Hub erbjuder även utländska startup-bolag och entreprenörskapsorganisationer plats vid inkubatorn.

Källor: https://twitter.com/statwig och https://worldstartupfactory.com/celebrating-launch-soft-landing-program/

Regeringen redogör för näringslivets CSR-avsättning

Föga förvånande gick en stor del av de CSR-avsättningar som indiska företag enligt lag är skyldiga att göra till utbildningsinsatser följt av satsningar på sjukvård och olika utvecklingsprojekt på den indiska landsbygden. Enligt statistik från den indiska regeringen uppgår de samlade CSR-avsättningar som indiska företag har gjort sedan lagen antogs 2013 till INR 525 miljarder (SEK 69,9 miljarder). Av detta har INR 157,4 miljarder (SEK 20,9 miljarder) gått till utbildningsinsatser, INR 90,9 miljarder (SEK 12 miljarder) till sjukvård medan INR 54,7 miljarder (SEK 7,3 miljarder) avsatts för insatser på den indiska landsbygden. 2013 antogs i Indien en särskild företagslag, Companies Act, som bland annat föreskriver att företag av en viss storlek och med en viss omsättning avsätter minst två procent av den genomsnittliga vinsten under en treårsperiod på CSR-insatser. Lagen anger ett antal områden som är godkända för CSR-insatser, däribland utbildning och hälso- och sjukvård. Som tidigare rapporterats beslutade den indiska regeringen under hösten att ändra lagstiftningen så att även investeringar i forskning och utveckling godkänns som CSR-avsättningar.

Källor:https://timesofindia.indiatimes.com/business/india-business/education-received-major-chunk-of-csr-spend-by-corporates-govt/articleshow/72227178.cms

Ännu inget beslut om nytt kontrollorgan för indisk högre utbildning

Den indiska regeringen har ännu inte fattat något beslut om huruvida två olika kontrollorgan för högre utbildning ska slås samman eller inte. I ett utkast till ny lagstiftning finns förslaget att slå ihop University Grants Commission (UGC) och All India Council for Technical Education (AICTE) till en gemensam myndighet, Higher Education Commission of India, med ansvar att reglera all högre utbildning förutom läkarutbildningar, men ännu har inget definitivt beslut i frågan fattats, enligt utbildningsminister Ramesh Pokhriyal Nishank. I Indien finns både universitet som regleras av federal lagstiftning, liksom lärosäten som styrs av lagar och förordningar på delstatsnivå. Efter protester från flera delstater som fruktade att de skulle förlora kontroll över utbildningsfrågor med det nya lagförslaget drogs det tillbaka och omarbetades. Det nya lagförslaget väntas debatteras av parlamentet under den nuvarande så kallade vintersessionen.

Källor: https://www.thehindu.com/news/national/ugc-aicte-merger-not-decided-yet/article30042033.ece

Telangana efterlyser federalt stöd för byggandet av Hyderabad Pharma City

Delstatsregeringen i Telangana har bett den federala regeringen om ett ekonomiskt stöd på INR 34 miljarder (SEK 4,5 miljarder) för byggandet av Hyderabad Pharma City, samt att projektet ges status som så kallad National Investment & Manufacturing Zone (NIMZ). NIMZ nämndes första gången 2011 i National Manufacturing Policy, en handlingsplan för tillverkningsindustrin, framtagen av den tidigare Kongressledda regeringen för att skapa 100 miljoner arbetstillfällen under en tioårsperiod. NIMZ tillåter vissa lättnader vad gäller arbetsmarknads- och miljölagstiftning för att minska regelbördan för de företag som verkar inom dessa zoner. Hyderabad Pharma City, som lanserades som idé redan 2014, är tänkt att byggas på ett gigantiskt område på 19 300 tunnland med syftet, som namnet antyder, att locka läkemedelsföretag att etablera tillverkning där i stor skala. Delstatsregeringen hoppas att projektet, så snart NIMZ-status har erhållits, ska generera investeringar uppgående till hela INR 600 miljarder (SEK 80 miljarder) och skapandet av 100 000-tals arbetstillfällen.

Källor: http://www.pharmabiz.com/NewsDetails.aspx?aid=119654&sid=1 och https://pib.gov.in/newsite/PrintRelease.aspx?relid=76843

____________________________________________

(Publiceringsdatum: 2019-11-18)

Indiens Högsta domstol ger klartecken för tempelbygge på omstridd mark

Den 9 november meddelade Indiens Högsta domstol att ett hinduiskt tempel får byggas i staden Ayodhya på platsen där moskén Babri Masjid tidigare stod, en moské som revs 1992 av hinduiska våldsverkare för att istället möjliggöra ett tempelbygge till den hinduiske guden Rams ära. Muslimska grupper ska tilldelas annan mark för att kunna bygga en ny moské. Indien har hållit andan i väntan på Högsta domstolens beslut sedan det stått klart att ett besked skulle tillkännages innan chefsdomaren Ranjan Gogoi lämnade sin post den 17 november. Inför beslutet har premiärminister Narendra Modi, från Bharatiya Janata Party (BJP), och flera hinduiska och muslimska ledare manat till lugn och återhållsamhet, samt att domen ska respekteras. Moskén Babri Masjid byggdes på 1500-talet av Mogulhärskaren Babar i staden Ayodhya i vad som idag är delstaten Uttar Pradesh, Indiens folkrikaste delstat med 200 miljoner invånare. Hinduiska nationalister hävdar dock att det på platsen för moskén i ett tidigare skede funnits ett hinduiskt tempel som byggts till den gudomlige Rams ära. För hindunationalister är platsen därför känd som Ram Janmabhoomi (”Rams födelseplats”). Ayodhya intar en central plats i Indiens historia och för relationen mellan landets hinduer och muslimer. Relationen mellan dessa båda grupper har genom åren präglats av starka motsättningar som kommit att kräva tusentals dödsoffer på grund av uppblossande oroligheter, bland annat i spåren av händelserna i Ayodhya och efterföljande incidenter med direkt koppling till rivningen av moskén. Högsta domstolens beslut sätter förhoppningsvis punkt för ett mörkt kapitel i Indiens historia. En längre artikel om Babri Masjid – Ram Janmabhoomi finns här.

Indien säger nej till Regional Comprehensive Economic Partnership (RCEP)

Den indiska regeringen, under ledning av premiärminister Narendra Modi, har meddelat att landet i dagsläget inte kommer att ansluta sig till RCEP. Regional Comprehensive Economic Partnership, RCEP, är ett frihandelsavtal mellan länderna i ASEAN samt Indien, Australien, Kina, Japan, Nya Zealand och Sydkorea. Indien har deltagit under avtalsförhandlingarna men det har hela tiden varit osäkert om landet skulle skriva under ett avtal när förhandlingarna väl var avslutade. Samtidigt som Indien har hoppats att ett frihandelsavtal ska möjliggöra indisk export av varor och tjänster samt främja investeringar och användning av nya teknologier i lndien har det funnits ett starkt motstånd mot kravet på nedmonterade tullmurar och den påtagliga risken att indiska företag skulle möta mycket hårdare konkurrens från företag från de länder som ingår i RCEP. Den indiska regeringen har bland annat undersökt möjligheten att ha olika skyddsmekanismer för att säkerställa att landet inte plötsligt översvämmas av varor från exempelvis Kina när ett frihandelsavtal träder i kraft. När förhandlingarna avslutades i Bangkok i början på månaden var Narendra Modi på plats men sent omsider meddelades att landet trots allt väljer att stå utanför samarbetet i dagsläget. Indisk media konstaterar att förutsättningarna för att ingå ett avtal nu, med risk för ökad konkurrens utifrån, inte är de bästa tänkbara med tanke på nedgången i den indiska ekonomin. Samtidigt noteras att Indien redan har separata frihandelsavtal med flera av de länder som ingår i RCEP, bland annat ett avtal med ASEAN samt med Sydkorea, Malaysia och Japan. I den indiska debatten framförs ofta kritik mot dessa frihandelsavtal med påståendet att landet skulle ha missgynnats samtidigt som Indiens motparter skulle ha tjänat på dem. Också mot den bakgrunden skulle det ha varit känsligt för den indiska regeringen att nu ingå ett nytt, och ännu mera omfattande, frihandelsavtal som det som RCEP utgör.

Källor:https://timesofindia.indiatimes.com/india/indias-decision-on-rcep-reflects-its-assessment-on-current-global-situation-and-fairness-of-agreement-mea/articleshow/71903512.cms

Danska tankesmedjan Akademiet for de Tekniska Videnskaber publicerar rapporten ”Möjligheternas Indien”

Den danska tankemedjan Akademiet for de Tekniska Videnskaber (ATV) publicerade den 12 november rapporten ”Mulighedernes Indien”. Rapporten baseras på en delegationsresa till Indien (städerna New Delhi och Bengaluru) i september i år under ledning av ATV med deltagande av 22 ledare och chefer från danska universitet, företag, stiftelser och andra organisationer. Syftet var att på plats undersöka möjligheterna till samarbeten mellan danska och indiska parter för att bland annat kunna utveckla nya gemensamma lösningar till gagn för både Danmark och Indien inom områden som miljö och hållbar utveckling. Danmark ser en enorm möjlighet att bistå med kunskap, kompetens och teknologi för att lösa de samhällsutmaningar som Indien står inför. Danska företag lockas naturligtvis också av de möjligheter som den indiska marknaden utgör med en växande medelklass. I rapporten påminns bland annat om premiärminister Narendra Modis uttalande vis-a-vis Danmark: ”Denmark has the skills, India has the scale”. Rapporten i dess helhet finns tillgänglig här.

Källor: https://atv.dk/nyheder/nyhed/ny-rapport-mulighedernes-indien

NASSCOM-rapport uppmärksammar tillväxten bland indiska start-ups

Den indiska IT-industrisammanslutningen NASSCOM konstaterar i rapporten ”Indian Tech Startup Ecosystem – Leading Tech in the 20s” att utvecklingen för indiska start-ups under 2019 varit gynnsam. Under perioden januari till september i år fick landet ytterligare sju så kallade unicorns, det vill säga, startup-bolag som värderas till USD 1 miljard eller mer. Sammanlagt har nu Indien 24 unicorns men enligt NASSCOM:s egna bedömningar kan de vara över 100 till antalet år 2025. Under 2019 har 1300 start-ups tillkommit och NASSCOM räknar nu det totala antalet till mellan 8900 och 9300. Perioden januari till september i år investerades USD 4,4 miljarder i dessa bolag, vilket kan jämföras med 4,2 miljarder för 2018. Startup-bolag spelar en viktig roll som jobbskapare. Hittills i år har 60 000 direkta arbetstillfällen skapats och sektorn bidrar dessutom indirekt till ytterligare 130 000 – 180 000 arbetstillfällen. I dagsläget finns i Indien över 335 inkubatorer och acceleratorer med en kapacitet att stödja över 5000 startups varje år. Majoriteten av dessa ligger på andra platser än i så kallade tier 1-städer (städer med över 1 miljon invånare).

Källor: https://yourstory.com/2019/11/nasscom-report-india-potential-create-100-unicorns-startups

Infosys öppnar innovationscenter i tyska Düsseldorf och tillkännager strategiska partnerskap med tyska lärosäten

Det indiska IT-företaget Infosys skriver i ett pressmeddelande att bolaget nu har öppnat ett förstklassigt digitalt innovationscenter i tyska Düsseldorf. Centret ska fokusera på att utveckla molnbaserade tjänster, Internet of Things, 5G, artificiell intelligens och maskininlärning. Samtidigt tillkännager företaget planerna på att etablera strategiska partnerskap med de tyska lärosätena Hochschule Dusseldorf – University of Applied Sciences och WHU – Otto Beisheim School of Management med fokus på att utveckla gemensamma kurser, forskning och stipendier. Läs hela pressmeddelandet från Infosys här.

Källor:https://www.infosys.com/newsroom/press-releases/2019/opens-digital-innovation-center-dusseldorf.html

Tech Mahindra och College of Engineering and Technology (CET) i Bhubaneswar tillkännager gemensam satsning på artificiell intelligens

Tech Mahindra, ett indiskt IT-företag med omfattande internationell verksamhet, har ingått ett samförståndsavtal (MoU) med College of Engineering and Technology (CET) i Bhubaneswar, i delstaten Odisha, med syftet att etablera ett center på campusområdet för att kunna erbjuda ingenjörsstudenter utbildning inom artificiell intelligens. Genom centret ska studenterna utveckla sin kunskap och kompetens inom artificiell intelligens och därmed bli mer anställningsbara. Ytterligare information om samarbetet om AI finns här.

Källor: https://www.techmahindra.com/media/press_releases/TechMahindra-and-CET-Bhubaneswar-Sign-MoU-to-Setup-CoE-Based-on-Artificial-Intelligence.aspx

IIT-Delhi startar donationsfond med stöd av tidigare studenter

Indian Institute of Technology – Delhi har med stöd av tidigare studenter etablerat en ny fond för donationer. Hittills uppgår fonden till USD 35 miljoner och målet är att den inom sju år ska bestå av USD 1 miljard. Avkastning från fonden ska användas till att utveckla universitetet, främja innovationer och entreprenörskap. Den nu etablerade fonden uppges vara den första av sitt slag i Indien och den avkastning som fonden är tänkt att bidra med ger lärosätet utrymme att fatta långsiktiga beslut i viktiga frågor. Enligt IIT-Delhis egna uppgifter är lärosätet det fjärde mest framgångsrika globalt sett (efter Standforduniversitetet, Harvard och University of California) när det gäller att skapa så kallade unicorns, startup-bolag som värderas till USD 1 miljard eller mer. Av Indiens 24 unicorns har 14 grundats av tidigare studenter vid IIT-Delhi.

Källor: https://www.techcircle.in/2019/11/01/iit-delhi-endowment-fund-gets-off-the-ground-with-35-mn-commitment-from-alumni

Före detta finansministern, Yashwant Sinha, riktar skarp kritik mot regeringen

Yashwant Sinha, indisk finansminister 1998 – 2002 i Atal Bihari Vajpayees BJP-ledda regering, riktar svidande kritik mot dagens indiska regeringen. Sinha, som under uppmärksammade former lämnade det styrande BJP förra året, hävdar att den nuvarande finansministern, Nirmala Sitharaman, aktivt försökt dölja den verkliga storleken på landets budgetunderskott. I ett tal i Mumbai nyligen beskrev han situationen i landet som ”en röra” och att läget är betydligt allvarligare nu än för sex månader sedan. Sinha jämförde även situationen idag med det undantagstillstånd som Indira Gandhi i egenskap av premiärminister införde under knappt två år 1975 (Emergency) och hävdade att regeringen ägnar sig åt ”personliga vendettor”. Han kritiserade bland annat beslutet att dra in författaren Aatish Taseers OCI-status (Overseas Citizen of India), sedan denne skrivit en regeringskritisk artikel i tidskriften Time tidigare i år. Det ”outtalade” undantagstillstånd (”undeclared emergency”) som enligt Sinha nu råder är långt mycket skadligare än det som Indira Gandhi tillfälligt införde.

Källor: https://timesofindia.indiatimes.com/india/finance-minister-fudged-budget-figures-to-hide-real-deficit-yashwant-sinha/articleshow/72097344.cms och https://time.com/5586415/india-election-narendra-modi-2019/

____________________________________________

(Publiceringsdatum: 2019-11-03)

Jammu & Kashmir ombildat till unionsterritorier

Den indiska regeringens beslut att ombilda delstaten Jammu & Kashmir till två så kallade unionsterritorier verkställdes den 31 oktober. Beslutet, som meddelades den 5 augusti, innebär att denna delstat, som åtnjutit en särställning inom den indiska union som bildades efter frigörelsen från Storbritannien 1947, nu upphört att existera. Istället har regionen delats in i två unionsterritorier, en för Jammu & Kashmir och en för Ladakh (de tre områden som Indien kontrollerar). Jammu & Kashmir var fram till det nu aktuella beslutet Indiens enda delstat där en majoritet av befolkningen var muslimer. Delstatens särställning reglerades genom artikel 370 i den indiska konstitutionen samt en särskild överenskommelse från 1954 (The Constitution (Applications to Jammu and Kashmir) Order, 1954). Jammu & Kashmirs särställning innebar ett stort mått av självbestämmande i ett antal för befolkningen centrala frågor. Det gällde till exempel rätten att bestämma vilka som var att betrakta som ”permanenta invånare” i delstaten, något som i sin tur påverkade rätten att köpa och äga egendom samt ta del av olika statliga förmåner. Den federala regeringens beslutanderätt begränsades genom artikel 370 till tre områden, nämligen försvar, utrikesfrågor och kommunikation. Syftet med denna lagstiftning var att skydda delstatens demografiska sammansättning och förhindra en okontrollerad inflyttning från övriga Indien.

I och med regeringen Modis beslut att ombilda delstaten till två unionsterritorier finns en oro att detta kommer att innebära en ökad inflyttning av hinduer till området. Premiärminister Modi har försvarat sitt beslut med att Jammu & Kashmirs särställning bara gett upphov till separatism och terror. Under 30 år av konflikt har 40 000 människor dödats, enligt Modi. Indien och Pakistan kontrollerar var sin del av det som tidigare utgjorde furstendömet Kashmir, men båda länderna har sedan frigörelsen från Storbritannien 1947 gjort anspråk på hela området. Som tidigare rapporterats har den pakistanske premiärministern, Imran Khan, varnat för en militär konfrontation mellan Indien och Pakistan om inte världssamfundet agerar i Kashmirfrågan. Medan Pakistan anser att Indiens agerande står i strid med internationella fördrag, avfärdar Indien helt kraven på utländsk inblandning i vad landet anser vara en intern angelägenhet. I samband med att beslutet om att ombilda delstaten offentliggjordes i augusti vidtog regeringen ett antal åtgärder för att förhindra oroligheter. Den militära och polisära närvaron ökade markant och tillgången till internet och mobiltelefoni begränsades kraftigt. Politiska ledare, däribland tre av Jammu & Kashmirs tidigare regeringschefer sattes i husarrest och rörelsefriheten för andra ledare inskränktes. Noterbart är att Indiens Högsta domstol ännu inte har prövat lagligheten i beslutet att avskaffa Jammu & Kashmirs speciella status. För ytterligare information i ämnet se tidigare rapportering.

Källor: https://www.thehindu.com/news/national/modi-dedicates-decision-to-scrap-article-370-to-sardar-patel/article29838711.ece och https://www.nytimes.com/2019/08/30/opinion/imran-khan-kashmir-pakistan.html?smid=nytcore-ios-share

Artificiell Intelligens i centrum för indiskt – tyskt toppmöte

Den 31 oktober – 1 november besökte Tysklands förbundskansler, Angela Merkel, Indien för samtal med premiärminister Narendra Modi. I den tyska delegationen ingick även utrikesministern, ministern för forskning och utbildning samt ministern för livsmedel och jordbruk. Viktiga bilaterala frågor som diskuterades vid mötet rör samarbetet inom artificiell intelligens, infrastruktur och transport, främjandet av start-ups i Tyskland och Indien samt samarbete för att motverka klimatförändringarna. I korthet kan följande noteras:

• Artificiell intelligens. Indien och Tyskland strävar efter att samarbeta gällande utvecklingen av nästa generations teknologier. Tysklands ministerium för utbildning och forskning samt Indiens Department of Science and Technology ska tillsammans genom Indo-German Science and Technology Centre arrangera en workshop i Berlin 2020 för att diskutera forskningsområden av gemensamt intresse. Båda länderna betonade vikten av bilaterala och multilaterala forskningsprojekt inom artificiell intelligens och att detta även involverar indiska och tyska företag. Artificiell intelligens kopplad till hälsa nämndes som ett specifikt samarbetsområde. Tyskland och Indien välkomnade samtidigt möjligheten att delta i det så kallade Global Partnership on AI (GPAI), ett initiativ som nämndes i samband med sommarens G7-möte i Biarritz, Frankrike.

• Tyskland och Indien ska verka för att öka samarbetet och informationsutbytet mellan den tyska plattformen Industrie 4.0 och indiska CII Smart Manufacturing Platform i frågor rörande exempelvis standardisering och IT-säkerhet i sammanlänkade system.

• Start-ups. I det gemensamma uttalande som offentliggjordes efter samtalen mellan förbundskansler Merkel och premiärminister Modi uppmärksammas också det arbete som gjorts för att främja kontakterna mellan start-ups i Tyskland och Indien inom ramen för German Indian Startup Exchange Program (GINSEP). Tyskland kommer nu även att etablera ett särskilt program – German Accelerator (GA) programme ”Next Step India” – för att underlätta för tyska startup-bolag att etablera sig i Indien. På sikt kan denna satsning komma att utvecklas till ett fullskaligt acceleratorprogram likt de övriga som drivs i regi av German Accelerator runt om i världen.

• Infrastruktur och transport. I samband med toppmötet tillkännagavs att Tyskland kommer att erbjuda finansiering uppgående till 1 miljard euro de kommande fem åren för satsningar på miljövänliga transporter i stadsmiljöer (urban green mobility). Miljövänliga transporter och utveckling av elfordon är ett viktigt samarbetsområde länderna emellan. Nästa år, 2020, kommer en gemensam indisk-tysk arbetsgrupp att mötas i Tyskland för att diskutera stadsutveckling.

• Tyskland upprepade sitt stöd för Indiens deltagande i exportkontrollregimen Nuclear Suppliers Group, vilket skulle underlätta för Indien att få tillgång till teknologier med användning inom energisektorn. En förteckning över de samförståndsavtal (MoU) och avsiktsförklaringar som ingicks mellan tyska och indiska parter i samband med toppmötet finns här.

Källor: https://mea.gov.in/bilateral-documents.htm?dtl/31991/Joint+Statement+during+the+visit+of+Chancellor+of+Germany+to+India och https://www.germanaccelerator.com/

Indien avancerar på Världsbankens ranking Ease of Doing Business

Indien är ett av de 10 länder där villkoren för företagande förbättrades mest det senaste året, enligt Världsbanken. I dess årliga ranking över företagsklimatet runt om i världen placerar sig Indien på plats 63 vilket kan jämföras med plats 77 förra året. Världsbanken konstaterar att det är tredje året i rad som Indien placerar sig som ett av de 10 länder där villkoren för företagande förbättrats mest sen året innan. De 10 områden som Världsbanken utvärderar och som ligger till grund för bedömningen av ett lands företagsklimat är processen för att starta ett företag; att få bygglov; att få tillgång till elektricitet; processen för att registrera egendom; tillgången till krediter; skyddet för minoritetsägare; processen för att betala skatt; villkoren för att bedriva handel över gränser; processen för att säkerställa att avtal efterlevs samt hur ett företags betalningsoförmåga hanteras.

Källor: https://www.worldbank.org/en/news/press-release/2019/10/24/governments-worldwide-launched-294-reforms-over-the-past-year-to-make-doing-business-easier

Indiens näringsminister, Piyush Goyal, besökte Sverige

Piyush Goyal, indisk näringsminister, besökte Sverige den 22-23 oktober för att tillsammans med utrikeshandelsminister Anna Hallberg leda det så kallade blandkommissionsmötet mellan Sverige och Indien. Syftet med blandkommissionsmötet är att diskutera ekonomiska aspekter av ländernas bilaterala relationer, samt aktuella samförståndsavtal. I samband med besöket i Stockholm föreslog näringsminister Goyal etableringen av en särskild investeringsenklav i Indien (Investment Enclave) vilket skulle underlätta för svenska företag att etablera sig där. Konkreta detaljer för hur detta skulle fungera i praktiken har dock inte offentliggjorts. Från indisk sida finns givetvis en förhoppning om att svenska företag ska lockas att investera ännu mer i Indien för att på så vis bidra till att skapa arbetstillfällen. Idag finns fler än 200 svenska företag verksamma där. Svenska företag lockas bland annat av åtkomsten till den indiska marknaden, med en växande medelklass, samtidigt är Indien viktigt tack vare den kompetens som indiska ingenjörer bidrar med. Hälften av alla svenska företag med verksamhet i Indien bedriver idag Indienbaserad forskning och utveckling.

Källor: https://www.regeringen.se/pressmeddelanden/2019/10/indiens-handelsminister-piyush-goyal-besoker-sverige/ och https://pib.gov.in/newsite/PrintRelease.aspx?relid=193988

Fokus på Indien i samband med Slush

Som tidigare rapporterats kommer Indiens Department for Promotion of Industry and Internal Trade (DPIIT) att delta med en Startup India Pavilion vid den internationella tech-mässan Slush som arrangeras i Helsingfors 21 – 22 november. I anslutning till mässan anordnar Finland-India Business Association i samarbete med den indiska ambassaden i Helsingfors, Business Finland och Helsinki Business Hub ett separat event – ”Spotlight on India’s Innovation Ecosystem” – med syftet att locka utländska startup-bolag att etablera sig i Indien. Läs mer här.

Källor: https://kauppayhdistys.fi/event/india-side-event-at-slush-spotlight-on-indias-innovation-ecosystem/

Team Finland anordnar delegationsresa till Indien 18 – 22 november

Den 18 – 22 november anordnar Business Finland en delegationsresa till Indien under ledning av arbetsmarknadsminister Timo Harakka. Fokusområden för resan är smarta städer, digitalisering och artificiell intelligens med stop i Bangalore, Pune och New Delhi. Delegationsresan sammanfaller med Bengaluru Tech Summit där minister Harakka är en av talarna. Läs mer om resan här.

Källor: https://www.businessfinland.fi/en/whats-new/events/business-delegations/2019/team-finland-visit-to-india-on-18—22-november-2019/ och https://www.bengalurutechsummit.com/index.php

Indo Data Week anordnas i Hyderabad

Den 2 – 8 november anordnas Indo Data Week, en konferens som handlar om hur datavetenskap kan användas för att uppnå FN:s hållbarhetsmål. Konferensen arrangeras gemensamt av Indo Nordic Innovation Acceleration Cluster (INIAC) med bas i Stockholm och DAV Intelligent Data Solutions, United Nations Development Programme (UNDP), Citi Foundation samt Youth Co:Lab India. Ytterligare information om program och talare finns här.

Källor: https://www.indodataweek.com/

ExxonMobil ingår forskningssamarbete med indiska universitet för minskade utsläpp av växthusgaser

Det amerikanska olje- och gasföretaget ExxonMobile har tillkännagivit ett forskningssamarbete med de indiska lärosätena Indian Institute of Technology, Madras (IIT-M) och Indian Institute of Technology, Bombay (IIT-B) inriktat på biobränslen och utvecklingen av teknologier för minskade utsläpp av växthusgaser. Forskningssamarbetet löper över fem år. Pressmeddelandet från ExxonMobile i dess helhet finns här.

Källor: https://corporate.exxonmobil.com/News/Newsroom/News-releases/2019/1014_ExxonMobil-expands-low-emissions-technology-research-with-universities-in-India

____________________________________________

(publiceringsdatum: 2019-10-20)

Dr. Raghuram Rajan, tidigare indisk centralbankschef, tecknar mörk bild av utvecklingen i Indien

Under ett anförande vid Brown University, i USA, målade Dr. Raghuram Rajan, tidigare indisk centralbankschef (2013 – 2016) och idag verksam vid University of Chicago, upp en förhållandevis dyster bild av utvecklingen i Indien, såväl ekonomiskt som politiskt. Dr. Rajan utsågs till centralbankschef av den tidigare Kongressledda regeringen och innehade posten under Narendra Modis två första år som premiärminister. Dessförinnan var Raghuram Rajan chefsekonom vid Internationella valutafonden, IMF. I korthet kan följande noteras från ovan nämnda föreläsning:

• Bristen på reformer håller tillbaka investeringar vilket i sin tur hämmar skapandet av nya arbetstillfällen samtidigt som det inte sker några inkomstökningar. Detta i sin tur leder till att människors vilja att konsumera avtar med en ekonomisk nedgång som följd. Regeringen Modis hastiga beslut om sedelutbyte (2016) och den bristfälliga implementeringen av skattereformen Goods and Services Tax (GST) har bidragit till att ekonomin mattats av ytterligare.

• Kraftigt centraliserat beslutsfattande har hämmat den ekonomiska utvecklingen. Det indiska ledarskapet har, enligt Rajan, inte artikulerat någon långsiktig vision om hur ekonomisk tillväxt ska uppnås. Rajan noteras exempelvis att Indien samtidigt som landet vill locka till sig investeringar från utlandet återkommande ändrar landets tullar mot omvärlden, upp och ner, vilket inte främjar dessa ambitioner.

• ”Minimum government, maximum governance”. Narendra Modis uttalande i samband med bildandet av den första regeringen under hans ledning efter valsegern 2014 tolkades av många som att regeringen skulle ta ett steg tillbaka och låta marknadskrafter få större spelrum. Så blev det dock inte, utan denna slogan betydde helt enkelt att regeringen skulle bli mer effektiv, dvs regeringen skulle göra mer, inte mindre. Statsanställda vill ogärna fatta några egna beslut och saknar idéer om vilka reformer som skulle behöva genomföras. Samtidigt gör pågående korruptionsutredningar inriktade på tidigare fattade beslut att tjänstemän vid olika departement blir än mindre benägna att fatta några nya beslut. Allt detta gör det indiska myndighetsmaskineriet ineffektivt.

• Regeringen har varit framgångsrik i att expandera olika välfärdsprogram. Men för att kunna bygga ut välfärdsprogrammen krävs intäkter till statskassan, vilket givetvis i sin tur kräver ekonomisk tillväxt. Utan tillväxt går det inte att lägga pengar på dessa välfärdsprogram. Regeringens utrymme för finanspolitiska stimulanser är mycket begränsade. På sikt måste Indien antingen lyckas ta tillväxten till en högre nivå igen eller också måste regeringen minska på sina offentliga utgifter. Regeringens valseger 2019 handlade inte så mycket om tillväxtekonomiska framgångar under Modis första mandatperiod, utan mer om att regeringen varit framgångsrik i utformningen av olika välfärdsprogram. Mot slutet av valrörelsen handlade det dessutom mer om säkerhetspolitik, (pga. de då stigande spänningarna med Pakistan).

• Att regeringen Modi behärskade användningen av sociala medier på ett fenomenalt sätt hjälpte den att föra ut sitt budskap och samtidigt begrava information som inte var fördelaktig.

• Rajan varnade samtidigt för att påtvinga resten av samhället ideologin om hinduernas överhöghet (Hindutva) och konstaterade att ”majoritetism” (majoritarianism) per definition har en söndrande inverkan eftersom den identifierar vissa medborgare som ”de andra” och ställer omöjliga krav för dem att uppfylla för att anses vara riktiga medborgare och slutresultatet blir istället att de alieneras. Rajan refererade till Mahatma Gandhis tankar om att ömsesidig tolerans och respekt var det enda sättet för ett så stort land som Indien att åstadkomma intern sammanhållning och nationell säkerhet. “Majoritarianism…may certainly for a while win elections but it is taking India down a dark and uncertain path.”

• Indien måste stärka sina demokratiska institutioner och motverka den ökande centraliseringen. Rajan konstaterar att varje indisk regering med ett starkt folkligt mandat, pga. att samhällsinstitutionerna är så svaga, riskerar att bli auktoritär. Det gällde Indira Gandhi (Kongresspartiet) efter valet 1971 och det gäller Narendra Modi (BJP) och hans regering efter valet 2019.

• Rajan noterar att det finns anledning till oro. Rättsvårdande myndigheter och skattemyndigheter börjar plötsligt granska ledarna för oppositionspartier lagom till förestående delstatsval. Rajan frågar retoriskt varför det bara är oppositionspartier som drabbas av dessa utredningar, och inte de ledare som stödjer regeringen. Som exempel nämns även häktningen av den tidigare finansministern, P Chidambaram (Kongresspartiet) som suttit häktad i över en månad misstänkt för penningtvätt i samband med att olika tillstånd och godkännanden utfärdades under hans tid som finansminister. Rajan poängterar att han inte vet om något brott har begåtts men konstaterar att anklagelserna mot Chidambaram hela tiden ändras vilket kan tolkas som att det inte finns någon egentlig anledning att agera som man gör mot den tidigare finansministern.

• Rajan noterar även rättsväsendets tystnad när det gäller de konstitutionella förändringarna i Kashmir, liksom de begränsningar av enskilda individers rörelsefrihet som införts där. Indiens högsta domstol har t.ex. inte tagit upp frågan om huruvida regeringens i augusti fattade beslut att ombilda delstaten till två unionsterritorier är förenligt med konstitutionen eller inte (beslutet från augusti träder i kraft 1 november). För ytterligare information om beslutet att upphäva Jammu & Kashmirs status som delstat se tidigare rapportering.

• Stärk rättsväsendet oberoende genom att göra tillsättningen av nya domare fri från politisk inblandning. Politiska makthavare måste också avstå från att lägga sig i hur dessa myndigheter arbetar. Stärk lärosätenas självständighet (t.ex. när det gäller hur rektorer utses).

• Subsidaritetsprincipen måste stärkas i Indien, beslut ska fattas på så låg nivå som möjligt och det kräver att lokala myndigheter också får ta del av offentliga medel.

• För att stärka demokratin i Indien måste den offentliga sektorn begränsas. En av orsakerna till att regeringar i Indien har så mycket makt är att de kontrollerar möjligheterna att erbjuda finansiering. 70 procent av bankväsendet kontrolleras av staten. Rajan konstaterar att det kan vara frestande för en regering att använda de verktyg som detta innebär att antingen gynna vissa parter eller motarbeta andra. Rajan konstaterar även att den privata mediesektorn i Indien är oerhört beroende av regeringen. Det är, konstaterar han, svårt att föreställa sig den typen av oberoende granskning av den politiska makten i Indien som självständiga medier i USA ägnar sig åt.

• Indien måste reformera arbetsmarknaden så att det blir lättare att anställa och avskeda anställda. Landet måste också reformera lagstiftningen för att expropriera mark så att nödvändiga infrastruktursatsningar kan genomföras.

Hela anförandet vid Brown University finns tillgängligt här.

Källor: https://brown.hosted.panopto.com/Panopto/Pages/Embed.aspx?id=0b3ff73b-36a0-46c5-8455-aadf010a3638

Nederländskt statsbesök i Indien – Nederländerna partnerland vid DST-CII Technology Summit

Kungen och drottningen av Nederländerna, Willem-Alexander och Maxima, besökte den gångna veckan Indien för ett fem dagar långt statsbesök där de bland annat träffade Indiens president, Ram Nath Kovind, och premiärminister, Narendra Modi. Vid sidan av New Delhi besökte kungaparet även Mumbai och Kerala där de bland annat träffade representanter för delstatsregeringen. Noterbart är att Nederländerna, efter Storbritannien, har den största indiska diasporan i Europa, 235 000 (en siffra som dock inbegriper 200 000 personer av indiskt ursprung från Surinam). Det nederländska statsbesöket inföll samtidigt som genomförandet av DST-CII India Netherlands Technology Summit, en tvådagarskonferens med fokus på samarbeten inom vattenhantering, jordbruk och livsmedel, hälsa, utbildning, cybersäkerhet, artificiell intelligens med mera. I samband med konferensen undertecknades en avsiktsförklaring (letter of Intent) mellan nederländska AMR Global och indiska C-CAMP (Centre for Cellular and Molecular Platforms) om att samarbeta för att motverka antibiotikaresistens. Ett antal samförståndsavtal ingicks samtidigt mellan nederländska och indiska parter, en förteckning över dessa finns här. I sammanhanget är det också viktigt att uppmärksamma Nederländernas mycket långsiktiga och metodiska arbete i Indien. För ytterligare information om hur landet verkar för att främja sina handelspolitiska och forskningspolitiska prioriteringar se Tillväxtanalys rapport från 2015 – ”Samspelet mellan innovations- och handelsfrämjande – Nederländerna på hemmaplan och i fält”. Läs även om staden Amsterdam i ”Innovativa metropoler – hur attraherar världsstäder kunskapsintensiv verksamhet”, en rapport upprättad av Tillväxtanalys 2016.

Källor: http://www.indianembassy.nl/eoi.php?id=Bilateral , https://pib.gov.in/PressReleasePage.aspx?PRID=1588181 , https://www.tillvaxtanalys.se/publikationer/svar-direkt/svar-direkt/2015-06-17-samspelet-mellan-innovations–och-handelsframjande—-nederlanderna-pa-hemmaplan-och-i-falt.html och https://www.tillvaxtanalys.se/publikationer/pm/pm/2016-05-13-innovativa-metropoler—-hur-attraherar-varldsstader-kunskaps-intensiv-verksamhet.html samt https://amr-global.org/?p=15692

Knowledge Summit II – fransk-indisk konferens inom högre utbildning och forskning

Den 17 – 18 oktober arrangerades för andra gången den så kallade Knowledge Summit, en fransk-indisk konferens som sammanför aktörer inom högre utbildning och forskning. Konferensen, som i år arrangerades i franska Lyon, fokuserade bland annat på utvecklingen av elfordon, artificiell intelligens och matematik, smarta städer, rymdforskning, jordbruk och framställningen av livsmedel, förnyelsebar energi, marin vetenskap samt entreprenörskap. I anslutning till konferensens genomförande anordnades några dagar tidigare tematiska program med inriktning på några av ovan nämnda fokusområden för franska och indiska parter i städerna Toulouse, Bordeaux, Rennes, Brest, Chambéry och Lyon. Ytterligare information om Knowledge Summit II och de tematiska program som anordnades finns här.

Källor: http://ifindia.in/knowledgesummit/

Utauktionering av spektrumlicenser för 5G planeras under nuvarande budgetår

Indiens federala regering planerar att auktionera ut spektrumlicenser för 5G-telefoni någon gång under nuvarande budgetår meddelade telekomminister, Ravi Shankar Prasad, i samband med öppnandet av India Mobile Congress 2019. I dagsläget har dock inget utgångspris fastställts för dessa auktioner, utan prissättningen är en fråga som regeringen fortfarande har att besluta om. Vid ovan nämnda konferens meddelade samtidigt telekombolaget Ericsson att företaget är redo att påbörja tillverkning av utrustning för 5G vid dess anläggning i Pune, i Maharashtra, så snart 5G blir tillgänglig i landet.

Källor: https://www.thehindu.com/business/Industry/5g-spectrum-auctions-to-be-held-this-fiscal-ravi-shankar-prasad/article29679782.ece och https://www.thehindu.com/business/Industry/ericsson-to-make-5g-telecom-gear-in-india/article29679462.ece

Abhijit Banerjee en av tre att tilldelas Nobelpriset i ekonomi

Den indiske nationalekonomen Abhijit Banerjee tilldelas Sveriges Riksbanks pris i ekonomisk vetenskap till Alfred Nobels minne år 2019. Han delar priset med sin fru, Esther Duflo, nationalekonom från Frankrike, och Michael Kremer nationalekonom från USA. De tre belönas för sin forskning om hur global fattigdom bäst bekämpas.

Källor: https://www.kva.se/sv/pressrum/pressmeddelanden/ekonomipriset-2019

___________________________________________

(publiceringsdatum: 2019-10-13)

Informellt toppmöte mellan Indiens och Kinas ledare

Indiens premiärminister, Narendra Modi, och Kinas president, Xi Jinping, träffades för ett informellt toppmöte 11 – 12 oktober i Mamallapuram i den indiska delstaten Tamil Nadu. Det här var det andra informella toppmötet länderna emellan, det första genomfördes i Wuhan, i Kina, 2018. Ett syfte med samtalen var att ge en möjlighet att under vänskapliga förhållanden diskutera långsiktiga och strategiskt viktiga frågor av global och regional vikt. Indiens och Kinas ledare pratade även om respektive prioriteringar vad gäller utveckling. Förväntningarna om konkreta nyheter var inför mötet låga och den sammanfattning av samtalen som det indiska utrikesministeriet senare presenterade innehöll mycket lite som inte redan var känt. Indien oroas av den kraftiga handelsobalansen länderna emellan och efterlyser kinesiska åtgärder för att handeln ska bli mer balanserad. Det mest konkreta beskedet efter mötet var att en särskild ordning ska inrättas för att möjliggöra framtida samtal på hög nivå gällande ekonomi och handel. Den första så kallade High-Level Economic and Trade Dialogue är tänkt att fokusera på etableringen av ett särskilt partnerskap för gemensam tillverkning (”Manufacturing Partnership”) som ska uppmuntra till ömsesidiga investeringar inom angivna sektorer. Vid sidan av frågan om bilateral handel uttrycktes i icke förpliktigande ordalag att både Indien och Kina har ett gemensamt intresse av att upprätthålla och bevara en rättsbaserad världsordning och att multilaterala handelssystem ska stärkas. Båda länderna enades även om att arbeta för att finna ömsesidigt acceptabla uppgörelser för att lösa de gränsfrågor som ännu inte fått någon formell lösning.

Källor:https://mea.gov.in/press-releases.htm?dtl/31938/2nd+IndiaChina+Informal+Summit

India Economic Summit, 3 – 4 oktober

I samarbete med Confederation of Indian Industry arrangerade Världsekonomiskt Forum den 3 – 4 oktober India Economic Summit. Mötet samlade representanter från flera regeringar, näringslivet, den akademiska världen och offentlig sektor och hade som mål att främja ett fördjupat ekonomiskt samarbete mellan länderna i Sydasien och ASEAN. Konferensen kretsade samtidigt kring frågor om hur nya geopolitiska realiteter kommer att påverka dagens globala system; den fjärde industriella revolutionen och nya teknologier; ojämlikhet och allomfattande tillväxt; hälsa, miljö och klimatförändringar. Ytterligare information om India Economic Summit och de olika seminarier som genomfördes finns här.

Källor: https://www.weforum.org/events/world-economic-forum-on-india-2019/about

Gemensamma vattentillgångar i centrum vid indiskt – bangladeshiskt toppmöte

Bangladeshs premiärminister, Sheikh Hasina, besökte Indien i början av oktober. Hon inledde sin vistelse med India Economic Forum 3 – 4 oktober, ett evenemang anordnat av Världsekonomiskt Forum, WEF, och träffade därefter Indiens premiärminister, Narendra Modi, för bilaterala överläggningar. Indien och Bangladesh har idag en nära relation som grundar sig på Indiens stöd till Bangladesh i samband med dess befrielsekrig mot Pakistan 1971 (Bangladesh var tidigare en del av Pakistan och utgjorde området Östpakistan). Samtalen kretsade kring frågor om gemensam säkerhet och bekämpning av terrorism, gemensam radarövervakning av havsområden, vikten av att främja ökad handel mellan de två samt behoven av fortsatta infrastruktursamarbeten i form av nya vägar, järnvägar, utnyttjande av hamnar i respektive land samt förbättrade flygförbindelser.

En central och återkommande fråga i samtalen mellan Indien och Bangladesh är hur de gemensamma vattentillgångarna ska fördelas. Noterbart är att avtalet från 2011 om hur Teestaflodens vatten ska fördelas ännu inte godkänts av den indiska sidan. Skälet till detta är att det stoppats av Västbengalen, en indisk delstat som gränsar till Bangladesh. Som svar på Västbengalens veto mot avtalet stoppade Bangladesh i sin tur planerna på att underlätta indisk frakt genom Bangladesh, en frakt till och från de indiska delstater som ligger insprängda ”bakom” Bangladesh (Arunachal Pradesh, Assam, Manipur, Mizoram, Meghalaya, Nagaland och Tripura), och som med undantag av en smal korridor vid delstaten Sikkim, är helt avskurna från det övriga Indien. I samband med det nu aktuella mötet meddelade premiärminister Modi sin bangladeshiska motpart Sheikh Hasina att hans regering arbetar med alla inblandade parter för att få Teestaavtalet godkänt så snart som möjligt. Västbengalens motstånd mot avtalet har samtidigt en inrikespolitisk dimension i det att dess regeringschef, Mamata Banerjee och hennes parti Trinamool Congress, är en av premiärminister Modis främsta politiska motståndare.

Källor: https://pib.gov.in/newsite/PrintRelease.aspx?relid=193640

Sjätte upplagan av India Water Week arrangerades i New Delhi

I New Delhi arrangerades för sjätte året India Water Week, 24 – 28 september, ett evenemang som samlar politiska beslutsfattare, företrädare för den offentliga sektorn, forskare samt representanter från näringslivet för att diskutera och utbyta erfarenheter gällande hur begränsade vattentillgångar bäst kan tillvaratas. Årets konferens hade rubriken Water Cooperation – Coping with 21^st Century Challenges”. För Indien, ett land med 17 procent av jordens befolkning men med endast fyra procent av världens färskvattenreserver, är frågan om hur vatten kan utnyttjas, renas och återanvändas av avgörande betydelse. Som tidigare rapporterats väntas i Indien de kommande åren hela INR 3500 miljarder (SEK 475 miljarder) investeras för att förbättra tillgången till vatten. Investeringarna omfattar bland annat åtgärder för förbättrad rening av havsvatten, bättre tillvaratagande av regnvatten, konstbevattning, liksom informationskampanjer för att uppmana befolkningen att hushålla med begränsade vattentillgångar. I samband med konferensen meddelades att den federala regeringen inom kort väntas presentera en ny nationell handlingsplan för vattenfrågor (National Water Policy). Den senaste utkom 2012. Ytterligare information om årets India Water Week finns här.

Källor: https://www.thehindu.com/news/national/Free-power-for-farmers-fuelling-water-crisis-Environment-Minister/article14639379.ece  och http://www.indiawaterweek.in/

PAN-nummer och personnummersystemet Aadhaar ska länkas samman för förbättrad skatteindrivning

Indiens finansministerium har förlängt tidsfristen för att länka samman så kallade Permanent Account Numbers (PAN) med personnummersystemet Aadhaar. Enligt beslut från finansministeriet ska detta nu vara gjort senast den 31 december 2019. PAN-nummer består av 10 tecken och utfärdas av den indiska skattemyndigheten (Income Tax Department) medan Aadhaar utgörs av 12 siffror och utfärdas av personnummermyndigheten Unique Identification Authority of India (UIDAI). Sedan den 1 april 2019 är det obligatoriskt att uppge sitt Aadhaarnummer i samband med ifyllandet av en inkomstskattedeklaration. Försöken att koppla samman PAN-nummer och Aadhaar bör ses som ett sätt för indiska myndigheter att förbättra statens möjligheter att driva in inkomstskatter, något som tidigare visat sig mycket svårt. Den indiske ekonomen Rajiv Kumar, idag vice ordförande i den statliga tankesmedjan Niti Aayog, konstaterade exempelvis i boken ”Exploding Aspirations” (2014) att statens förmåga att driva in inkomstskatter var i det närmaste obefintlig. Han uppskattade antalet skattebetalare till endast 36 miljoner(!) i ett land med en befolkning på över 1,2 miljarder. Tidsfristen för att koppla ihop PAN- och Aadhaarnummer har förlängts vid flera tillfällen. Återstår att se om ytterligare dispens ges efter årsskiftet.

Källor: https://timesofindia.indiatimes.com/business/india-business/pan-aadhaar-linking-deadline-extended-till-december-31-key-things-to-know/articleshow/71348065.cms , Exploding Aspirations (2014), sid 106

Indiens försvarsminister besökte Frankrike – tog emot det första av 36 stridsflygplan av Rafale

Indiens försvarsminister, Rajnath Singh, besökte den gångna veckan Frankrike för samtal med president Macron, försvarsminister Parly och representanter för den franska försvarsindustrin. Under sitt besök tog Singh symboliskt emot det första av 36 fransktillverkade stridsflygplan från företaget Rafale. Singh uppmanade samtidigt franska företag att etablera tillverkning i Indien. Noterbart är att ministern fick ta del av kritiska röster, bland annat från jetmotortillverkaren Safran Aircraft Engines VD, Oliver Andriès, som efterlyste skatte- och tullreformer och uppmanade indiska myndigheter att inte ägna sig åt att ”terrorisera” företag med krav på skatt och tullavgifter. Samtidigt som Indien vill locka utländska företag att etablera tillverkning i Indien finns naturligtvis hos dessa ett intresse av att ta del av de möjligheter som Indiens utveckling innebär. Landet väntas utgöra världens tredje största marknad för kommersiellt flyg, något som innebär stora möjligheter för företag verksamma i branschen. Försvarsminister Singh bjöd även in franska företag att delta i nästa års försvarsmässa DefExpo som arrangeras 5 – 8 februari i Lucknow, i delstaten Uttar Pradesh. Från indisk sida framhölls på nytt det faktum att landets försvarsmakt står inför en omfattande modernisering vilket innebär en marknad på USD 130 miljarder.

Källor: https://timesofindia.indiatimes.com/india/open-to-further-tax-rationalisation-for-make-in-india-rajnath-singh/articleshow/71509275.cms och https://timesofindia.indiatimes.com/india/dont-terrorise-us-on-tax-rafale-engine-manufacturer-tells-defence-minister-rajnath/articleshow/71503700.cms

Delhis regeringschef talade på klimatmötet C40 i Köpenhamn via videolänk

Arvind Kejriwal, regeringschef i unionsterritoriet Delhi, som bjudits in att tala på klimatmötet C40 i Köpenhamn (formellt C40 World Mayors Summit), tvingades hålla sitt anförande via videolänk sedan Indiens federala regering nekat honom tillstånd att resa till Danmark för att delta på konferensen. C40 samlar över 90 städer runt om i världen och verkar för att motverka klimatförändringarna och skapa mer hälsosamma och hållbara städer. På konferensen deltog politiska företrädare, medlemmar från offentlig sektor och näringsliv, liksom representanter från den akademiska världen för att utbyta idéer och erfarenheter för att främja en hållbar utveckling i städer. Kejriwal hade bjudits in för att tala om de åtgärder som hans regering vidtagit för att förbättra luftkvaliteten i New Delhi. Via videolänk nämnde han bland annat beslutet att stänga koleldade kraftverk i New Delhi med omnejd, liksom att begränsa antalet fordon på New Delhis vägar så att bara fordon med registreringsnummer med jämna siffror tilläts ena dagen för att nästa dag bara tillåta fordon med ojämna siffror. Kejriwal nämnde även att Delhi de kommande månaderna väntas ta i bruk de första av 1000 elbussar. Den indiska regeringen motiverade beslutet att stoppa Kejriwal från att medverka med att konferensen riktade sig till borgmästare, och inte ledare för en lokal regering likt den som Kejriwal leder. Arvind Kejriwal är partiledare för Aam Aadmi Party, och en stark kritiker av regeringspartiet BJP.

Källor: https://www.hindustantimes.com/india-news/stopped-by-centre-arvind-kejriwal-talks-of-anti-pollution-measures-at-c40-summit-via-video-conference/story-AW07SqA9hRT4SJxCLT0aZL.html

Indiska forskare har upptäckt plastätande bakterier

Forskare vid Shiv Nader University har upptäckt två plastätande bakteriesträngar. Upptäckten av dessa plastätande bakteriesträngar, Exiguobacterium sibiricum strain DR11 och Exiguobacterium undae strain DR14, kan innebära en lösning på det globala problemet med ständigt växande berg av plast. Enbart i Indien konsumeras 16,5 miljoner ton plast varje år. Läs pressmeddelandet från Shiv Nader University här.

Källor: https://snu.edu.in/news/newsroom/shiv-nadar-university-researchers-discover-plastic-eating-bacteria

AstraZeneca vill främja indiska innovationer inom hälsa och sjukvård

AstraZeneca, genom företagets Global Tech Centre beläget i Chennai i delstaten Tamil Nadu, strävar efter att främja framväxten av nya start-ups inom hälsa och sjukvård med särskilt fokus på behandling av icke smittsamma sjukdomar som diabetes, cancer och astma. Tekniska innovationer skapar nya behandlingsmetoder och framväxt av en individbaserad sjukvård. I samarbete med den indiska IT-industrisammanslutningen NASSCOM, Business Sweden, den statliga indiska tankesmedjan Niti Aayog (genom Atal Innovation Mission) ska AstraZeneca driva en plattform under namnet iDREAM för att främja framväxten av nya hälso- och sjukvårdsföretag inom ovanstående områden och samtidigt stödja forskningsprojekt. Atal Innovation Mission (AIM) omnämndes första gången i samband med offentliggörandet av ny statsbudget 2015. Syftet med AIM var just att skapa en ”innovationsfrämjande plattform” som bidrar till en kultur där innovation, forskning och utveckling uppmuntras, något som nu alltså sker med fokus på hälso- och sjukvård.

Källor: http://www.pharmabiz.com/NewsDetails.aspx?aid=118438&sid=1 och https://www.indiabudget.gov.in/budget2015-2016/bspeecha.asp

Department of Biotechnology anordnar Global Bio-India 2019 i november

Indiens Department of Biotechnology anordnar den 21 – 23 november i New Delhi en stor konferens för att samla hela den indiska biotekniksektorn. Tanken är att samla indiska och internationella bioteknikföretag från flera olika områden (läkemedel, medicinteknik, bioenergi, jordbrukssektorn etc), forskningsinstitutioner, investerare och politiska beslutsfattare på federal och delstatlig nivå för att möjliggöra kontaktskapande och diskussioner gällande trender och vilken lagstiftning och regelverk som krävs för att sektorn som helhet ska fortsätta att utvecklas i Indien. Ytterligare information om konferensen finns här.

Källor: https://www.globalbioindia.com/

IAMAI uppskattar antalet internetanvändare i Indien till 451 miljoner

The Internet and Mobile Association of India (IAMAI) uppskattar i en ny rapport antalet internetanvändare i Indien till 451 miljoner. Av dessa är 385 miljoner 12 år eller äldre, medan 66 miljoner är mellan 5 och 11 år. Föga förvånande är internettillgängligheten störst i stadsmiljöer. Hela 70 procent av befolkningen på landsbygden använder inte internet till vardags. I sammanhanget kan nämnas att Indien står inför en omfattande urbanisering. 2008 beräknades 340 miljoner människor leva i städer, en siffra som väntas öka till 590 miljoner till år 2030. Användning av internet nämns som särskilt låg i delstaterna Jharkhand, Bihar, Västbengalen, Andhra Pradesh, Telangana och Madhya Pradesh medan den är högst i huvudstadsregionen New Delhi och delstaterna Kerala, Haryana, Himachal Pradesh, Punjab samt i Jammu & Kashmir (en delstat som nu ombildas till två unionsterritorier). Det vanligaste sättet att utnyttja internettjänster är via mobiltelefon. Billigare smartphones och abonnemang har gjort att tillgängligheten till internet har ökat.

Källor: https://www.iamai.in/ och Government of India, Economic Survey 2014-15, Volume 2, p. 128

Micron Technology öppnar globalt utvecklingscenter i Hyderabad

Micron Technology, ett amerikanskt företag som tillverkar halvledare, har öppnat ett globalt utvecklingscenter i Hyderabad, i delstaten Telangana. De kommande åren planerar företaget att anställa 2000 personer i Indien. Arbetet vid anläggningen i Hyderabad ska främst inriktas på att utveckla nya teknologier inom artificiell intelligens och maskininlärning. Vid sidan av Hyderabad har företaget även verksamhet i Bangalore, i delstaten Karnataka.

Källor: https://www.techcircle.in/2019/10/07/micron-unveils-global-development-centre-in-hyderabad-to-hire-2-000-employees-in-india

____________________________________________

(publiceringsdatum: 2019-09-29)

Sammandrag av premiärminister Modis besök i USA

Den 21 – 27 september besökte premiärminister Modi USA för att hålla tal i FN:s generalförsamling, ha överläggningar med president Trump och för att träffa internationella investerare. Nedan följer ett kort sammandrag av Modis besök:

• ”Howdy Modi”. Narendra Modi inledde med att besöka Houston, Texas, där han deltog i ett jätteevenemang för den indiska diasporan i USA. 50 000 personer hade tagit sig till den fotbollsarena där evenemanget ägde rum och fick höra både Modi och Trump hålla anföranden. Det faktum att Trump deltog illustrerar dels att Indien och USA har en mycket nära relation, dels att indiska amerikaner utgör en viktig väljargrupp i det kommande amerikanska presidentvalet. Kvällen var en blandning av politiska anföranden och uppträdanden. Indisk media noterar att detta är den största publik som ser en utländsk ledare, förutom påvens besökt i USA.

• Energi. Det indiska energibolaget Petronet LNG och amerikanska Tellurian har ingått ett samförståndsavtal (MoU) under vilket Petronet kommer att investera USD 2,5 miljarder i Tellurian och på så sätt få tillgång till fem miljoner ton flytande naturgas varje år. Det slutgiltiga avtalet mellan de två ska vara klart till den 31 mars 2020. Att tillgodose Indiens enorma behov av energi är en prioriterad fråga för den indiska regeringen och Modi passade därför på att träffa ledarna för 17 energibolag för att tala om Indien som en marknad för export och samtidigt ta del av de svårigheter som de upplever när det gäller att exportera till och investera i Indien. Bland utmaningarna nämndes mekanismerna för skiljedomsprocesser i Indien samt att det inte finns ett sammanhållande energiministerium utan i stället flera ministerier ansvariga för olika energislag.

• Handel och investeringar. I New York talade premiärminister Modi på investerarkonferensen Bloomberg Global Business Forum. Han betonade genomgående de stora möjligheter som finns i Indien idag och nämnde bland annat omfattande infrastrukturinvesteringar i vägar, järnvägar, hamnar, flygplatser, byggandet av smarta städer m.m. Indien väntas de kommande åren, enligt Modi, investera INR 100 000 miljarder (SEK 13 580 miljarder) i infrastruktur. Modi talade också om fyra D som särskilt viktiga för Indiens tillväxt, nämligen demokrati, demografi, efterfrågan (demand) och beslutsamhet (decisiveness). Han konstaterade också att hans regering gjort mycket för att förenkla och förbättra företagsklimatet i Indien och pekade särskilt på det faktum att landet klättrat 65 placeringar i Världsbankens årliga ranking ”Ease of Doing Business” (Indien rankas idag på plats 77 av 190 länder). Modi passade även på att nämna vikten av att tillåta Indien att delta i exportkontrollregimen Nuclear Suppliers Group (NSG), vilket skulle underlätta för landet att få tillgång till teknologier med användning inom energisektorn. I dagsläget motsätter sig vissa länder, exempelvis Kina, att Indien släpps in i NSG eftersom landet ännu inte skrivit på fördraget om icke-spridning av kärnvapen, NPT.

Noterbart när det gäller handel och investeringar är att USA och Indien inte lyckades enas om något nytt handelsavtal. President Trump hade till journalister, i närvaro av Modi, sagt att ett mindre handelsavtal skulle tillkännages inom kort, och ett större avtal tillkännages senare, men det skulle visa sig att inget nytt avtal över huvud taget kommit till stånd än så länge.

• Säkerhetspolitik. I mötet med president Trump upprepade Modi Indiens sedan länge välkända linje att Kashmirkonflikten är en bilateral fråga som Indien och Pakistan har att lösa med varandra, det vill säga ingen tredje part behöver medla i konflikten, något som Pakistan krävt. För mer om Kashmirkonflikten se tidigare rapportering.

• Anförande vid mötet i FN:s generalförsamling. I samband med det årliga mötet i FN:s generalförsamling höll Modi ett tal där han framför allt uppmärksammade den sociala och ekonomiska utveckling som ägt rum i Indien under hans regering. Han nämnde bland annat den landsomfattande sjukvårdsreformen, Ayushman Bharat, som ger 500 miljoner människor en sjukvårdsförsäkring uppgående till INR 500 000 (SEK 67 900 ) per år. Han berättade om satsningarna på att digitalisera ekonomin och skapa finansiell inkludering genom att främja öppnandet av bankkonton, något som minskar risken för korruption och läckage där pengar annars vandrar i flera led innan de når sin slutmottagare. I talet nämndes också arbetet med att säkerställa tillgången till dricksvatten samt att Indien till 2022, lagom till landets 75-årsfirande, ska bygga 20 miljoner bostäder åt landets fattiga. Modi uttryckte förhoppningen att Indiens utveckling ska tjäna som inspiration för andra länder som står inför liknande samhällsutmaningar. Utöver detta talade han också om satsningar på förnyelsebar energi för att motverka klimatförändringarna, kampen mot terrorism och Indiens bidrag till FN:s fredsinsatser.

I samband med besöket vid FN-högkvarteret i New York deltog Modi även vid invigningen av Gandhi Solar Park, ett indiskt initiativ där landet donerat 193 solenergipaneler, ett för varje medlemsland i FN. Invigningen sammanföll med 150-årsfirandet av födelsen av Mahatma Gandhi.

Källor: https://www.thehindu.com/business/petronets-new-mou-with-tellurian-inc-hailed-at-start-of-pms-us-visit/article29480552.ece , https://pib.gov.in/PressReleseDetail.aspx?PRID=1586391 och https://pib.gov.in/PressReleseDetail.aspx?PRID=1586536

Indiens utrikesminister besökte Finland

Indiens utrikesminister, Subrahmanyam Jaishankar, besökte den gångna veckan Helsingfors där han bland annat mötte den finske presidenten Sauli Niinistö, statsminister Antti Rinn och sin finske utrikesministerkollega Pekka Haavisto. Finland innehar för tillfället ordförandeklubban i Europeiska unionens råd (ministerrådet). I samband med besöket höll utrikesminister Jaishankar ett anförande på Utrikespolitiska institutet i Helsingfors. I korthet kan följande noteras:

• Ekonomisk och social utveckling. Jaiskankar noterade att Indiens regering under ledning av Narendra Modi, vilken nu styrt landet i över fem år, startat ett antal samhällsomvälvande processer för att främja en ekonomisk och social utveckling som kommer de breda befolkningslagren till del. Som exempel nämnde han det faktum att 360 miljoner bankkonton öppnats, genomförandet av direkttransfereringar till konto uppgående till USD 60 miljarder, byggandet av 96 miljoner toaletter, beviljandet av 200 miljoner mikrolån av vilka 75 procent gått till kvinnor, samt lanseringarna av ett antal nationella kampanjer för att främja digitalisering, yrkesträning, sanitet och hälsa och satsningar på smarta städer för att nämna några av de initiativ som regeringen tagit. Mot bakgrund av de utvecklingsprojekt som regeringen Modi påbörjat var det knappast förvånande att regeringens andel av väljarstödet ökade med hela 10 procent i årets parlamentsval jämfört med det föregående valet för fem år sedan.

• Säkerhetspolitik. Jaishankar konstaterade att framtiden för Afghanistan är en källa till oro, liksom huruvida Pakistan tänker bli ”en normal granne”. Jaishankar berörde också utvecklingen vid Persiska viken och spänningarna där, utan att uttryckligen nämna Saudiarabien och Iran. Han noterade att mycket står på spel för Indiens del med tanke på handel och energiimport från regionen liksom det faktum att en omfattande indisk diaspora arbetar där. Relationerna med västvärlden beskrevs som goda. Det faktum att Indien är en demokrati, marknadsekonomi och med ett pluralistiskt samhälle gör oss till naturliga samarbetsparters. Indien har nära samarbeten med Europas länder och relationen med USA har genomgått en scenförändring de senaste 20 åren. När det gäller Indiens förhållande till Kina är det avgörande att båda länderna hittar en balans i relationen till varandra. ASEAN spelar en central roll för Asiens utveckling, både i fråga om sammanhållning och när det gäller att bygga konsensus i olika frågor. Jaishankar noterade att världen utvecklas i en multipolär riktning där makt och inflytande är mera spritt. Detta kan samtidigt medföra att det globala multilaterala samarbetet som finns idag försvagas.

• Utrikespolitiska prioriteringar. Indiens utrikespolitiska relationer vägleds till stor del av landets prioriteringar vad gäller utveckling. Landet söker partnerskap med länder som kan bistå med kunskap, kompetens och teknologi för att lösa de samhällsutmaningar som Indien står inför. Hela talet finns att läsa här. En inspelning av utrikesministerns anförande finns här.

Källor: https://mea.gov.in/Speeches-Statements.htm?dtl/31839/Remarks_by_EAM_at_the_Finnish_Institute_of_International_Affairs_FIIA_September_20_2019  

Ledarskapsgrupp under ledning av Sverige och Indien ska driva på klimatomställningen av den tunga industrin

Vid FN:s klimattoppmöte, Climate Action Summit, tillkännagavs att Sverige och Indien gemensamt kommer att leda en s.k. ledarskapsgrupp som ska driva på klimatomställningen av den tunga industrin. Arbetet sker i samarbete med Världsekonomiskt forum (WEF) och ett antal andra internationella organisationer och näringslivsorganisationer från bland annat Sverige och Indien. Målsättningen är att den tunga industrin ska ha ett netto-noll-utsläpp av växthusgaser senast 2050. Särskilt fokus kommer att riktas på industrier inom sjöfart, tunga lastbilar, kemikalier, aluminium, stål och cement. Vid sidan av Sveriges och Indiens ledarskapsgrupp finns ytterligare åtta ledarskapsgrupper med andra ansvarsområden. Ytterligare information finns här.

Källor: https://www.un.org/en/climatechange/climate-action-areas.shtml

Regeringen sänker bolagsskatter för att främja ekonomisk tillväxt

Indiens federala regering har beslutat de sänka de bolagsskatter som företag betalar. Sänkningen varierar beroende på kategori av företag. Företag som inte är mottagare av olika ekonomiska stöd från regeringen eller åtnjuter särskilda undantag kommer att få sin bolagsskatt sänkt från 30 till 22 procent. Företag som däremot tar del av olika ekonomiska incitament eller som har andra typer av undantag får en bolagsskatt på 25 procent, att jämföra med tidigare 35 procent. För en del nya tillverkningsföretag kommer bolagsskatten att ligga på 15 procent, mot tidigare 25 procent. Förhoppningen är att skattesänkningen ska leda till nya investeringar och bidra till att skapa fler arbetstillfällen. Som tidigare rapporterats har Indiens tillväxt mattats av kraftigt vilket förklarar regeringens beslut.

Källor: https://www.bbc.com/news/business-49764964

Indien ändrar CSR-lagstiftning för att främja privata investeringar i forskning & utveckling

2013 antogs i Indien en särskild företagslag, Companies Act, som bland annat föreskriver att företag av en viss storlek och med en viss omsättning avsätter minst två procent av den genomsnittliga vinsten under en treårsperiod på CSR-insatser. Lagen anger ett antal områden som alla är godkända för CSR-insatser. Som exempel kan nämnas fattigdomsbekämpning, främjande av utbildning och insatser för att främja jämställdhet och kvinnors egenmakt. För att öka de privata investeringar som görs i forskning och utveckling (FoU), har den indiska regeringen nu beslutat ändra ovan nämnda lagstiftning så att även investeringar i forskning och utveckling godkänns som CSR-avsättningar. Villkoret är att FoU-investeringarna görs i offentligt finansierade inkubatorer, laboratorier och universitet. Detta skulle till exempel möjliggöra för ett läkemedelsbolag att bedriva forskning vid ett av landets Indian Institutes of Technology (IITs), ett offentligt finansierat lärosäte. Indien investerar idag mindre än en procent av BNP på forskning och utveckling, och de privata företagens andel av detta är mindre än hälften.

Källor: https://www.thehindu.com/business/Economy/now-india-inc-can-deploy-csr-funds-on-research/article29468367.ece?homepage=true

Indien ny medlem i globalt samarbete för att motverka antibiotikaresistens

Genom Department of Biotechnology vid Ministry of Science & Technology är Indien ny medlem av det på tyskt initiativ etablerade Global Antimicrobial Resistance (AMR) R&D Hub, ett internationellt samarbete som syftar till att motverka antibiotikaresistens. Global AMR R&D Hub påbörjade sitt arbete i maj 2018 och har i dagsläget sitt högsäte i Berlin, vid Tyska centret för infektionsforskning (Deutsches Zentrum für Infektionsforschung, DZIF). Tysklands ministerium för utbildning och forskning kommer under en tioårsperiod investera EUR 500 miljoner i forskning för att motverka antibiotikaresistens.

Källor: http://dbtindia.gov.in/pressrelease/press-release-india-global-amr-rd-hub-partnership-reg

Svensk Life Science-delegation besökte Mumbai för näringslivsmässa

En delegation av svenska Life Science-bolag besökte nyligen Mumbai i delstaten Maharashtra för att delta i konferensen Life Science Conclave 2019, anordnad av Confederation of Indian Industry (CII). Bland talarna fanns Niclas Jacobson, departementsråd vid Socialdepartementet. Konferensen arrangerades med stöd från bland annat Svenska institutet och Sveriges Generalkonsulat i Mumbai. I delegationen ingick även representanter från Swecare. Ytterligare information om konferensen finns här. Som kommentar kan nämnas att Sverige och Indien sedan 2009 har ett samförståndsavtal (MoU) inom hälsovård och folkhälsa. Under detta avtal sker regelbundet aktiviteter som involverar svenska företag och relevanta indiska motparter. Nationella samförståndsavtal av det här slaget fyller en viktig funktion också när det gäller relationerna med enskilda delstater eftersom de bidrar till att öppna dörrar som annars hade varit stängda på delstatlig nivå. Folkhälsomyndigheten har till exempel nyligen ingått ett eget samförståndsavtal med All India Institute of Medical Sciences (AIIMS) i Jodhpur, Rajasthan. Eftersom det nu är 10 år sedan det nationella samförståndsavtalet ingicks firas i år Sweden – India Year of Health med ett antal aktiviteter inom hälsoområdet.

Källor: http://ciipharma.in/lifescience-programme.php och http://www.pharmabiz.com/PrintArticle.aspx?aid=118378&sid=1

Indien och Storbritannien i samarbete avseende cancerforskning

Indiens Department of Biotechnology (DBT) och Storbritanniens Cancer Research UK (CRUK) har ingått ett samarbete för att gemensamt främja cancerforskning med målet att utveckla behandlingsmetoder till överkomliga priser. DBT och CRUK kommer inom ramen för det här samarbetet – Affordable Approaches to Cancer – gemensamt investera GBP 10 miljoner för att under en femårsperiod stödja gemensamma indisk-brittiska forskningsprojekt. Ytterligare information om samarbetet finns här.

Källor: https://affordable-approaches-to-cancer.indiaalliance.org/

Ericsson rekryterar från Niche AI – del av företagets satsning på artificiell intelligens och maskininlärning

Ericsson har köpt över personalen från Niche AI, ett mindre indiskt bolag inriktat på artificiell intelligens. Rekryteringen av Niche AI:s hela personalstyrka uppges vara en del av Ericssons satsning på att bygga upp den i Bangalore etablerade acceleratorn GAIA (Global Artificial Intelligence Accelerator), en satsning för att utveckla nya teknologier för artificiell intelligens och maskininlärning som företaget offentliggjorde i december 2018. Denna typ av accelerator har förutom i Indien även etablerats i USA och Sverige. Vid slutet av året väntas sammanlagt 300 ingenjörer vara verksamma vid dessa enheter, varav hälften i Indien. Förvärvet av Niche AI gäller endast företagets personal, inte patent och befintliga kunder. Någon prislapp för förvärvet har inte offentliggjorts men antalet anställda som Ericsson nu tar över är enligt Sanjeev Tyagi, chef för Ericssons forsknings- och utvecklingsverksamhet i Bangalore, mindre än 10.

Källor: https://www.bloombergquint.com/business/ericsson-acquires-niche-ai-workforce-for-india-centre och https://www.ericsson.com/en/press-releases/2/2018/12/ericsson-establishes-a-global-artificial-intelligence-accelerator-gaia-in-india

Infosys etablerar teknologi- och innovationscenter i Arizona, USA

Det indiska IT-företaget Infosys har etablerat företagets sjätte teknologi- och innovationscenter i USA, vid Arizona State University (ASU). Företaget planerar att anställa 1000 personer i Arizona fram till 2023. I samband med invigningen av centret konstaterade Infosys att företaget redan överträffat målet från 2017 att anställa 10 000 personer runt om i USA. Verksamheten vid teknologi- och innovationscentret i Arizona kommer att inriktas på områden som autonoma teknologier, Internet of Things (IoT) och cybersäkerhet bland annat. Infosys övriga teknologi- och innovationscenter ligger i delstaterna Connecticut, Indiana, North Carolina, Rhode Island och Texas. Ytterligare information finns här.

Källor: https://www.infosys.com/newsroom/press-releases/Pages/inaugurates-technology-innovation-center-arizona.aspx

Wipro ingår strategiskt partnerskap med tyska Industrie 4.0 Maturity Center

Den indiska IT-jätten Wipro har ingått ett strategiskt partnerskap med tyska Industrie 4.0 Maturity Center GmbH (I4.0MC) med syftet att driva den digitala omvandlingen inom tillverkningsföretag. I4.0MC är en del av det ansedda RWTH Aachen-universitetet och har utvecklat ett särskilt index för att hjälpa företag att avgöra var de befinner sig i den digitala omställning som kännetecknar framtidens tillverkningsindustri (industri 4.0) och vilka beslut de bör fatta för att utnyttja digitaliseringens möjligheter på bästa sätt. Det nu tillkännagivna partnerskapet är även tänkt att främja samarbeten mellan industri och akademi inom fordonssektorn, tillverkning av förbrukningsartiklar, industriell tillverkning, olja och gas samt läkemedelsindustrin. Samarbetet beskrivs som särskilt fördelaktigt eftersom Wipro och I4.0MC anses komplettera varandra väl. Medan I4.0MC tillhandahåller ett ramverk och analysverktyg för att den digitala omställningen blir det för Wipro att tillsammans med företagets kunder genomföra de faktiska förändringarna för att digitalisera verksamheten. Pressmeddelandet från Wipro finns tillgängligt här.

Källor: https://www.wipro.com/newsroom/press-releases/2019/wipro-industrie-4-maturity-center-ink-strategic-partnership/

Indian Institute of Technology, Delhi, tar initiativ för att möjliggöra för anställda att driva sina egna startup-bolag

I syfte att underlätta för anställda vid Indian Institute of Technology, Delhi, att kommersialisera resultaten av forskning och starta företag har lärosätet beslutat om ett särskilt initiativ – The Faculty Innovation and Research Driven Entrepreneurship Scheme (FIRE) – som ska möjliggöra för anställda att få ett års betald ledighet för att kunna bygga upp sina företag, med möjlighet till ytterligare två års obetald ledighet. Tanken är att fokus ska ligga på startup-bolag med produkter och lösningar för samhällsutmaningar. Enligt den indiska dagstidningen Times of India har studenter och före detta studenter vid IIT Delhi de senaste fem åren startat sammanlagt 543 företag vilka mottagit investeringar på totalt USD 13,3 miljarder.

Källor: https://timesofindia.indiatimes.com/home/education/news/iit-delhi-launches-entrepreneurship-scheme-for-faculty/articleshow/71216639.cms

T-Hub slutar avtal med VentureLink och Choose New Jersey

Den i Hyderabad baserade teknikinkubatorn T-Hub har ingått ett samförståndsavtal (MoU) med Choose New Jersey, en främjarorganisation för ekonomisk tillväxt, och VentureLink, en del av New Jersey Institute of Technology, med syftet att stärka banden för startup-bolag i Indien och New Jersey. Under avtalet ska T-Hub hjälpa indiska företag att förstå den amerikanska marknaden och underlätta kontakterna med kunder och investerare baserade i USA. De tre organisationerna ska också stödja gemensam forskning och utveckling inom områden som är av intresse för alla tre. T-Hub ska även bistå VentureLink och hjälpa till när dess amerikanska bolag söker affärs- eller investeringsmöjligheter i Indien. T-Hub är Indiens största inkubator för uppstartsföretag och har etablerats vid International Institute of Information Technology, Hyderabad (IIIT-H). Inkubatorn fungerar som mötesplats för entreprenörer, riskkapitalister, forskare, större företag och företrädare för den offentliga sektorn. T-Hub erbjuder även utländska startup-bolag och entreprenörskapsorganisationer plats vid inkubatorn.

Källor: https://t-hub.co/news/t-hub-signs-mou-with-venturelink-and-us-based-choose-new-jersey/

Indian Institute of Technology, Madras, arrangerar Singapore India Hackaton 2019

Den 28 – 30 september arrangeras Singapore India Hackaton, ett event där tävlande lag av programmeringsstudenter från Singapore och Indien träffas för att utforma lösningar på givna utmaningar. Singapore India Hackaton arrangerades första gången 2018 och i år sker tävlingen vid Indian Institute of Technology, Madras, i Chennai, Tamil Nadu. Hackatonet har tre fokusområden, nämligen hälsa och välmående, kvalitetsutbildning samt miljövänlig energi till överkomliga priser. Eventet anordnas gemensamt av Indiens utbildningsministerium (Ministry of Human Resource Development, MHRD), MHRD’s Innovation Cell, All India Council for Technical Education (AICTE), Nanyang Technological University (NTU) i Singapore, NTUitive samt IIT, Madras. Ytterligare information om eventet finns här.

Källor: https://mic.gov.in/si2019/

Försvarstillverkaren SAAB deltar inte i anbudsprocess för att tillverka u-båtar

Försvarstillverkaren SAAB, som bland annat tillverkar u-båtar, har bestämt sig för att inte delta i anbudsprocessen gällande tillverkningen av sex u-båtar åt den indiska marinen. Indisk media uppger som skäl att företaget anser att tidsramen för att hinna bygga u-båtarna är för kort samt att det råder en obalans vad gäller tillverkarens skyldigheter och ansvar å ena sidan och möjligheterna att kontrollera tillverkningsprocessen å den andra. I maj 2017 antog den indiska regeringen en särskild handlingsplan som ska styra upphandlingar av försvarsmateriel, Strategic Partnership Model in Defence Acquisition, och som syftar till att främja uppbyggnaden av en inhemsk försvarsindustri för att därigenom minska importberoendet från utlandet. Indien strävar efter att tillverkning av försvarsmateriel ska ske i Indien, och involvera indiska underleverantörer. 

Källor: https://www.thehindu.com/news/national/daewoo-in-saab-out-of-submarine-tender/article29522735.ece och https://pib.gov.in/newsite/PrintRelease.aspx?relid=177295

____________________________________________

(publiceringsdatum: 2019-09-15)

Premiärminister Modi på besök i Vladivostok för indiskt-ryskt toppmöte och deltagande vid Eastern Economic Forum  

Indiens premiärminister, Narendra Modi, besökte Vladivostok i Ryssland, 4 – 5 september för det årliga toppmötet med Rysslands president, Vladimir Putin, samt för att delta vid Eastern Economic Forum efter inbjudan från Putin. Eastern Economic Forum är en konferens som syftar till att främja den ekonomiska utvecklingen i ryska fjärran östern samt stärka Rysslands internationella relationer med länderna i regionen.

Det gemensamma uttalande som offentliggjordes efter Modis och Putins möte innehöll få konkreta nyheter om hur ländernas bilaterala relationer ska fördjupas. I korthet kan följande noteras:

• Energi. Indien och Ryssland samarbetar inom kärnkraft för civila ändamål. Ryssland har byggt två kärnreaktorer i Kudankulam i delstaten Tamil Nadu och ska bygga ytterligare fyra reaktorer vid denna kärnkraftsanläggning. Ryssland uttryckte samtidigt sitt stöd för Indiens deltagande i exportkontrollregimen Nuclear Suppliers Group, vilket skulle underlätta för Indien att få tillgång till teknologier med användning inom energisektorn. Indiska och ryska bolag verksamma inom olje- och gasutvinning har ingått samarbetsavtal för exploatering av oljefyndigheter i Ryssland, något som noterades i positiva ordalag i Modis och Putins gemensamma uttalande.

•  Försvarsindustriellt samarbete. Indien och Ryssland uttryckte ambitionen att fördjupa sitt försvarsindustriella samarbete genom att gemensamt utveckla och tillverka ny militär utrustning och reservdelar. Indien vill få möjlighet att tillverka reservdelar till den rysktillverkade militära utrustning som landet redan har köpt, något som skulle främja ambitionen att bygga upp den indiska tillverkningsindustrin (”Make in India”), men som skulle kräva rysk teknologiöverföring till Indien. 

• Högre utbildning och forskning. Utan att tillkännage några nya gemensamma forskningsprojekt noterades i det gemensamma uttalandet ambitionen att stärka samarbetet inom områden som exempelvis telekommunikation, artificiell intelligens, robotik, nanoteknologier och framställningen av läkemedel. Indien, genom Department of Science & Technology, och Ryssland genom Ministeriet för ekonomisk utveckling har tidigare ingått ett samförståndsavtal (MoU) för att främja nya innovationer.

• Rymdforskning. Indien och Ryssland avser att fördjupa samarbetet inom rymdforskning. Ambitionen är att samarbeta dels vad gäller utvecklingen av nya transportraketer som används för att placera ut satelliter i omloppsbana runt jorden, dels bemannade rymdfärder och utforskning av planeter.

Källor: https://pib.gov.in/Pressreleaseshare.aspx?PRID=1584171

Indiens handelsminister deltog i ministermötet för RCEP i Bangkok

Den 8 september deltog Indiens handelsminister, Piyush Goyal, i ministermötet för RCEP i Bangkok, Thailand. RCEP (Regional Comprehensive Economic Partnership) avser planer på att utarbeta ett frihandelsavtal mellan länderna i ASEAN samt Indien, Australien, Kina, Japan, Nya Zealand och Sydkorea. Indien hoppas att ett frihandelsavtal ska möjliggöra indisk export av varor och tjänster samt främja investeringar och användning av nya teknologier i lndien. Samtidigt innebär kravet på nedmonterade tullmurar att indiska företag skulle möta mycket hårdare konkurrens från företag från de länder som ingår i RCEP. Redan idag har Indien omfattande handelsunderskott gentemot flera av länderna ovan, främst Kina. Diskussioner förs nu inom regeringen om vilka skyddsmekanismer som krävs för att säkerställa att Indien inte plötsligt översvämmas av varor från exempelvis Kina när ett frihandelsavtal träder i kraft. Målet är att förhandlingarna om frihandelsavtalet ska vara klara i november i år.

Källor: https://commerce.gov.in/ , https://pib.gov.in/newsite/PrintRelease.aspx?relid=186997

Indien planerar kraftigt höjda försvarsutgifter

Indisk media rapporterar att regeringen de kommande 5 – 7 åren avser stärka den militära försvarsförmågan till en kostnad av sammanlagt USD 130 miljarder. Moderniseringen omfattar allt ifrån köp av nya missiler och luftvärnssystem till ubåtar, stridsflygplan, fartyg och utvecklingen av artificiell intelligens för militära ändamål. Att modernisera den indiska krigsmakten får ses som en prioriterad fråga för regeringen. Som tidigare rapporterats har regeringen Modi beslutat inrätta en ny chefsbefattning, Chief of Defence Staff, med ansvaret att koordinera verksamheten mellan försvarsgrenarna.

Källor: https://economictimes.indiatimes.com/news/defence/india-to-spend-a-whopping-usd-130-billion-for-military-modernisation-in-next-5-7-years/articleshow/71053542.cms

Indiens utbildningsministerium ger ytterligare fem universitet status som ”Institutions of Eminence”

Indiens utbildningsministerium, Ministry of Human Resource Development (MHRD), har utsett fem universitet till så kallade Institutions of Eminence. De fem lärosätena är Indian Institute of Technology, Madras, Banaras Hindu University, Indian Institute of Technology, Kharagpur, University of Delhi samt University of Hyderabad. Beslutet grundar sig på tidigare rekommendationer från University Grants Commission (UGC), ett statligt kontrollorgan för indisk högre utbildning. Klassificeringen ”Institutions of Eminence” reglerar hur lärosätena drivs och vilken inriktning de tillåts ha, och syftar till att möjliggöra ökad flexibilitet vad gäller styrning för att därigenom stärka den högre utbildningen i Indien och öka lärosätenas internationella konkurrenskraft. Ytterligare information om vilka rättigheter sådana lärosäten åtnjuter i egenskap av att inneha denna klassificering finns här. Sedan tidigare har Indian Institute of Science (IISc) i Bangalore utsetts till så kallad Institution of Eminence, liksom Indian Institute of Technology, Delhi och Indian Institute of Technology, Bombay. UGC har tidigare rekommenderat att ett antal andra lärosäten också utses till Institutions of Eminence. Om och när det i så fall kommer att ske beslutas om av det indiska utbildningsministeriet.

Källor: https://pib.gov.in/newsite/PrintRelease.aspx?relid=193016

Indien utvecklar nya superdatorer – del av satsningen National Supercomputing Mission

Den gångna veckan togs Indiens andra och tredje inhemskt utvecklade superdator i bruk av lärosätena Indian Institute of Technology, Kharagpur, och Indian Institute of Science Education and Research (IISER), Pune. Satsningen på egenutvecklade superdatorer sker inom ramen för Indiens så kallade National Supercomputing Mission (NSM), en satsning som offentliggjordes 2015 i syfte att under en sjuårsperiod investera sammanlagt INR 45 miljarder (SEK 6 miljarder) i inhemsk utveckling av superdatorer. Tanken är att bygga ett nätverk av 70 anläggningar för superdatorer runt om i landet vilka ska kopplas ihop med akademiska institutioner och forskningsinstitut. Projektet innefattar även satsningar på att utbilda högspecialiserade IT-ingenjörer.  National Supercomputer Mission implementeras gemensamt av Department of Science and Technology (DST) och Ministry of Electronics and Information Technology (MeitY) med hjälp från de två institutionerna Centre for Development of Advanced Computing (C-DAC) och Indian Institute of Science (IISc) i Bangalore. National Supercomputing Mission ska samtidigt främja den nationella digitaliseringssatsningen Digital India samt arbetet på att göra Indien till en global bas för tillverkningsindustrier (“Make in India”). Den första egenutvecklade superdatorn som byggts som en del av ovan nämnda strategi togs i bruk i februari i år av Indian Institute of Technology (Banaras Hindu University). Ytterligare information om National Supercomputing Mission finns här.

Källor: https://dst.gov.in/pm-launches-country-1st-indigenously-build-supercomputer , https://pib.gov.in/newsite/PrintRelease.aspx?relid=117702

Brittiska universitet besöker Indien och Storbritannien ändrar visumregler för att attrahera utländska studenter

En delegation bestående av 20 rektorer från brittiska universitet besökte i början av september Indien för samtal med representanter för indiska universitet och forskningsinstitutioner, liksom företrädare för centralregeringen och olika delstatsregeringar. Resan genomfördes inom ramen för UK-India Education and Research Initiative (UKIERI) och syftade till att undersöka förutsättningarna för nya gemensamma utbildnings- och forskningssamarbeten. I anslutning till resan meddelade samtidigt den brittiska regeringen att internationella studenter som studerar i Storbritannien från och med hösten 2020 kommer att vara berättigade till ett tvåårigt visum efter avslutad examen för att kunna söka arbete och ta anställning i Storbritannien efter avslutade studier. När Storbritannien 2011 fattade beslut om att begränsa möjligheterna för utländska studenter att stanna kvar och arbeta i landet ledde detta till att antalet studenter från exempelvis Indien sjönk markant. Beslutet från den brittiska regeringen att nu återinföra de betydligt generösare reglerna har uppmärksammats mycket av indisk media. Avslutningsvis kan nämnas att Storbritannien även verkar för studentmobilitet i omvänd riktning, det vill säga även uppmuntrar brittiska studenter att resa till Indien för studier. I juli i år lanserades ”UKIERI Mobility Programme: Study in India” med avsikt att fram till och med mars 2021 möjliggöra för 200 studenter på kandidatnivå att bedriva delar av sina studier i Indien med stöd av stipendier.

Källor: https://timesofindia.indiatimes.com/home/education/news/uk-vcs-in-delhi-to-explore-opportunities-of-mutual-interest-in-higher-edu-with-indian-stakeholders/articleshow/70946957.cms och https://economictimes.indiatimes.com/nri/visa-and-immigration/indian-students-set-to-benefit-from-uks-2-year-post-study-work-visa-offer/articleshow/71081831.cms?from=mdr samt https://www.universitiesuk.ac.uk/International/news/Pages/study-in-india.aspx

Kerala Startup Mission och IAMAI arrangerar tech-mässan #Huddle i Trivandrum

Den 27 – 28 september arrangeras tech-mässan #Huddle i Keralas huvudstad Trivandrum. Mässan, som sammanför startupbolag, investerare och representanter från den akademiska världen och statsförvaltningen, arrangeras av Kerala Startup Mission och Internet and Mobile Association of India (IAMAI). Fokus för mässan är framväxande teknologier som Blockchain, Internet of Things, artificiell intelligens, Big Data, digital underhållning, förstärkt verklighet/ virtuell verklighet (AR/VR), drönarteknologi samt digitalisering av förvaltningstjänster (e-Gov/ m-Gov). För ytterligare information om Keralas arbete för att främja framväxten av ett konkurrenskraftigt ekosystem för uppstartsbolag se tidigare rapportering. Bland talarna på mässan finns bland andra Dr. Jukka Holappa, chef för Business Finland i Indien.

Källor: https://huddle.net.in/

Indisk närvaro på mässan Slush 2019 i form av Startup India Pavilion

Indiens Department for Promotion of Industry and InternalTrade (DPIIT) kommer att delta vid den internationella tech-mässan Slush som arrangeras i Helsingfors 21 – 22 november. DPIIT kommer att bygga upp en paviljong – Startup India Pavilion – där utvalda indiska bolag presenteras (sista ansökningsdag för de bolag som vill ingå i Startup India Pavilion är 15 september). Förra året besökte 20 000 personer Slush. 3100 startups deltog, liksom 1800 investerare. Slush har de senaste dagarna fått mycket uppmärksamhet i indisk media, delvis som ett resultat av ett nyligen offentliggjort utbildningssamarbete mellan finska Innovative Education Council och Mumbaibaserade Mindchamp, ett företag som lär ut programmering till barn. Innovative Education Council och Mindchamp sammanfördes just på Slush förra året.

Källor: https://www.startupindia.gov.in/content/sih/en/ams-application/workshop.html?applicationId=5d68ed1ae4b0f86f4a0e1eb3 och https://www.mindchamp.in/

Danskt innovationssamarbete med indisk energiaccelerator

Under perioden 2019 – 2021 driver danska Asia House i samarbete med Dansk Industri, Industriens Fond och GreenTech Challenge ett projekt (med namnet Nordin) som syftar till att sammanföra danska och indiska små- och medelstora företag verksamma inom miljöteknik, framtidens livsmedel (foodtech), fintech och smarta städer för att de tillsammans ska kunna utveckla nya gemensamma lösningar till gagn för Danmark och Indien. Som ett led i detta arbete har Nordin-plattformen nu offentliggjort ett partnerskap med den indiska energiacceleratorn Shell E4, en accelerator som grundats av energibolaget Shell för att främja utvecklingen av miljövänliga energilösningar. Tanken med ovannämnda partnerskap är bland annat att underlätta tillgången till den indiska marknaden för de danska bolag som ingår i Nordin-plattformen. Samarbetet mellan Nordinplattformen och Shell E4 involverar också den danska innovationsplattformen Innovation Lab Asia som förutom i Indien även verkar i Japan, Malaysia, Singapore, Sydkorea, Kina och Taiwan.

Källor: https://asia-house.dk/projects/ och https://www.linkedin.com/company/nordinnavigator/ samt https://www.industriensfond.dk/NORDIN

IMF: Indiens tillväxt den svagaste på sex år

Internationella valutafonden, IMF, konstaterar att Indiens tillväxttakt är avsevärt svagare än väntat. IMF uppskattar tillväxttakten till fem procent för det första kvartalet i år, vilket är den lägsta siffran på över sex år.

Källor: https://economictimes.indiatimes.com/news/economy/indicators/indias-economic-growth-is-much-weaker-than-expected-imf/articleshow/71107623.cms

____________________________________________

(publiceringsdatum: 2019-09-01)

Frankrike och Indien fördjupar sitt strategiska partnerskap

Indiens premiärminister, Narendra Modi, besökte Frankrike den 22 – 26 augusti för överläggningar med Frankrikes president, Emanuel Macron, samt för att delta vid G7-mötet i Biarritz efter inbjudan från Macron. Indien och Frankrike ingick ett strategiskt partnerskap 1998 och har idag en mycket nära relation. Av det gemensamma uttalande som offentliggjordes i samband med Modis besök kan följande noteras:

• Rymdforskning. Indien och Frankrike avser att fördjupa samarbetet inom rymdforskning. Samarbetet gäller dels utforskning av planeter, dels bemannade rymdfärder. Ländernas rymdsamarbete är bland annat inriktat på att motverka klimatförändringarna.

• Digitalisering och cybersäkerhet. Samarbetet länderna emellan ska även fördjupas i frågor rörande digitalisering och cybersäkerhet. Specifikt ska länderna samarbeta för att stärka banden mellan ekosystemen för startupbolag i Indien och Frankrike och i utvecklingen av superdatorer och teknologier för artificiell intelligens. Indiens Centre for Development of Advanced Computing (C-DAC) och franska Atos, ett globalt IT-företag, har slutit ett avtal för att stärka samarbetet inom dessa områden.

• Energi och försvar. Samtalen mellan premiärminister Modi och president Macron kretsade även kring utbyggnaden av indisk kärnkraft i delstaten Maharashtra, ett projekt som sker med hjälp av franska företag, samt kring försvarsindustriella samarbeten, två centrala områden för ländernas bilaterala relationer.

• Högre utbildning och forskning. I oktober kommer, för andra gången, en gemensam fransk-indisk konferens anordnas. Den så kallade Knowledge Summit, som äger rum i Lyon 17 – 18 oktober, sammanför aktörer inom högre utbildning och forskning från Indien och Frankrike. Fokusområden i år är bland annat utvecklingen av elfordon, artificiell intelligens och matematik, smarta städer, rymdforskning, jordbruk och framställningen av livsmedel, förnyelsebar energi, marin vetenskap samt entreprenörskap.

Källor: https://www.mea.gov.in/bilateral-documents.htm?dtl/31755/IndiaFrance+Joint+Statement+on+Visit+of+Prime+Minister+to+France+2223+August+2019 och http://ifindia.in/knowledgesummit/

Pakistans premiärminister varnar för en militär konfrontation om världssamfundet inte agerar i frågan om Kashmir

Den pakistanske premiärministern, Imran Khan, varnar i tidningen New York Times för en militär konfrontation mellan Indien och Pakistan om inte världssamfundet agerar i Kashmirfrågan. Khans varningar ska ses i spåren av regeringen Modis beslut att avskaffa delstaten Jammu & Kashmirs autonomi och istället göra området till två unionsterritorier. Indien och Pakistan kontrollerar var sin del av det som tidigare utgjorde furstendömet Kashmir, men båda länderna gör anspråk på hela området. Pakistan anser att Indiens agerande står i strid med internationella fördrag, medan Indien helt avfärdar kraven på utländsk inblandning i vad landet anser vara en intern angelägenhet. Jammu & Kashmir var Indiens enda delstat med muslimsk majoritetsbefolkning och det finns på sina håll farhågor om att den demografiska sammansättningen i regionen nu ska ändras om det medför en inflyttning från övriga Indien. I och med att delstatens autonomi avskaffats blir det tillåtet för indier från övriga landet att investera där, något som inte var tillåtet tidigare. För ytterligare information om Jammu & Kashmir se tidigare rapportering.

Källor: https://www.nytimes.com/2019/08/30/opinion/imran-khan-kashmir-pakistan.html?smid=nytcore-ios-share

Liberaliserade regler för utländska direktinvesteringar ska främja indisk tillväxt

För att motverka avmattningen av landets tillväxt beslutade Indiens regering den gångna veckan att liberalisera reglerna för utländska direktinvesteringar (FDI) inom ett antal verksamheter. Förhoppningen är att detta ska leda till ökade investeringar, sysselsättning och tillväxt. Indisk lagstiftning föreskriver att utländska direktinvesteringar antingen får göras utan att särskilda godkännanden krävs, så kallade automatic route, eller att ett särskilt godkännande krävs av regeringen, så kallad government route. De nu aviserade förändringarna innebär bland annat att 100 procents FDI inom kontraktstillverkning inom tillverkningsindustrin tillåts utan att särskilda tillstånd krävs. Förhoppningen är att detta ska bidra till att göra Indien till en global bas för tillverkningsindustrier (i linje med regeringens strävanden under parollen ”Make in India”). Samtidigt införs lättnader vad gäller kravet att detaljhandelsföretag med försäljning under eget varumärke (single brand retail) måste ha minst 30 procent indisktillverkade insatsvaror i sina produktionskedjor. De nya reglerna tillåter viss flexibilitet de första fem åren i och med att kravet på 30 procent indisktillverkade varor får räknas som ett genomsnitt under den första femårsperioden. Vidare tillåts dessa företag sälja varor online till indiska konsumenter även om de inte har hunnit etablera någon fysisk butik i landet. Företag som väljer att bedriva e-handel måste dock etablera en fysisk butik inom två år från det att e-handelsförsäljning påbörjats.

Källor: https://pib.gov.in/newsite/PrintRelease.aspx?relid=192846

Statliga banker slås samman för att förbättra kreditgivning och internationell konkurrenskraft

Indiens finansminister, Nirmala Sitharaman, har tillkännagivit att 10 statliga banker ska fusioneras för att skapa fyra storbanker. När detta genomförts kommer Indien ha 12 statliga banker, att jämföra med 27 stycken 2017. Tanken är att de nya storbankerna ska ha större kapacitet att tillhandahålla lån och samtidigt vara internationellt konkurrenskraftiga. Punjab National Bank väntas gå samman med Oriental Bank of Commerce och United Bank. Canara Bank ska fusioneras med Syndicate Bank medan Union Bank of India, Andhra Bank samt Corporation Bank tillsammans utgör det tredje samgåendet. Den fjärde fusionen slutligen är den mellan Indian Bank och Allahabad Bank. Något datum för när dessa fusioner ska vara genomförda har dock inte satts. Som tidigare rapporterats pågår samtidigt en översyn för att fastställa orsakerna till statliga bankers ökade skuldbörda på grund av dåliga lån.

Källor: https://www.thehindu.com/business/Economy/government-unveils-mega-bank-mergers/article29301258.ece?homepage=true

Wipro och Indian Institute of Science offentliggör samarbete inriktat på utvecklingen av autonoma system, robotik och 5G

Den indiska IT-jätten Wipro och lärosätet Indian Institute of Science (IISc) i Bangalore har offentliggjort planer på ett gemensamt samarbete inriktat på utveckling av autonoma system, robotik och 5G. Som ett led I samarbetet etableras Wipro IISc Research and Innovation Network (WIRIN). Syftet är att skapa ett nätverk med representanter både från den akademiska världen och från industrin för att gemensamt bedriva forskning och produktutveckling. Läs mer om samarbetet här.

Källor: https://www.wipro.com/newsroom/press-releases/2019/wipro-collaborates-with-iisc-for-advanced-research-and-innovation-in-autonomous-systems-robotics-and-5g/

Infosys och University of Illinois Urbana-Champaign ingår strategiskt partnerskap gällande precisionsmedicin

Infosys, ett indiskt IT-bolag, och det amerikanska lärosätet University of Illinois Urbana-Champaign (UIUC) har ingått ett strategiskt partnerskap avseende precisionsmedicin. Begreppet precisionsmedicin avser medicinska behandlingar som är skräddarsydda för en enskild individ baserat på dennes genetiska profil. Genom det nu offentliggjorda samarbetet blir Infosys medlem av UIUC:s Center for Computational Biotechnology and Genomic Medicine (CCBGM). Läs mer om samarbetet här.

Källor: https://www.infosys.com/newsroom/press-releases/Pages/strategic-partnership-precision-medicine.aspx

Australiensiskt universitet antar strategidokument för att stärka banden med Indien

Det australiensiska lärosätet University of Melbourne offentliggjorde häromdagen ett nytt strategidokument  – ”Engaging with India 2020 – 2024” – med ambitionen att stärka banden med Indien. Strategidokumentet uppmärksammar fem områden som är särskilt prioriterade, nämligen samarbeten avseende hälsa, vatten, juridik, konst samt undervisning och pedagogik. University of Melbournes samarbeten med Indien koncentreras främst till Delhi samt delstaterna Maharashtra, Karnataka, Tamil Nadu, Uttar Pradesh samt West Bengal. Strategidokumentet i dess helhet finns tillgängligt här.

Källor: https://about.unimelb.edu.au/newsroom/news/2019/august/india-strategy-launch

Indiens regering godkänner etableringen av 75 nya lärosäten för sjukvårdsutbildningar

Indiens regering har godkänt etableringen av ytterligare 75 lärosäten för sjukvårdsutbildningar. Ambitionen är att de nya lärosätena ska vara etablerade senast 2022. I anslutning till dessa lärosäten ska även vårdcentraler eller mindre sjukhus finnas. Åtgärden är tänkt att förbättra tillgängligheten till sjukvård samt öka tillgången på utbildad sjukvårdspersonal. Utökningen av antalet lärosäten följer på två tidigare beslut av regeringen att bygga 58 respektive 24 nya utbildningsinstitutioner inriktade på utbildningar inom sjukvård. Sammantaget väntas de nya lärosätena skapa 15 700 nya utbildningsplatser för läkarstudenter. I sammanhanget kan även nämnas att den lagstiftning som reglerar sjukvårdsutbildningar i Indien är på väg att ändras. I början av augusti godkände det indiska parlamentets överhus, Rajya Sabha, ett nytt lagförslag som bland annat föreskriver att ett nytt kontrollorgan för denna typ av utbildningar bildas (National Medical Commission). Lagförslaget, The National Medical Commission Bill, 2019, har tidigare godkänts av underhuset, Lok Sabha. För en allmän översikt över det indiska hälso- och sjukvårdssystemet och dess utmaningar och prioriteringar se Tillväxtanalys rapport från 2015.

Källor: https://pib.gov.in/Pressreleaseshare.aspx?PRID=1583290 och https://prsindia.org/billtrack/national-medical-commission-bill-2019

Amazon placerar sin största anläggning i Hyderabad  

Den amerikanska e-handelsjätten Amazon har etablerat vad som är företagets största anläggning någonsin i indiska Hyderabad, i delstaten Telangana. Amazons anläggning har plats för 15 000 anställda. Totalt har företaget 62 000 anställda i Indien, samt ytterligare 155 000 kontraktsanställda. Investeringarna i Indien ska ses mot bakgrund av potentialen i den enorma marknad som indisk e-handel utgör. Den amerikanska storbanken Morgan Stanley spår en marknad värderad till USD 200 miljarder år 2027.

Källor: https://www.cnn.com/2019/08/22/tech/amazon-hyderabad-new-office-building/index.html

____________________________________________

(publiceringsdatum: 2019-08-18)

Sammanfattning av premiärminister Modis tal till nationen i samband med nationaldagsfirandet

Den 15 augusti inföll Indiens nationaldag. Premiärminister Narendra Modi höll traditionsenligt ett tal till nationen från Röda Fortet i New Delhi. I sitt tal konstaterade Modi att hans regering gjort mycket för att främja social och ekonomisk utveckling men att mycket återstår att göra. Talet innehåll inte några konkreta förslag för att uppnå specifika mål, däremot uppmärksammade han ett antal områden som ska prioriteras de kommande åren. I korthet kan följande nämnas.

• Modi försvarade regeringens beslut att avskaffa delstaten Jammu & Kashmirs speciella status. Enligt Modi hade delstatens rätt till självbestämmande motverkat en nödvändig social och ekonomisk utveckling vilket var ett svek mot lokalbefolkningen. Indisk media har tidigare rapporterat om hur landsomfattande reformer som exempelvis barns rätt till utbildning (Right to Education Act) är ett exempel på en federal lag som aldrig infördes i Jammu & Kashmir på grund av delstatens rätt till självbestämmande. Modi har tidigare i veckan sagt att ambitionen är att på sikt återigen göra regionen till en delstat. För ytterligare information om Jammu & Kashmir se tidigare rapportering.

• Indiska myndigheter på federal och delstatlig nivå måste vidta åtgärder för att säkerställa tillgången till rent dricksvatten. De kommande åren ska INR 3500 miljarder (SEK 475 miljarder) investeras för att förbättra tillgången till vatten. Investeringarna omfattar bland annat åtgärder för förbättrad vattenrening av havsvatten, bättre tillvaratagande av regnvatten, konstbevattning, liksom informationskampanjer för att uppmana befolkningen att hushålla med begränsade vattentillgångar.

• Utan att nämna specifika åtgärder talade Modi om vikten av att undvika en befolkningsexplosion genom att hålla nere antalet födslar.

• Korruption fortsätter att vara ett omfattande och djupt rotat samhällsproblem. Fortsatt kamp för att motverka korruption är nödvändigt, något som regeringen bland annat försöker göra med teknikens hjälp. Tekniska hjälpmedel ska bidra till ökad transparens och förhindra att beslutsfattare på olika nivåer begär mutor.

• Villkoren och regelbördan för företag måste även fortsättningsvis förenklas. Premiärminister Modi angav som mål att Indien ska rankas bland topp fem i den globala rankingen ”Ease of doing business”, upprättad av Världsbanken. Som jämförelse kan nämnas att Indien 2018 hamnade på plats 77 av 190 granskade länder.

• Nya satsningar i infrastruktur. De kommande åren ska INR 100 000 miljarder (SEK 13 580 miljarder) investeras på förbättrad infrastruktur i form av vägar, järnvägar, hamnar, flygplatser, skolor och sjukhus.

• Premiärministern betonade också vikten av att digitalisera ekonomin, det vill säga minska användningen av kontanter för att istället betala för varor och tjänster genom digitala betalningslösningar.

• Premiärminister Modi tillkännagav inrättandet av en ny chefsbefattning, Chief of Defence Staff, med ansvaret att koordinera verksamheten mellan försvarsgrenarna. Detta är ett led i moderniseringen av den indiska försvarsmakten för att förbättra samverkan mellan armén, flygvapnet och marinen.

Källor: http://pib.gov.in/PressReleseDetail.aspx?PRID=1582107 ochhttps://www.thehindu.com/news/national/statehood-for-jammu-kashmir-will-be-restored-pm/article28917530.ece?homepage=true 

NASSCOM leder IT-delegation till Tokyo – del av satsningen ”10 000 startups”

Den indiska industrisammanslutningen för IT-sektorn, NASSCOM (National Association of Software and Services Companies), har valt ut 25 indiska företag för en delegationsresa till Tokyo i september med syftet att presentera dem för japanska investerare. Delegationsresan är en del av NASSCOMS initiativ ”10 000 startups”, ett initiativ som lanserades 2013 tillsammans med bl.a. Indian Angel Network, Google och Microsoft för att att under en tioårsperiod stödja 10 000 uppstartsföretag inom IT-sektorn, såväl ekonomiskt som med rådgivning.

Källor: https://www.techcircle.in/2019/08/07/25-indian-startups-to-pitch-ideas-to-japanese-investors

Delstaten Tamil Nadu får 500 elbussar – förhandlingar med tyska utvecklingsbanken KfW för finansiering av ytterligare 300 bussar

Indiens federala regering har beslutat att bidra till finansieringen av 500 elbussar i delstaten Tamil Nadu för att främja förbättrade och mer miljövänliga transporter i delstaten. 100 bussar vardera är avsedda för städerna Coimbatore, Madurai och Trichy medan städerna Salem, Erode, Tirupur och Vellore får 50 bussar var. Dessutom pågår förhandlingar om att köpa in ytterligare 300 bussar med finansiering från den tyska utvecklingsbanken KfW. För ytterligare information om hur Tyskland arbetar för att främja sina näringspolitiska intressen i Indien, bland annat genom KfW, se Tillväxtanalys rapport från 2015.

Källor: https://timesofindia.indiatimes.com/city/chennai/tn-gets-525-e-buses-deal-for-300-more-almost-final/articleshow/70595680.cms

Indiens finansministerium tillsätter utredning för att granska den ökade skuldbördan hos landets statliga banker

Indiens finansministerium har inlett en granskning av orsakerna till de senaste fem årens ökade antal dåliga lån (non performing assets) hos landets statliga banker. Syftet med granskningen är samtidigt att förbättra styrningen av dessa banker de kommande fem åren. Som en konsekvens av de statliga bankernas skuldbörda har de många gånger varit ovilliga, eller saknat möjlighet, att vara med och finansiera verksamheten för företag inom olika branscher, något som i sin tur bromsat landets tillväxt.

Källor: https://www.thehindu.com/business/Economy/govt-asks-psbs-to-find-out-reasons-for-rise-in-npas-in-last-5-years/article29095255.ece

Indien måste öka kvinnors deltagande på arbetsmarknaden för att nå tillväxtmål

Amitabh Kant, chef för den statliga tankesmedjan Niti Aayog, konstaterar att Indien inte kommer klara att nå målet att ha en tillväxt på 9 till 10 procent per år om inte andelen kvinnor på arbetsmarknaden ökar. Enligt Kant utgör kvinnor idag endast 27 procent av den sammanlagda arbetskraften, något som måste öka till det globala genomsnittet på 48 procent de kommande 10 åren. Internationella valutafonden, IMF, spår en indisk tillväxt uppgående till 7,3 procent i år.

Källor: https://timesofindia.indiatimes.com/business/india-business/india-needs-to-increase-women-workforce-to-global-average-of-48-in-10-nxt-yrs-kant/articleshow/70609330.cms och https://www.thehindubusinessline.com/economy/imf-cuts-india-growth-forecast-to-73-for-2019-20/article26782899.ece

Privata aktörer ges större utrymme inom Indiens rymdindustri

Tidigare i år etablerades New Space India Limited (NSIL) som ett statligt bolag med syftet att främja kommersialiseringen av den forskning och utveckling som bedrivs av Indian Space Research Organisation (ISRO). Kommersialiseringen ska bland annat möjliggöras genom teknologiöverföringar till privata företag. NSIL har nu påbörjat en anbudsprocess där konsortier av indiska företag ges möjlighet att tillverka den så kallade PSLV-raket (Polar Satellite Lauch Vehicle) som ISRO använder sig av i samband med att satelliter skjuts upp i rymden för att sedan placeras i omloppsbanor runt jorden. Polar Satellite Lauch Vehicle har tidigare tillverkats av ISRO med komponenter från över 500 olika privata företag men tanken är nu att ett konsortium av företag ansvarar för hela tillverkningsprocessen från start till mål (tillverkning, integrering och testning). Till att börja med handlar det om tillverkning av fem raketer av PSLV-modell. Kostnaden för att tillverka en raket uppskattas till INR 2 miljarder (SEK 272 miljoner). Möjligheten att delta i tillverkningen av PSLV-raketen gäller enbart indiska företag och syftet är att främja regeringen Modis initiativ att göra Indien till en global bas för tillverkningsindustrier (”Make in India”). Genom att låta privata företag stå för tillverkningen av raketer kan ISRO istället fokusera på kärnverksamheten, det vill säga rymdforskning. Indisk rymdforskning har utmärkt sig för att erbjuda hög kvalité till en låg kostnad vilket har inneburit ett stort intresse för utländska företag att få sina satelliter uppskjutna från Indien. I ett tal 2018 uppgav ISRO:s ordförande att 59 uppskjutningar var planerade fram till och med 2021. För att klara ett sådant åtagande anses det nödvändigt att ge privata företag en större roll i tillverkningen av de raketer som används vid satellituppskjutningar.

Källor: http://pib.gov.in/Pressreleaseshare.aspx?PRID=1576000 och https://www.thehindu.com/news/national/new-isro-arm-begins-search-for-pslv-makers/article29112870.ece samt https://timesofindia.indiatimes.com/india/its-official-in-a-1st-isro-invites-private-firms-to-build-5-pslvs/articleshow/70708781.cms

____________________________________________

(publiceringsdatum: 2019-08-07)

Indiens federala regering avskaffar Jammu & Kashmirs speciella status – regionen ombildas till två så kallade Unionsterritorier

Indiens federala regering tillkännagav den 5 augusti att delstaten Jammu & Kashmir, en delstat som åtnjutit en särställning inom den indiska union som bildades efter frigörelsen från Storbritannien 1947, nu upphör att existera som delstat. Istället ska regionen delas in i två så kallade unionsterritorier, en för Jammu & Kashmir och en för Ladakh (de tre områden som Indien kontrollerar).

Indien och Pakistan kontrollerar varsin del av Kashmir men båda länderna gör anspråk på territoriet i dess helhet. Vid tidpunkten för den indiska självständigheten fanns det över 500 självstyrande furstendömen som rent formellt leddes av en regent (en maharaja exempelvis). Dessa så kallade ”Princely States” varierade i storlek, somliga var ytterst små, medan furstendömet för Kashmir var gigantiskt. När det självständiga Indien bildades uppmanades de styrande regenterna att underteckna fördrag där de förband sig att ansluta sina furstendömen till den indiska unionen. Maharajan av Kashmir, Hari Singh, valde till slut att underteckna denna typ av anslutningsfördrag, men gjorde så först efter att en invasion av militanta krigare trängt in från norr. Detta föranledde maharajan att be Indien om militär hjälp, vilket han också fick efter att först ha gått med på att ansluta Kashmir till Indien. Indien stödjer sina anspråk på hela Kashmir på det faktum att Hari Singh undertecknade anslutningsfördraget. Dock ska tilläggas att det hela tiden fanns en självständighetsrörelse inom Kashmir som ville att området skulle bli helt självständigt, det vill säga varken tillhöra Indien eller Pakistan när Storbritannien lämnade. Kashmir skulle istället bli ett Asiens Schweiz inklämt mellan bergsmassiv.

Det är värt att notera att Jammu & Kashmir fram till det nu tillkännagivna beslutet var Indiens enda delstat där en majoritet av befolkningen var muslimer. För att blidka territoriets ledare bestämdes att Jammu & Kashmir, som en del av Indien, trots det skulle åtnjuta ett stort mått av självbestämmande över ett antal, för befolkningen, centrala frågor såsom exempelvis rätten att bestämma vilka som är att betrakta som ”permanenta invånare” i delstaten, något som i sin tur påverkade rätten att köpa och äga egendom samt ta del av olika statliga förmåner. Syftet med denna lagstiftning var att skydda delstatens demografiska sammansättning och förhindra en okontrollerad inflyttning från övriga Indien. Kashmirs särställning reglerades (fram till det nu aktuella beslutet) genom artikel 370 i den indiska konstitutionen, samt av en särskild överenskommelse från 1954 (The Constitution (Applications to Jammu and Kashmir) Order, 1954). Artikel 370 begränsade den federala regeringens beslutanderätt till tre områden, nämligen försvar, utrikesfrågor och kommunikation. Genom ett presidentdekret utfärdat av den nuvarande presidenten, Ram Nath Kovind, kungjordes i måndags att den indiska konstitutionen nu även omfattar Jammu & Kashmir fullt ut och att delstatens speciella rättigheter slopas.

Premiärminister Narendra Modi och hans parti, Bharatiya Janata Party (BJP), gick tidigare i år till val med löftet att avskaffa Jammu & Kashmirs speciella status. Enligt BJP har ovan nämnda lagstiftning försvårat för ekonomin nödvändiga investeringar vilket har berövat lokalbefolkningen möjligheten till ekonomisk utveckling. Bristen på utveckling har samtidigt gett upphov till social frustration och återkommande våldsutbrott riktade mot den indiska staten, våldsutbrott som Indien anklagar Pakistan för att underblåsa och för att aktivt delta i.

Huruvida det nu tagna beslutet har fattats på lagliga grunder, det vill säga om det är förenligt med den indiska konstitutionen, kommer med största sannolikhet bli en fråga för Indiens Högsta domstol att ta ställning till.

Källor: https://www.bbc.com/news/world-asia-india-40897522 , https://www.india.gov.in/my-government/constitution-india/constitution-india-full-text och http://pib.nic.in/newsite/PrintRelease.aspx?relid=192487

ASEAN fortsatt viktigt för Indiens ”Act East Policy”

I samband med årets östasiatiska toppmöte (East Asia Summit) i Bangkok, Thailand, underströk Indiens utrikesminister, Subrahmanyam Jaishankar, att handelblocket ASEAN är av avgörande betydelse för landets så kallade Act East Policy, en handlingsplan som syftar till att stärka de politiska, ekonomiska och kulturella banden med övriga länder i Sydasien. Bland annat finns ett antal infrastruktursatsningar planerade med syftet att främja landbaserade transportmöjligheter mellan exempelvis Indiens nordöstra delstater och Myanmar och Thailand. Satsningar på förbättrad kommunikation omfattar även flygtrafiken. ASEAN:s medlemsländer utgörs av Brunei, Filippinerna, Indonesien, Kambodja, Laos, Malaysia, Myanmar, Singapore, Thailand och Vietnam.

Källor: https://timesofindia.indiatimes.com/india/india-keen-on-asean-playing-key-role-in-emerging-indo-pacific-jaishankar/articleshow/70501373.cms och https://www.asean2019.go.th/en/news/asean-india-ministerial-meeting-2/ 

University Grants Commission föreslår 20 lärosäten som ”Institutions of Eminence”

University Grants Commission (UGC), ett statligt kontrollorgan inom indisk högre utbildning, rekommenderar att 20 lärosäten ges status som så kallade ”Institutions of Eminence”. Denna klassificering reglerar hur lärosätena drivs och vilken inriktning de tillåts ha. Syftet med att etablera ”Institutions of Eminence” är att möjliggöra ökad flexibilitet vad gäller styrning för att därigenom stärka den högre utbildningen i Indien och öka lärosätenas internationella konkurrenskraft. Slutgiltigt beslut i frågan om vilka lärosäten som kommer att ges status som ”Institutions of Eminence” fattas av det indiska utbildningsministeriet, Ministry  of Human Resource Development (MHRD). En lista över de lärosäten som nu föreslås få denna typ av klassificering finns här. Ytterligare information om riktlinjerna för denna typ av lärosäten finns att läsa här.

Källor: http://pib.nic.in/newsite/PrintRelease.aspx?relid=192458 och https://www.ugc.ac.in/ioe/about.aspx samt https://www.ugc.ac.in/pdfnews/2170800_Guidelines-for-Educational-lnstitutions-as-lnstitutions-of-Eminence-2017.pdf

Kerala Startup Mission i samarbete med Hong Kong-baserade Brinc för att etablera acceleratorprogram i delstaten

Kerala Startup Mission (KSUM) och Brinc, en Hong Kong-baserad accelerator har offentliggjort ett samarbete som syftar till att främja tillväxten bland indiska startupbolag inriktade på att tillhandahålla hårdvara inom robotik, Internet och Things (IoT) och hemelektronik. Enligt avtalet kommer Brinc att tillhandahålla ett finansiellt stöd uppgående till USD 250 000 till utvalda företag med prototyper i ett sådant utvecklingsskede att de snart är redo att börja tillverkas i stor skala för att sedan nå konsumenter. Satsningen riktar sig således till företag som redan kommit en bit på väg i sin produktutveckling. De företag som väljs ut att ingå i satsningen kommer att beredas plats vid vad som kallas Integrated Startup Complex i staden Kochi i Kerala. Integrated Startup Complex slog upp portarna i januari i år. Det nu offentliggjorda samarbetet är en del av Keralas satsning på att utveckla vad som är tänkt att bli Indiens bästa ekosystem för uppstartsföretag.

Källor: https://www.techcircle.in/2019/08/06/kerala-startup-mission-partners-with-brinc-for-hardware-iot-accelerator-programme

Indiens rättsväsende fortsatt underdimensionerat

Enligt Ranjan Gogoi, chefsdomare vid Indiens Högsta domstol, väntar 1000 rättsprocesser på ett avgörande ännu 50 år efter att de först togs upp av domstolar runt om i landet. Ytterligare 200 000 rättsprocesser har pågått i 25 år utan att nå något avgörande. Att det indiska rättsväsendet är kraftigt underdimensionerat är ett välkänt problem. I en statlig utredning som gjordes under 1990-talet konstaterades det att det fanns en kö av väntande rättsfall på hela 25 miljoner. I den rådande takten, noterades i utredningen, skulle det ta hela 324 år att beta av alla dessa fall.

Källor: https://www.thehindu.com/news/national/over-1000-cases-pending-in-courts-for-50-years-cji-ranjan-gogoi/article28814524.ece och India Grows at Night (Das, 2012)